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ACADÉMIES ET SOCIÉTÉS SAVANTES 

expériences préliminaires avaient montré que lesplantes 
types proviennent des graines contenues dans les cosses 
inférieures. Les recherches desquatre dernières années, 
consistant principalement en croisements réciproques 
entre les fleurs successives, ont confirmé cette conclusion 
et ont prouvé, en outre, que le rapport-des gamètes 
types aux gamètes vagabonds est différent du côté 
mâle et du côté femelle. Du côté femelle, le rapport est 
presque égal pour les dix premières fleurs, après quoi 
la proportion de vagabonds augmente. Du côté mâle, 
en prenant les gamètes types comme unité, la propor- 
tion des gamèêtes vagabonds dans les six premières 
fleurs est : 4,6, 4,9, 7, 10, 12,3 et29,5. Par auto-fécon- 
dation, la proportion trouvée pour les six premières 
fleurs est 15, 11, 13, 15,24 et plus de 100, Il y a donc un 
changement graduel dans les fleurs successives, L’éli- 
sion graduelle des caractères du type doit être provo- 
quée par un processus analogue à celui qui opère 
plus rapidement dans le cas des plantes F, dérivant 
du croisement entre type et vagabond.Celles-ci, quoique 
contenant le type, ne fournissent que des vagabonds, 
* le type étant confiné à la base de la plante. 
SOCIÉTÉ DE PHYSIQUE DE LONDRES 
Seance du 13 Février 1920 
M. C. H. Lees : La température de l’intérieur de la 
Terre. Dans 1 cm* de matière à l’intérieur de la Terre, 
l’énergie engendrée par la matière radio-active est équi- 
valente à la somme des quantités suivantes : 1° chaleur 
utilisée à l'élévation de température ; 2° perte de chaleur 
par conduction, ete.; 3° variation d'énergie gravita- 
tionnelle ; 4° tension thermique. Le seul facteur connu 
avec certitude est la perte par conduction, qui s'élève à 
une moyenne de 10 ergs par année par em*. L'équiva- 
lent approximatif en eau de la substance terrestre est 
de 0,8; donc une élévation de température de 1° C, 
nécessite 33 millions d’ergs, Ainsi, à ne considérer que 
la perte par conduction, la température s’abaisserait de 
1° en 3,3 millions d'années. La découverte de la radio- 
activité, toutefois, a montré que, près de la surface ter- 
restre, la quantité moyenne d'énergie radio-active 
engendrée est de 1.000 ergs par em*. Cette quantité 
diminue rapidement lorsqu'on atteint des roches plus 
profondes. Lord Rayleigh fils a suggéré que la moyenne 
peut être d'environ 10 ergs, quantité juste suflisante 
pour équilibrer la perte calorifique de la surface. Si l’on 
accepte cette théorie, on se trouve en présence d’un état 
stationnaire, sans élévation ni chute de température, et 
le calcul de la température à l’intérieur de la masse 
devient simple. La théorie de l'équilibre a été, toutefois, 
très critiquée et il est nécessaire de considérer d’autres 
alternatives. Il y a deux cas possibles : ou bien la tem- 
pérature s'élève, par suite de l’excès de l’énergie radio- 
active sur la perte à la surface, ou bien la température 
s'abaisse dans l'alternative contraire. Les données géo- 
logiques rendent le premier cas très improbable, Pour 
un taux de variation de la température de 1° par million 
d’années, la variation de l'énergie thermique corres- 
pondante serait de 33 ergs par année et par em*, tandis 
que le changement de l’énergie de gravitation serait de 
20 ergs par année et par em*, Ces quantités peuvent 
être groupées et considérées comme une seule en admet- 
tant que l'équivalent en eau de la substance terrestre j 
est de 1,6 fois sa valeur actuelle. Alors, en négligeant 
les effets radio-actifs, ie temps nécessaire pour un refroi- 
dissement de 1° serait de 5,4 millions d'années au lieu 
de 3,3 millions, chiffre obtenu sans tenir compte de | 
l'énergie gravitationnelle, D’après les quantités relati- 
ves de plomb et d’uranium trouvées dans les roches, on 
a calculé que le temps qui doit s'être écoulé depuis la 
formation de la croûte est de l’ordre de 1.000 millions d’an- 
nées. La température de solidification était probable- 
ment voisine de1.300° C., de sorte que nous avons 
maintenant les données nécessaires pour calculer le taux 
actuel de refroidissement, De ce dernier, quelle que 
soit l'hypothèse faite sur la distribution actuelle des 
matériaux radio-actifs, on peut déduire la température 
en tous les points de l’intérieur de la Terre. — Sir A. 
Schuster : L'influence de petites variations de tempéra- 
ture Sur la réfraction atmosphérique. L'auteur a recher- 
ché la déviation possible de la lumière d’une étoile 
située près du Soleil, provenant des variations de tem- 
pérature dans l’atmosphère produites par le passage de 
l'ombre de la Lune à travers la Terre pendant une 
éclipse, IL a reconnu que les déplacements dus à cette 
cause varient considérablement pour de légères différen- 
ces des conditions dans lesquelles on se place, mais 
qu'ils sont toujours négligeables par leur petitesse en 
comparaison des effets de déviation observés pendant la 
dernière éclipse. 
SOCIÉTÉ ANGLAISE DE CHIMIE 
INDUSTRIELLE 
SECTION DE MANCHESTER 
Séance du 5 Decembre 1919 
M. E. Ardern: Le procédé de la purification des eaux 
d’égout par les boues activées. L'auteur décrit le fonc- 
tionnement d'une grande installation à débit continu 
pour le traitement des eaux d’égout de Manchester par 
le procédé de la boue activée. Cette installation, ter- 
minée en décembre 1917, a été construite pour traiter 
250.000 gallons d’eau d'égoût par jour,avec unepériode 
moyenne d'aération de 4 h. On n’a éprouvé aucune 
difliculté à effectuer la distribution uniforme de l'air 
employé, dont la consommation varie de 0,8 à 1,5 pied 
cube par gallon d’eau traitée. La boue récupérée s'élève 
à o,6 tonne de matière sèche par million de gallons 
d’eau, et elle contient 6,5°/, d'azote utilisable. — 
MM. F.S. Sinnatt et B. Moore : Méthode pour déter- 
miner les températures relatives d’inflammation sponta- 
née des charbons. Cette méthode consiste à faire tomber 
une petite quantité de charbon dans un creuset maintenu 
à des températures variables, mais définies, et à obser- 
ver : 1° le moment où le charbon commence à devenir 
rouge; 2° le moment où a lieu l'inflammation ou l’explo- 
sion spontanée; 3° le moment où cesse l’incandescence. 
Les résultats obtenus avec un certain nombre de char- 
bons montrent que la première donnée est relativement 
régulière, d’où les auteurs ont conclu que la courbe 
temps-température obtenue peut servir à caractériser 
les charbons. Deux courbes obtenues avec des charbons 
connus pour produire des feux peu flambants diffèrent 
d’une façon marquée des courbes obtenues avec des 
charbons bitumineux ordinaires. Des expériences préli- 
minaires ont montré que la finesse du charbon a une 
grande influence sur la température à laquelle se pro- 
duit l'incandescence ; avec des mélanges de charbon fin 
et grossier, cette température tend à s'approcher de 
celle de la matière la plus fine. 




Le Gérant : Gaston Doix. 
Sens. — Imp. LEVF, 1, rue de la Bertauche. 
