
E. ROUBAUD. — LA MÉTHODE TROPHIQUE DANS LA LUTTÉ CONTRE LES INSECTES 304 


LA MÉTHODE TROPHIQUE DANS LA LUTTE CONTRE LES INSECTES 
ET LES AFFECTIONS QU'ILS TRANSMETTENT 
Tout ce quitouche à la lutte contre les Insectes, 
ces agents innombrables dont l’incessante acti- 
vité biologique se heurte si souvent et detantde 
. manières à l’activité même de l’homme, mérite 
d'occuper, parmi les préoccupations de l’heure 
présente, une place de premier ordre. 
Qu'il s'agisse des multiples ennemis de l’agri- 
* culture, dont la dime pèse lourdement sur les 
rendements de la terre, ou de ces redoutables 
vecteurs d’affections diversesque sontles Insectes 
suceurs de sang, le problème se relie intimement 
à certaines des plus graves questions que pose 
l’intensification de la production nationale; il se 
- rattache surtout indissolublement, par un double 
_ cerne la mise en 
effet hygiénique et agricole, à tout ce qui con- 
valeur de notre immense 
. domaine colonial. 
Les méthodes actuelles de lutte contre les 
Insectes parasites sont aussi diverses que les 
aspects ou le degré même de ce parasitisme. Je 
ne me propose point de les énumérer ici; je rap- 
pellerai seulement que ces méthodes, quelles 
qu’elles soient, s’inspirent toutes de deux prin- 
cipes à peu près exclusifs : la destruction, au 
moins partielle, de l’espèce nuisible en cause, ou 
la protection contre ses atteintes nocives à l’aide 
d'obstacles artificiels, soit mécaniques, soit 
physiques ou chimiques, soit même biologiques 
(variétés résistantes) Malheureusement ces 
méthodes, surtout celles de destruction, malgré 
leur diversité même se heurtent trop souvent 
dans la pratique à des impossibilités telles 
qu’elles deviennent purement idéales, dans bien 
des cas, ou d’une efficacité restreinte. 
C'est le cas surtout dans les régions chaudes, 
où les espèces nuisibles, le plus souvent insai- 
sissables au sein d’une nature vierge ou douées 
d’une fécondité désespérante, échappent aisé- 
ment à tous les moyens d'action, Il faut bien 
reconnaitre, par exemple, que la lutte contre les 
tsétsés, en Afrique, est enccre restée, dans 
l’immense majorité des cas, un problème inso- 
luble par les méthodes actuelles, en raison même 
de l’étendue ou du caractère impraticable des 
zones à assainir. 
On en pourrait dire autant pour les innom- 
brables moustiques qui fréquentent les régions 
tropicales; et l’on sait d’ailleurs à quelles dif- 
ficultés multiples se heurte, même en France, la 
lutte contre les Mouchesetles Moustiques. Faut- 
il alors nous croire absolument désarmés contre 
de tels ennemis ? Non certes, mais notre impuis- 
sance nous commande de multiplier les moyens 
d'action et d'en rechercher sans trêve de nou- 
veaux. 
La méthode nouvelle dont je veux parler ici et 
que je désignerai sous le nom de »néthode tro- 
phique où de nutrition protectrice, s'inspire de 
points de vue essentiellement différents des pré- 
cédents. Au lieu de chercher des entraves à la 
vie des parasites, cette méthode s'efforce, au 
contraire, de satisfaire largement leurs besoins. 
Elle se base, en effet, sur le principe suivant : Si 
l'on veut prévenir les atteintes nuisibles ou 
dangereuses de parasites qui échappent aux 
ordinaires moyens de destruction, il faut leur 
fournir abondamment et d'une manière appro- 
priée les substances alimentaires dont le besoin 
provoque leur parasitisme. C’est là, par consé- 
quent, une prophylaxie basée sur la nutrition 
raisonnée de l’espèce parasitaire, ou prophy- 
laxie trophique. Elle consiste à déterminer 
d'abord la nature des besoins alimentaires de 
l'espèce en cause, puis à chercher la meilleure 
facon de les satisfaire afin d'éviter ses attaques. 
Ainsi, reconnaissant son impuissance à 
dominer l’ennemi, en lutte directe, l'homme va 
lui offrir, ainsi qu'aux dieux antiques, les 
sacrifices propitiatoires! C’est là, certes, un pro- 
cédé paradoxal et de prime abord dangereux, 
puisque, dira-t-on, ilen va résulter la multiplica- 
tion gratuite et l'entretien à l'infini, par suite, de 
l'espèce à combattre. Et cependant, comme nous 
espérons le montrer, cette méthode a déjà faitses 
preuves ; elle est appelée à rendre dans des cas, 
il est vrai, bien précisés, les plus grands services 
soit isolément, soit à titre de complément néces- 
saire associée à d’autres procédés d’action. 
Ainsi la prophylaxie trophique trouvera cer- 
tainement son application logique dans le cas 
des Insectes dont le cycle évolutif n’est pas 
rigoureusement adapté à certain type d'hôte 
défini, surtout lorsque les Insectes en question 
possèdent, en dehors du champ de lactivité 
humaine, de larges moyens de conservation dans 
la Nature elle-même. Lorsque les parasites ne 
sont pas des parasites spécifiques, c’est-à-dire 
vivantexclusivement aux dépens d'animaux ou de 
végétaux nettement déterminés, lorsque, de plus, 
l’homme, ses bestiaux, et ses cultures, ne con- 
stituent pour l'entretien de ces parasites qu’un 
