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J. CHAINE. — L'ATTAQUE DES VÉGÉTAUX PAR LES TERMITES 

Spéculant sur ce penchant, un pépiniériste eut 
l'idée de préserver ses cultures en se servant de 
Géraniüms qu'il disposait autour des sujets qu’il 
voulait mettre à l'abri. En agissant ainsi, il ne 
faisait qu'attirer les ennemis dans la place. Mais, 
fait excessivement curieux, ce pépiniériste se 
moquait de la femme qui, dans le même but, 
employait le bois sous forme de tuteur. Pour 
nous, qui jugeons plus froidement les choses, 
les deux méthodes se valent, et pour les mêmes 
raisons. 
Est-ce à dire, cependant, que dans ces deux 
façons d'opérer il n’y ait pas, en ébauche, un 
moyen de protection momentanée, à condition 
toutefois d’en modifier profondément le principe 
si rudimentaire? Si; en combinant ces deux 
procédés, en disposant les bois et les Géraniums 
d’une facon spéciale, en les mettant en place et 
en les enlevant à des époques bien déterminées 
et en prenant des précautions particulières, j'ai 
pu pendant une saison détourner un grand nom- 
bre de parasites d'arbres atteints; mais ce n'est 
pas là un traitement qui débarrasse à jamais de 
leurs habitants les sujets malades : l'action n’est 
que passagère et incomplète. 
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#+ + 
En résumé, aucun des moyens que j’aisignalés 
ci-dessus n’est vraiment efficace, et cela parce que 
tous ont le même défaut originel: ils n’ont aucune 
base scientifique et n’ontpas été précédés d’études 
sérieuses. Il ne faut cependant pas désespérer et 
penser que les plantes vivantes ne peuvent pas 
être protégées contre les attaques des Termites; 
je suis persuadé, au contraire, qu’on doit arriver 
à des résultats incontestables, mais àla condition 
d'employer des méthodes rationnelles. Depuis 
déjà longtemps j'ai entrepris des recherches dans 
ce but; elles ne sont pas encore terminées, ayant 
été interrompues par la guerre; mais les pre- 
miers résultats que j'ai obtenus me font bien 
augurer de l’avenir. 
Après diverses tentatives d'ordres différents, 
mais qui toutes consistaient à perfectionner cer- 
tains procédés préconisés par l’un ou par l’autre 
et qui m'ont toujours conduit à de complets 
échecs, j'eus l’idée de pratiquer une médication 
interne des plantes en même temps que de neu- 
traliser le terrain tout autour d'elles, puisque, 
comme mes observations l’ont montré, les Ter- 
mites se répandent sous terre assez loin du sujet 
atteint et, par des galeries souterraines, commu- 
niquent de celui-ci avec les voisins. 
Pour faire œuvre utile, il était donc absolument 
indispensable d'employer des produits pouvant 
atteindre ce but, je résolus de faire dissoudre 
dans de l’eau des substances nocives et d’arroser 
les plantes avec ces liqueurs. Je décidai, enoutre, 
de commencer mes expériences en soignant des 
arbres, pour la raison qu'avec eux il me serait 
possible de suivre pendant plusieurs années 
l'effet de mon traitement sur le même sujet. 
Les substances à employer devaient être suf- 
fisamment nocives pour détruire les insectes, 
mais il fallait aussi que les arbres résistassent au 
traitement. Avant d'agir sur ceux-ci, il était done 
de première nécessité de faire des études préa- 
lables sur la façon dont les plantes, en général, 
supporteraient ces arrosages. 
Pour cela, à mon laboratoire, j'instituai une 
série d'expériences. Elles consistèrent dans le 
choix de substances avec lesquelles je faisais des 
solutions et dans la détermination du titre de 
celles-ci; ce dernier point était la partie la plus 
délicate de l’opération. J'entrepris ensuite une 
nouvelle série d’expériences pour savoir dans 
quelle proportion je pouvais employer mes solu- 
tions. Ce ne fut qu’alors que je crus pouvoir com- 
mencer à traiter. 
Le traitement consista à creuser autour de 
l'arbre un trou suffisamment grand pour recevoir 
de deux à trois cents litres d’eau, comme cela se 
pratique dans l’arrosage ordinaire; seulement, 
dans cette eau, je versais, au préalable, 3 % d’une 
de mes solutions. (Celles-ci étaient à base de 
bichlorure de mercure, de ferricyanure de potas- 
sium ou de ferrocyanure de potassium.) L'opéra- 
tion était répétée deux ou trois fois à deux jours 
d'intervalle; puis le trou était fermé. 
J'ai commencé à appliquer ce traitement en 
1911, sur des arbres communaux de Fouras (Cha- 
rente-Inférieure), que la municipalité de la loca- 
lité m'avait autorisé à soigner; je l’ai continuéles 
années suivantes en opérant toujours sur les 
mêmes sujets. Je faisais trois arrosages par an: 
le premier en février ou au commencement de 
mars, précédant la mobilisation des insectes 
(traitement d'hiver), le second vers la fin du mois 
de mai (éraitement de printemps), le troisième en 
octobre (traitement d'automne). 
Des la fin de la première année, en comparant 
les arbres traités aux sujels témoins non soi- 
gnés, j'ai constaté une légère différence. Les 
arbres traités paraissaient moins atteints que les 
autres et présentaient moins de galeries exté- 
rieures qu'avant le traitement. 
À la fin de l’année 1912, je constatai que les 
arbres soumis au bichlorure de mercure et au 
ferrocyanure de potassium n’avaientplusde traces 
extérieures de Termites. Ceux arrosés avec une 
diffuser autour du végétal en observation: pour j solution de ferricyanure de potassium marquaient 
