BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 

Le philosophe, auteur de l'ouvrage dont nous rendons 
compte, n’a pas voulu laisser à la science nouvelle qu’il 
analyse le temps d’être jugée et critiquée par les milieux 
scientifiques. Plus vite au courant que nombre de 
savants, il a recueilli des travaux dispersés dans des 
revues souvent difliciles à trouver et en a fait une bril- 
lante synthèse physico-philosophique qui constitue une 
utile actualité Cientifique répondant ainsi au titre de 
la Bibliothèque dont fait partie son ouvrage. 
« La Matérialisation de l'Energie » montre comment, 
en partant de l'ancien dualisme de la matière et de 
l'énergie, on est arrivé peu à peu à la notion la plus 
récente en même temps que la plus révolutionnaire de 
la constitution du monde physique. 
La philosophie classique fait reposer l'explication du 
monde sur le dualisme de la matière pondérable et de 
l'énergie impondérable, l’une et l’autre conservant res- 
pectivement leur masseet leur valeur.Ce dualisme — déjà 
compromis à la suite des théories de Faraday, de 
J.J. Thomson et de Lorentz — semble avoir reçu le coup 
de grâce à la suite de la théorie de la Relativité due à 
Einstein. : 
Les électrons — qui, d’après la théorie de Lorentz, 
constituent la matière — sont d’origine exclusivement 
électro-magnétique ; ils sont dénués de support maté- 
riel et ont une masse qui varie en fonclion de leur 
vitesse. La masse cesse donc d’être invariable; ce qui 
se conserve, c'est l'énergie. Cette énergie se localise 
dans l'espace par suite de la superposition des deux 
champs électriques et magnétiques; c’est la seule réalité 
observable : elle est douée d'inertie, de masse, de struc- 
ture et elle se passe du secours d’aucun substrat. Les 
systèmes matériels, constitués, d'après Lorentz, par des 
assemblages d'électrons, ne sont doués de masse qu’en 
proportion de l'énergie que représentent ces électrons; 
et cette masse devient une grandeur qui mesure leur 
énergie interne, Cette énergie interne, intra-atomique, 
représente, à la température du zéro absolu, une valeur 
énorme. Suivant qu'un corps acquiert ou cède de l'énergie, 
sa masse augmente ou diminue: elle est plus grande 
quand il est en mouvement que lorsqu'il est au repos, à 
chaud qu’à froid, électrisé que déchargé ; elle varie dans 
les réactions chimiques et surtout dans les transforma- 
tions radio-actives, Ainsi la combinaison de 2 gr. 
d'hydrogène et 16 gr. d'oxygène dégage 69.000 cal.-gr.- 
degrés, soit 3 >< 10!{? ergs, ce qui correspond à une perte 
de masse, sous forme de rayonnement, égale à 1/3 
X 10-8 gr., qui vient en déduction des 18 gr. d’eau 
attendus. — La désintégration complète de l'uranium 
en hélium et en plomb représente une déperdition de 
masse supérieure à un dix-millième de l'uranium primi- 
tif. M. Langevin (dont le nom, cité constamment par 
l'auteur, est inséparable des sujets traités) a montré 
qu'en vertu du même principe s'expliquent les écarts 
des poids atomiques par rapport à la loi des poids ato- 
miques de Proust. 
Le principe de la conservation de la masse qu'avait 
formulé Lavoisier n'est donc plus vrai qu’en première 
approximation : il vient se fondre dans celui, plus géné- 
ral, de la conservation de l’énergie. 
L'éther, ses propriétés contradictoires, sa prétendue 
.immobilité, ne cadrent décidément plus avec l'expérience. 
C'est dans le vide que se projette un rayon, avec la 
vitesse uniforme de la lumière, sous forme d’éléments 
discontinus d'énergie, de quanta (théorie de Max Planck), 
ce qui rappelle l'émission corpusculaire de Newton. 
La pression des radiations sur les milieux qui les 
absorbent s'explique alors très bien. 
L'analyse du phénomène montre que les lignes de 
force électrique tendent à se placer transversalement 
par rapport à la direction du mouvement, pour y arriver 
de manière complèle lorsque la vitesse atteint celle de 
la lumière. La distribution limite du champ ainsi réalisé 
représente une énergie infinie, par suite une inertie 
infinie; de sorte qu'un travail infini, nécessitant un 
temps infini, serait nécessaire pour communiquer, en 
régime permanent, à une particule électrisée, la vitesse 
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de la lumière. Cette vitesse apparait comme une limite 
qu'aucun corps électrisé ne saurait atteindre. 
Au surplus, d’après Einstein, la vitesse de la lumière 
est une constante absolue, c'est-à-dire que la lumière se 
propage dans toutes les directions avec la même vitesse, 
laquelle, de cette façon, demeure la même aussi bien 
par rapport à l'observateur qui se meut vers la source 
d'où la lumière provient que par rapport à celui qui, au 
contraire, s’en éloigne. 
Un rayonnement qui se propagelibrementdans le vide 
représente une certaine quantité de mouvement électro- 
magnétique. Il possède donc une masse douée d'inertie; 
il sera donc attiré par une masse située dans le voisi- 
nage en vertu de la loi de Newton. Einstein, en 1916, 
avait trouvé par le calcul: 1°74 pour la déviation du 
rayon d’une étoile passant près du Soleil, et, à la der- 
nière éclipse totale du Soleil, le 29 mai 1919, on a cons- 
taté une déviation de 179, ce qui constitue une confirma- 
tion remarquable. 
L'espace ambiant dans lequel se déroulent les phéno- 
mènes physiques n'est pas aussi simple, c'est-à-dire 
euclidien, que nous le concevons habituellement. Il ne 
faut plus se représenter le monde comme un ensemble 
de corps perdus dans un vide infini, mais comme des 
systèmes de corps et de champs électromagnétiques ou 
lumineux superposés à des champs gravifiques de dimen- 
sions finies. Toutes les manifestations physiques 
dépendent les unes des autres et cette dépendance a été 
exprimée par les équations gravitationnelles d'Einstein 
qui relient la nature géométrique de l’espace aux élé- 
ments quicaractérisent les phénomènes qui s’y déroulent, 
Dans notre système planétaire, l’espace perturbé par 
la masse solaire n’est plus euclidien, mais courbe, et les 
lois de Kepler nesontplusexactes qu'en première approxi- 
mation; les orbites planétaires ne sont plus rigoureuse- : 
ment elliptiques et le périhélie de chaque planète doit 
se déplacer dans le sens du mouvement, C’est ce que 
l'observation confirme; pour la planète Mercure, en 
particulier, l’observation a donné 45" pour le déplace- 
ment séculaire de son périhélie, alors que le calcul avait 
donné 43". 
Tel est, dans quelques-unes de ses grandes lignes, 
le problème qu'a courageusement attaqué M. Rougier : 
exposition difficile et délicate lorsqu'on s'adresse à des 
lecteurs qui ne sont pas forcément initiés aux subtilités 
des théories mathématiques et physiques. M. Rougier 
s’en est fort bien tiré. Peut-être que s’il eüt été exclusive- 
ment physicien, rompu aux exercices théoriques et pra- 
tiques de cette science, ilaurait développé davantage cer- 
taines parties de son sujet au détriment d’autres mieux 
connues. 
A. HoLLaRp, 
Docteur ès sciences. 
: 
Claude (Georges). — L’'Electricité à la portée de 
tout le monde. Causeries sur leradium. 8° édition 
reyüe et mise à jour, — 1 vol. in-8° de 518 pages 
avec 228 figures (Prix : 12 fr.). H. Dunod et E. Pinat, 
éditeurs, Paris, 1919. 
C'est avec un réel plaisir qu'on relit l'ouvrage de 
G. Claude, dont le style si alerte, si vivant, fait que l’on 
s'intéresse à sa lecture comme à celle d'une belle his- 
toire. C’est qu’en effet c’est l'histoire de l'électricité 
qu'écrit l’auteur, histoire captivante s’il en fut. Quelles 
que soient les études d'électricilé qu'ait faites le lec- 
teur, l'Electricité à la portée de tout le monde est tou- 
jours intéressante à lire, car elle remet en mémoire, 
sans qu’il soit nécessaire d'y apporter une attention 
fatigante, les faits les plus saillants de cette Science. 
Quand l’on songe que, sans aucune notion de mathéma- 
tique, l’auteur fait tout un cours complet d'électricité, 
l’on peut se rendre compte de son habileté, de sa réelle 
maîtrise dans ce sujet. 
Les « Causeries sur le radium », qui terminent l'ou- 
vrage, constituent, outre une étude très intéressante 
de cette question, un hommage à l'illustre savant 
