306 E. ROUBAUD. — LA MÉTHODE TROPHIQUE DANS LA LUTTE CONTRE LES INSECTES 

substance, il doit pourtant se considérer comme 
un privilégié, s’il compare sa condition, à ce 
point de vue, à celle des animaux. On peut même 
affirmer que, dans beaucoup de cas, l’espèce hu- 
maine serait bien davantage encore la proie des 
insectes piqueurs, si les animaux qui l'entourent 
n’existaient pas. L'absence ou l'insuffisance 
d'animaux capables de subvenir à l'entretien 
normal de ces ectoparasites peut offrir fréquem- 
ment pour l’homme, en effet, les plus graves 
conséquences ; nous allons en donner quelques 
exemples. 
1. Le Ver des cases africain et l'origine de 
son adaptation à la race notre. — Il existe dans 
toute l'Afrique tropicale un curieux parasite de 
l’homme, propre à la race noire, et qu'on a pu, à 
bon droit, considérer comme l’un des vecteurs 
domestiques de la maladie du sommeil: c’est le 
Ver des cases, larve suceuse de sang d’une 
mouche Calliphorine, elle-même non parasite, 
l’'Auchmeromuyta luteola. Dutton, Todd etChristy 
ont fait connaître ce ver pour la première fois en 
1904 sous le nom de « Congo floor maggot ! », 
et je lui ai consacré naguère une étude détail- 
lée ?. 
Cette larve, qui a l’aspect ordinaire de l’asti- 
cot, vit dans la poussière terreuse du sol en 
terre battue ou du sable qui constitue le plan- 
cher des huties indigènes. Elle est incapable de 
grimper ou de sauter; pendant le jour, elle se 
tient à une faible profondeur; mais la nuit, elle 
se réveille et, en vertu de son thermotropisme 
particulier, guidée par la chaleur du corps des 
dormeurs étendus sur le sol, elle parvient au 
contact de ces derniers et se gorge de leur 
sang. 
Ce curieux parasite a conclu avec la race noire 
une association si étroite qu'on ne le rencontre 
chez aucune autre race humaine, même en Afri- 
que. C’est qu’en effet son existence est rigoureu- 
sement assujettie à certaines conditions de vie 
primitive, très strictes de la part des hôtes. Il 
faut que ces derniers soient des hôtes à peau nue 
où peu protégée par des vêtements, qu’ils soient 
sédentaires, revenant chaque nuit au même 
gite, et qu'ils dorment au niveau du sol. Le no- 
madisme est, par exemple, incompatible avec le 
maintien du parasite : incompatible également 
avec l’existence de ce dernier la pratique du /, 
qui va de pair avec les progrès de la civilisation. 
Or, la souche originelle du ver des cases doit 
être certainement cherchée parmi des larves 
extrêmement voisines, celles des Chœromyies 

1. Ver des planchers du Congo. Repts. trypan. Exped. lo 
the Congo, Liverpool School of Trop. Medicine, août 1904. 
2, Bull. scient, de la France et de la Belgique, 24 juin 1918. 

qui vivent, comme je l’ai établi, de la même ma- 
nière que le ver des cases, mais aux dépens de 
deux espèces de Mammifères sauvages à peau 
nue, habitant des terriers. Un Edenté relative, 
ment rare, l’Oryctérope, un Suidé un peu plus 
répandu, le Phacochère, tous deux mammifères 
à peau nue vivant dans les régions soudanaises, 
sont parasités, en Afrique occidentale, chacun 
par une espèce particulière de Chæromyie. Mais 
lorsque l’un des hôtes fait défaut, par exemple 
l’Oryctérope, on constate que les Chæromyies 
correspondantes passent à l’hôte voisin, le 
Phacochère. Et il y a tout lieu de supposer que, 
siles deux hôtes mammifères viennent à man- 
quer, ce sont les noirs des villages voisins qui 
doivent hériter alors de ce parasitisme, parce 
qu'ils sont, en dehors des deux animaux précités, 
les seuls hôtes capables de subvenir à la putri- 
tion des larves, en raison même de la dénuda- 
tion de leur épiderme. 
Comme nous l’avons montré avec Bouet!, il 
n'est pas rare, en effet, de rencontrer des Chæro- 
myies dans les habitations indigènes du Bas 
Sénégal, où elles voisinent avec l’Auchméro- 
myie humaine. Il y a de fortes raisons de croire, 
par suite, que le parasitismeélectif chez l’homme 
du ver des cases, répandu actuellement dans 
bien des régions de l’Afrique où n’existent plus 
les Mammifères à peau nue, a eu pour cause 
première l'absence ou l'insuffisance de ces an- 
ciens hôtes, dont la destruction a porté les 
Chœromyies à déserter en masse leurs terriers 
pour fréquenter les cases indigènes. 
2. L'agent de la Tick fever et son a à 
l'homme. — Des faits exactement superposables 
aux précédents peuvent être constatés au sujet 
de l'Argaside Ornithodorus moubata, la tique de 
l’homme qui lui transmet la fièvre récurrente 
africaine ou spirochétose de Dutton, également 
connue sous le nom de Tick fever. Cette tique 
s'attaque à l’homme dans maintes régions de 
l'Afrique tropicale ; on la connaït aussi à Mada- 
gascar. Elle vit comme le ver des cases, dont 
elle épouse à bien des égards les curieuses adap- 
tations, dans la poussière des demeures indi- 
gènes et dans les campements. Elle n'aime point 
l'humidité et ne se rencontre pas dans les zones 
forestières (Rodhain;. 3 
Les conséquences des piqüres de l'Ornitho- 
dorus peuvent être graves. Récemment encore 
le Médecin Inspecteur Rodhaïin, chargé de la 
Direction sanitaire des troupes belges opérant 
en Afrique orientale pendant la guerre, lui 
attribuait la plus grande part de la morbidité 

1. Bull, Soc. Path. exot., 12 avril 1916. 

