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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 

déterminations d'espèces une approximation suflisante 
pour aider à résoudre les questions litigieuses. 
L'œuvre de Boudier est parfaite, mais restreinte ; l’œu- 
vre de Saccardo est plus immense, mais plus perfecti- 
ble. Chacun des deux maitres a rendu d’inestimables 
services. 
Boudier reste l’une des gloires les plus pures de la 
Mycologie française, L'Italie est également fière de Sac- 
cardo. La France aussi porte son deuil; elle s'associe 
aux douleurs de sa sœur latine. Nous n’oublierons pas 
que, comme Boudier, Saccardo était l’un des fondateurs 
de la Société mycologique de France; il était depuis 
quarante ans membre honoraire de notre Société bota- 
nique, 
Paul Vuillemin, 
Correspondant de l’Institut. 
$ 2. — Météorologie 
La culture produit-elle une augmentation 
des précipitations atmosphériques? — La 
région des Grandes Plaines aux Etats-Unis est naturel- 
lement irès fertile et facile à cultiver. Là où l'humidité 
est suflisante, soit par précipitation soit par irrigation, 
de grandes cultures sont possibles, 
Dans l’est du Texas, de l'Oklahoma, du Kansas et le 
sud-est du Nebraska, la chute annuelle de pluie dé- 
passe 75 cm. et elle est assez bien distribuée pour que 
les sécheresses sérieuses soient rares. Dans l’est du 
Nouveau-Mexique, du Colorado et du Wyoming, l’ex- 
trème ouest du Texas, de l’Oklahoma et du Kansas, 
l’ouest du Nebraska et du Dakota sud, le centre et 
l’ouest du Dakota nord et l’est du Montana, la chute 
moyenne annuelle de pluie est de 25 à 50 em. et les 
sécheresses fréquentes. Dans les années peu pluvieuses, 
l'humidité est insuflisante pour la culture, là où l’on ne 
peut irriguer. Mème dans la région intermédiaire de 5o à 
62,5 cm. de chute annuelle, les cultures souflrent dans 
les années à pluies légères ou mal distribuées, surtout 
dans le Sud où la température est élevée et l’évaporation 
plus grande. 
Il arrive cependant que, dans les années à pluies 
abondantes et bien distribuées, les fermiers sont encou- 
ragés à étendre vers l’ouest les surfaces cultivées, et là 
où une série d'années favorables se succèdent les opé- 
rations peuvent être poussées si loin dans les districts 
semi-arides que, dans les années ordinaires, la chute de 
pluie est tout à fait insuilisante pour les besoins des 
cultures, et qu’il en résulte des désastres, malgré la pra- 
tique du dry-farming. 
Pendant les périodes de pluies exceptionnelles, l’opi- 
-nion a été fréquemment exprimée que la précipitation 
augmente et que cette augmentation est due à l’exten- 
sion des aires cultivées. Qu’y a-t-il de vrai dans cette 
assertion ? C'est ce que M. J. Warren Smith !,du Bureau 
météorologique américain, à Washington, a tenté d'élu- 
vider au moyen des statistiques el observations très 
complètes dont dispose cet établissement. 
Il a établi d’une part un tableau des surfaces cullivées 
en céréales dans les cinq Etats des Grandes Plaines 
(Kansas, Nebraska, Dakota nord et sud, Montana) pen- 
dant les 50 dernières années; l’augmentation a été con- 
sidérable au cours de cette période. 
Il a tracé d’autre part la courbe donnant la moyenne 
de la précipitation annuelle dans ces Etats durant le 
même temps. Si l'augmentation de la surface cultivée 
accroissait la précipitation, on devrait observer une as- 
cension continue de cette courbe. Au contraire, elle 
présente une succession de courtes périodes d’accroisse- 
ment et de diminution de la précipitation, avec deux 
minima en 1873 et 1888 et deux maxima en 1878 et 
1908. La moyenne de la chute annuelle, pour les 25 pre- 
mières années de la période, est de 4g em., et pour les 

1. Monthly Weather Roview, t. XLVII, n° 12, p. 858; déc, 
1919. 
25 dernières années de 48,5 em., nombres à peu près 
égaux, à 
IL faut donc conclure que dans cette vaste région l’ex- 
tension des cultures n’a amené aucun accroissement des 
précipitations atmosphériques. 
$3. — Physique 
Le spectre des explosions. — Quelques expé- 
| riences sur l'explosion de fils de fer fins au moyen de 
l'électricité ont conduit M. J, A. Anderson ! à dévelop- 
pér une méthode intéressante pour la production d'un 
spectre continu brillant s'étendant sur toute la région 
visible et aussi loin dans l'ultra-violet qu'un spectrogra- 
phe en quartz permet d'enregistrer. Surun fond continu 
apparaissent comme lignes d'absorption presque toutes 
les lignès du fer qu’on trouve généralement dans l’are, 
L'appareil employé consiste en un petit transforma- 
teur à 25.000 volts avec un rectificateur mécanique, 
chargeant un condensateur à plaque de verre d’une capa- 
cité de 0,4 microfarad. Ce dernier se décharge dans un 
circuitcontenant une coupure à étincelles de 2 cm. de 
longueur, en série avec un {ii de fer fin de 5 em, de lon- 
gueur, pesant environ 2 mgr, Quand le condensateurse 
décharge, le fil explose avec une lumiere brillante ; en 
l’enfermant dans un tube de bois de 1 cm. de diamètre 
intérieur, on observe le spectre continu en regardant 
au travers. La durée moyenne de l'explosion ést de 
10—5 seconde, et 10 explosions suflisent pourenregistrer 
le spectre dans la région À — 4.000 au moyen d’un spec- 
trographe à réseau donnantune dispersion de6 À par mm. 
Avec un condensateur plus grand et un voltage plus 
élevé, on accroîtrait sans doute la luminosité. 
$ 4. — Chimie physique 
.L’absorption du chlore par le charbon de 
bois pulvérisé. — Les propriétés absorbantes bien 
connues du charbon de bois pulvérisé ont conduit à 
l'utiliser, au cours de la dernière guerre, dans les mas- 
ques protecteurs contre les gaz toxiques, en particulier 
le chlore etles composés chlorés, Cet emploi a été l’oc- 
casion, pour les chimistes attachés aux différentes ar- 
mées, de plusieurs études intéressantes, Deux chimistes 
américains, MM. GS. Bohart et E. Q. Adams, viennent 
de publier celles qu'ils ont consacrées à l’absorption du 
chlore par le charbon de bois pulvérisé et à l'influence 
excercée par divers facteurs sur ce phénomène?, 
L'appareil qui leur a servi consistait essentiellement 
en une chambre de réaction suspendue dans un ther- 
mostat à eau, Du chlore et de Fair étaient mélangés 
dans une tour, puis conduits par succion à travers une 
couche de charbon de bois ; les gaz non absorbés étaient 
ensuite retenus dans une série d'appareils à absorption. 
La pression était mesurée avant et après le passage à 
travers le charbon de bois. Six échantillons différents 
‘de charbons ont été essayés, l’un préparé avec du bois 
ordinaire,les cinq autres avec de la coque de noix decoco. 
Ces divers charbons ont présenté de grandes diffé 
rences de pouvoir absorbant (dans le rapport de {oo àr), 
Les courbes d'absorption en fonction du temps ont tou- 
tefois une forme similaire, ce qui montre que le pro- 
cessus en jeu est qualitativement le même; les différences 
doivent provenir davantage de variations dans les pro- 
portions de la matière active à la matière inactive que 
de différences dans la nature des échantillons en eux- 
mêmes. Les différences de pouvoir absorbant ne sont 
pas parallèles aux différences de densité apparente des 
échantillons. 
Le temps nécessaire pour que la couche de charbon 
soit complètement salurée de chlore (temps de service) 
n’est pas proportionnel à l'épaisseur de la couche; il 


1. Proc. Nat. Acad. of Sc. U. S. America, t. NI, p. 42; 
janv. 1920. + 
2. The Journ. of the Amer. chem. Soc.,t. XLIT, n°3, pp. 523- 
544; mars 1920, 

