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À la suite d’une analyse du développement des ten- 
dances supérieures, et en particulier de cette dissocia- 
tion du langage et de l’action qui, selon l’auteur, cons- 
tituerait la pensée; et en conséquence d’une loi psycho- 
logique qu’il énonce ainsi : (... les actions de tension 
supérieure demandent pour être accomplies infiniment 
plus de force que les actes de tension inférieure. Quand 
la force du sujet est insuflisante pour l’accomplisse- 
ment de l’acte supérieur, elle est encore largement suf- 
fisante pour accomplir l'acte inférieur : il semble même 
qu’il y a une décharge violente quand on passe de l’un 
à l’autre » (t. I, p. 226), — M. Janet complète sa pre- 
mière définition de la suggestion par les conditions sui- 
vantes : 
« 1° La suggestion n'est possible que chez des esprits 
qui présentent momentanément ou d’une manière plus 
ou moins durableune dépression de profondeur moyenne 
atteignant le niveau des tendances réalistes et rendant 
la réflexion lente, difficile et courte; 
«2° Elle peut survenir quand une circonstance a fait 
naître une idée à un moment où la réflexion ne pouvait 
s’éveiller ou quand une circonstance a fait pénétrer 
cette idée trop rapidement pour que la réflexion lente 
ait le temps de s’activer ; £ 
«3° Elle peut survenir également quand l’idée est 
maintenue assez longtemps dans l'esprit pour que la 
tendance à la réflexion soit épuisée avant de pouvoir 
arriver à une conclusion » (t. I, p. 256). 
Notons que le mot tendances réalistes, déjà employé 
par M. Janet dans le cours professé au Collège de France 
en 1913-1914, désigne les opérations supérieures par 
lesquelles une action s'adapte aux tendances profondes 
de la personnalité, tandis qu’inversement la personna- 
lité se transforme en absorbant l’action, en l’intégrant 
dans son développement psychologique. 
Quant à l'hypnotisme, M. Janet en donne la définition 
suivante, saisissante de simplicité : 
« L’hypnotisme, qui est sorti graduellement de l’an- 
cien magnétisme animal, n’est pas autre chose que la 
production artificielle du somnambulisme. Il peut se 
définir une transformation momentanée de l’état men- 
tal d’un individu, déterminée artificiellement par un 
autre homme et suflisante pour amener des dissocia- 
tions de la mémoire personnelle » (t.1, 270-1). 
Il faut nous borner à signaler la place des autres 
problèmes traités dans le plan de l'ouvrage. Emprun- 
tons ce résumé à l'introduction du premier volume : 
« Les principales divisions de cet ouvrage correspon- 
dent à un certain progrès qui me semble apparent dans 
la succession des méthodes psychothérapiques. Les pre- 
miers traitements de ce genre ont été très généraux et 
très vagues, ils se bornaient à exercer sur le sujet une 
action morale quelconque. Puis la psychothérapie... est 
devenue plus spéciale et a fait appel aux mécanismes 
latents, aux tendances préorganisées, elle a été l’utilisa- 
tion de l’automatisme. Une conception déjà plus avan- 
cée s’est préoccupée des dépenses qu'exige l’activité 
humaine eten ordonnant le repos et l'isolement a or- 
ganisé l’économie des forces de la pensée, Enfin, si on 
ne craint pas les conceptions encore plus aventureuses, 
la psychothérapie a cherché à augmenter les forces 
insuflisantes par des spéculations heureuses, par des 
acquisitions nouvelles » (t. [, p. 6-7). 
L'étude de la recherche de l’action morale comporte 
l'historique du magnétisme mesmérien, de la « Chris- 
tian Science », de la moralisation médicale du Dr Dubois 
(de Berne). 
La deuxième partie (utilisation de l’automatisme) 
parcourt l’histoire de la suggestion et de l'hypnotisme, 
et en fait une critique détaillée dont nous avons signalé 
plus haut les conclusions. 
La troisième partie (les économies psychologiques) 
étudie, tant historiquement qu'avec l’aide des observa- 
tions cliniques personnelles de l’auteur, le traitement 
des névroses par le repos, par l’isolement et par la « li- 
BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 


quidation morale », Ce dernier terme fait allusion aux 
souvenirs traumatiqueset à la psycho-analysede Freud, 
qui semble bien une déformation hyperbolique de con- 
ceptions psychologiques françaises : la critique sou- 
vent mordante qu’en fait M. Janet relève à juste titre 
dans la méthode viennoise un esprit délibérément sys- 
tématique, un mélange singulier de la médecine avec la 
métaphysique, et aussi un vocabulaire trop symbolique 
pour laisser prise à la crilique des faits, qui sont incon- 
ciliables avec la vérité scientifique. 
La quatrième partie (les acquisitions psychologiques) 
traite des méthodes psycho-thérapeutiques qui ont 
l’ambition d'augmenter les forces psychiques par un 
appel judicieux aux réserves d'énergie, par le regroupe- 
ment des tendances, par la découverte de sources nou- 
velles. Ce sont les rééducations, les aesthésiogénies 
(dans le somnambulisme complet et l’hystérie), lés trai- 
tements par l’excitation (impulsions, activité sociale, 
sentiment de « triomphe » provoqué par l’action réus- 
sie), les médications psycho-physiologiques, les direc- 
tions morales (où la personnalité du médecin joue le 
rôle principal). Le chapitre sur les « traitements par 
l'excitation » estle plus riche, le plus neuf, et sans con- 
tredit celui qui ouvre le plus d'horizons sur le rythme 
de la vie psychologique normale, La quatrième partie 
dans son ensemble est celle qui résume la plus grande 
somme d'observations cliniques personnelles à l’auteur ; 
elle se termine par le raccourci historique et... prophé- 
tique suivant : 
« L'évolution des connaissances humaines suit rare- 
ment une marche logique : les applications qui devraient 
dériver des théories et des sciences les précédent souvent 
et les dirigent... Le médecin a fait tout à coup appel à la 
Psychologie et lui a demandé de lui rendre des services 
auxquels elle n'était pas du tout préparée. Elle s’est 
montrée insuflisante à sa tâche et c'est ce qui a jeté 
le discrédit surla psychothérapie elle-même. Mais cet 
insuccès l’a forcée d'entreprendre des études nouvelles 
à de tout autres points de vue, ce qui l’a entièrement 
régénérée. 
« C’est le sentiment de ces lacunes de la Psycholo- 
gie qui m'a poussé à insister dans cet ouvrage sur l’in- 
terprétation de certaines notions psychologiques parti- 
culièrement importantes au point de vue de la 
thérapeutique... A tort ou à raison, je fonde de grands 
espoirs, aussi bien pour la science psychologique que 
pour la psychothérapie qui doit en faire l'application 
pratique, sur l'étude de ces caractères de la conduite que 
l’on peut appeler les degrés de force et de tension psy- 
chologiques, sur l’étude des diverses oscillations de l’ac- 
tivité mentale. 
« En un mot cet ouvrage, tout incomplet qu’il soit 
nécessairement aujourd'hui, essaie d'aborder un pro- 
blème encore bien peu connu, le problème de l’adminis- 
tration économique des forces de l'esprit. Il est proba- 
ble qu'un jour on saura établir le bilan et le budget 
d’un esprit, comme on établit ceux d'une maison de 
ecommerce, À ce moment, le médecin psychiatre sera 
capable de bienutiliser de faibles ressources en évitant 
les dépenses inutiles et en dirigeant l’effort exactement 
au point nécessaire; il fera mieux : il apprendra à ses 
malades à augmenter leurs ressources, à enrichir leur 
esprit... » (t. III, pp. 468-9-70). 
Nous nous en voudrions d'émettre un jugement d’en- 
semble sur un ouvrage aussi vaste et aussi multiple; 
notre résumé montre que, sur chacune des nombreuses 
questions soulevées, M. Pierre Janet, après avoir tra- 
vaillé pendant une longue suite d'années, fait œuvre 
d'historien, de critique et de théoricien ; la modération 
équilibrée des critiques, la pénétration lucide des con- 
clusions imposent avant tout le respect. Nous nous trou- 
vons devant le couronnement des patients travaux d’un 
grand médecin de l'âme. 
MICHEL SOURIAU, 
Agrégé de l'Université, 
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