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Danez FLORENTIN. — LA GUERRE DES GAZ 7/1 
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LA GUERRE DES GAZ 
L'ALLEMAGNE ET LA GUERRE DES GAZ! 
I. — HisroriQUE DE LA GUERRE DES GAZ 
Ainsi que l’a exposé ici M. Cornubert?, c’est 
le 22 avril 1915 qu’au mépris des engagements 
internationaux de la Haye, les Allemands em- 
ployèrent pour la première fois, sur une grande 
échelle, dans la région d’Ypres, les gaz de com- 
bat sous forme de nappes. 
Mais cette affaire est-elle bien véritablement 
la première manifestation des gaz de combat sur 
les champs de bataille ? 
Dans un article récent de la Chemiker Zeitung 
(n° 74 du 19 juin 1919, page 365), il est indiqué 
que c’est le 27 octobre 1914 qu’auraient été utili- 
sés les premiers obus à gaz allemands. Ce même 
article prétend queles Français auraient employé 
quelques jours auparavant des obus à « gaz irri- 
tant », ce qui est, disons-le, absolument faux. 
En tout cas, il est hors de doute qu’au mois de 
mars 1915, quelques obus à bromures de benzyle 
et de xylyle furent lancés par les Allemands 
dans la région de Verdun, mais nous convien- 
drons aisément, avec l’auteur de l’article en 
question, qu'on ne peut parler d’une attaque 
réelle par les gaz qu’en avril. 
Quelque temps après cette attaque, l'emploi 
des obus à gaz et des « gasminen » se répandit 
chez nos ennemis et, dans le courant du mois de 
juin, de véritables bombardements par obus à gaz 
furent exécutés sur plusieurs points. 
Dans ces projectiles, à côté des bromures aro- 
matiques, qui ne sont que des lacrymogènes, dont 
l’emploi n'était pas prohibé par les actes de la 
Haye, ainsi qu'on l’a démontré, apparurent 
des substances vraiment suffocantes et toxiques, 
telles que le chloroformiate de méthyle mono- 
chloré, le chlorosulfate de méthyle, les diméthyl 
et méthyléthyleitones bromées, etc. 
La première attaque de grand style, par obus, 
eut lieu le 20 juin 1915 au bois de la Grurie, en 
Argonne. Elle semble avoir étéjexécutée presque 
exclusivement à l’aide d’obus contenant des bro- 
mures de benzyle et de xylyle. Dès lors, l'emploi 


1. Conférence faite au laboratoire de M. À. Haller à la 
Sorbonne. 
2. R. Corxugerr : La guerre des gaz. Généralités. L'œuvre 
française. Rev. gén. des Sc. du 30 janvier 1920, t. XXXI, 
p.45, — Errata à la conférence de M. Cornubert : p. 56, 
par. 3, à la fin du premier alinéa. Après : de grandes quan- 
tités de matières premières nous furent cédées par nos alliés, 
ajouter : mais nous pûmes leur donner en échange des pro- 
duits manufacturés : gaz, appareils de protection, obus à 
gaz. 

des obus à gaz devint fréquent, ainsi que celui 
des engins de tranchée ou « gasminen ». L’arse- 
nal des gaz de combat allemands s’augmenta 
rapidement et nous voyons apparaître successive- 
ment le chloroformiate de méthyle trichloré, le 
phosgène, la chloropicrine, le chlorure de 
phénylearbylamine, puis un corps vésicant, le 
sulfure d’éthyle dichloré ££', enfin, plus récem- 
ment, le groupe des arsines aromatiques : cyanure 
et chlorure de diphénylarsine et celui des arsines 
grasses : dichlorure et dibromure d’éthylarsine, 
accompagnées parfois d'oxyde de méthyle di- 
chloré, enfin, le N-éthylcarbazol. 
L'emploi des obus à gaz prit de plus en plus 
d'importance et, lors des attaques de juillet 1918 
(2° bataille de la Marne), la proportion des obus 
à gaz atteignait le chiffre énorme de 80 °/, dans 
les approvisionnements allemands. 
Le Tableau [ (page 238) indique les dates d’appa- 
rition des différents gaz allemands sur le front 
français. 
Avant de parler de la nature chimique des gaz 
allemands et de leurs propriétés, je crois utile 
de dire un mot de l’organisation du Service de 
recherches et d'identification des produits enne- 
mis sur le front français. 
À la suite de l’attaque du 22 avril 1915, le 
G. Q. G.et la Direction du Génie au Ministère 
de la Guerre demandèrent à M. Kling, directeur 
du Laboratoire Municipal, de faire une enquête 
sur la nature des gaz allemands et d’aviser aux 
premières mesures à prendre pour protéger nos 
troupes. L’emploi de plus en plus fréquent des 
gaz obligea bientôt l'Etat-major français à déve- 
lopper ce service et, sans entrer dans les détails, 
j'indiquerai qu'en 1918 le Service dirigé par 
M. Kling comprenait : 
1° Un Service d’enquête sur le front, constitué 
par des ofliciers-chimistes, à raison de un par 
armée ; cet officier était rattaché au G. Q. G. par 
l'intermédiaire de l’Inspecteur des Munitions et 
recevait, d'autre part, toute directive utile, au 
point de vue technique, du Directeur du Labo- 
ratoire Municipal de Paris. Les obus et engins à 
gaz, après un premier examen sommaire, étaient 
transmis au Laboratoire Municipal, ainsi que les 
caffuts, la terre imprégnée et généralement tout 
objet susceptible de fournir des renseignements 
sur la nature des gaz ennemis; 
2 Un Service d'analyse et de recherches au 
Laboratoire Municipal, placé sous la direction 
