
Dates. FLORENTIN. — LA GUERRE DES GAZ 
239 
EEE NT SRE: ETC NE NETTETÉ ESC REREEEENTEN SERRES | 
n'avaient qu’une action tout à fait momentanée ; 
ils étaient destinés à diminuer les facultés com- 
batives de l'adversaire au moment même où l’at- 
taque devait être prononcée. Ces faits seront 
d’ailleurs plus clairement mis en lumière à propos 
de la tactique allemande. 
En pratique, les « gaz de combat » allemands 
ne sont qu’exceptionnellement gazeux ; le plus 
souvent ce sont desliquides ou même parfoisdes 
solides, à point de fusion assez élevé, mais le 
premier corps utilisé étant gazeux, le terme gaz 
a été maintenu pour tous les suivants, quel que 
soit leur état physique. 
La tension de vapeur de ces corps est souvent 
faible, et ils agissent alors, non pastant parleurs 
vapeurs, que par les petites vésicules liquides ou 
la poussière solide qui se produisent au moment 
de l’éclatement du projectile ; non pulvérisés par 
la détonation d’un explosif brisant, plusieurs 
d’entre eux seraient sans action notable sur les 
voies respiratoires, 
Au point de vue physiologique, ils se classent, 
comme l’a montré précédemment M. Cornubert, 
dans les catégories suivantes : à 
19 Les suffocants, qui déterminent des lésions 
plus ou moins graves des poumons ; 
20 Les toxiques, qui agissent par arrêt ou inhi- 
bition d’un organe ou d’un centre fonctionnel 
fondamental de l’organisme: 
3° Les lacrymogènes, qui agissent principale- 
ment sur les muqueuses de l’œil; 
4° Les vésicants, qui provoquent des lésions de 
la peau ; 
5* Les sternutatoires, qui déterminent une 
vive action sur les muqueuses du nez, de la gorge 
et de l’arrière-gorge. 
Au point de vue de l’emploi pratique sur le 
terrain, l’une des propriétés fondamentales d’un 
gaz est sa permanence. Or, celle-ci n’est pas, 
comme on pourrait le supposer, fonction seule- 
ment de la tension de vapeur du corps, mais en- 
core de son aptitude à s’hydrolyser sous l’action 
de l’eau, neutre ou légèrement alcaline {CO?Ca), 
et même, d’une façon plus générale, de ses apti- 
tudes réactionnelles. 
: Projeté sur lesol au moment de l’éclatement 
d’un projectile, ün gaz sera d’autant plus perma- 
nent que sa tension de vapeur sera plus faible et 
ses facultés hydrolytiques moins marquées :; si, 
en outre, ses aptitudes réactionnelles sont à peu 
près nulles, il deviendra dificile de purifier par 
un réactif approprié le terrain infecté. C’est le 
cas, par exemple, pour les bromures aromatiques 
qui, étant données leurs faibles aptitudes réac- 
tionnelles, persistent parfois plusieurs semaines 
sur le sol. 
Une autre propriété fort intéressante à noter, 
au point de vue du changement, est l’action de 
ces corps sur le feret l'acier; les corps sans ac- 
tion sur le métal {de l’obus pourront, en effet, 
être chargés directement; lesautres, au contraire, 
devront être placés au préalable dans une enve- 
loppe appropriée, qui fut toujours, en ce qui 
concerne les obus allemands, en plomb. 
Le tableau IT (page 240) résume les principales 
données concernant les gaz allemands. 
Dans une colonne, nous indiquons la dose 
toxique. Cette dose toxique a été déterminée au 
Collège de France par M. le Dr Mayer, qui l’a 
ainsi définie : c’est la concentration du corps en 
vapeurs,.exprimée en grammes par m°, néces- 
saire pour amener la mort dans les 48 heures, 
après un séjour de l’animal de 30 minutes dans 
l'atmosphère toxique. Cette dose varie, bien en- 
tendu, avec l'animal expérimenté, chaque es- 
pèce animale ayant une susceptibilité particu- 
lière : celle du chien semble se rapprocher assez : 
de celle de l’homme. Cette définition est parti- 
culièrement précieuse pour les suffocants et les 
toxiques; en ce qui concerne les lacrymogènes 
et les vésicants, les accidents mortels, quand ily 
a mort, sont généralement tardifs et doivent 
donner lieu à une 2e échelle de comparaison. 
Lesconstantes physiques que nous donnons 
sont celles des corps purs. En pratique, les 
corps utilisés étaient toujours souillés d'une 
petite quantité de produits de fabrication qui 
modifiaient quelque peu leurs constantes et, en 
outre, le plus souvent, ils étaient additionnés de 
liquides volatils destinés soit à augmenter leur 
volatilité, parsuite d’un entrainement réciproque, 
soit à masquer leur odeur. 
Parmi cette liste de produits, qui, comme onle 
voit, appartiennent à tous les groupes de la Chi- 
mie, ne figurent que deux gaz vrais : le chlore 
et le phosgène; ce sont d'ailleurs les seuls qui 
aientété utilisés en vagues; ils présentent l’avan- 
tage de posséder une grande densité (2,5 et 
3,46, respectivement}, propriété indispensable 
aux gaz destinés à être entrainés par le vent, tout 
en restant à la surface du sol. 
Comme nous l'avons déjà indiqué, les produits 
toxiques allemands étaient utilisés très souvent 
en mélanges. Voici les plus remarquables : 
Les bromures de benzyle et de xylyle étaient 
additionnés de 20°}, de carbures aromatiques 
(toluène et xylène). Le rôle de ces carbures était 
d'augmenter la volatilité des dérivés bromés et, 
par conséquent, de les rendre plus agressifs. 
La chloropicrine ne fut jamais utilisée seule, 
mais on la trouva toujours associée à la surpalite 
dans la proportion de 30 à 50 °/.. 
