308 E. ROUBAUD. — LA MÉTHODE TROPHIQUE DANS LA LUTTE CONTRE LES INSECTES 
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pour l’espèce humaine des conséquences redou- 
tables. 
Nous en trouverons un nouvel exemple dans les 
épidémies pesteuses provoquées par le passage 
à l'homme des puces de Rongeurs, en particulier 
des rats. 
Tout le monde sait que les puces de certains 
animaux domestiques, comme les chats et les 
chiens, piquent fréquemmentl’homme. Or, cela 
se produit surtout lorsque, par suite de la dis- 
persion des œufs ou des larves, les puces se trou- 
vent éloignées de leur animal-hôte habituel; 
d’une façon générale aussi, lorsque les animaux 
qui leur servent d'hôtes sont en nombre insuffi- 
sant pour nourrir normalement les parasites. 
Le parasitisme sur l’homme des puces de rats 
relève évidemment des mêmes causes: dispari- 
tion ou insuffisance des hôtes normaux. Dans 
les régions où la peste est endémique, ce fait 
peut avoirles plus gravesconséquences.Les puces 
de rats, comme l’a établi Simond, sont en effet 
les véhicules normaux de la peste qui atteint ces 
Rongeurs. 
Lorsqu'un rat pesteux meurt, les puces ne tar- 
dent pas à abandonner le cadavre inutile pour 
chercher leur vie ailleurs ; l’homme est alors, 
souvent, la première victime désignée pour les 
recevoir, et avec elles le virus qu’elles hébergent. 
Le danger pour l'homme sera d'autant plus 
grave que l'épidémie pesteuse auraété plus meur- 
trière pour les rats. L'histoire épidémiologique 
de la peste enseigne, en effet, que l’épizootie 
précède toujours l’épidémie humaine. La raison 
en est très simple : c’est que la disparition mas- 
sive des rongeurs libère une quantité considé- 
rable de puces sans hôtes qui viennent obliga- 
toirement à l’homme. 
Si, au contraire, la population murine reste 
abondante, il y a beaucoup moins de chances 
pour que l’homme soit recherché. On doit, par 
conséquent, considérer comme un danger, en 
temps d’épidémie pesteuse, la mise à mort en 
masse des rongeurs, par des moyens qui n’attein- 
draientpas simultanément leurs puces : parceque 
cette destruction globale des hôtes naturels 
expose les humains à une infaillible invasion de 
parasites des plus redoutables. 
$ 2, — Le Bétail et la Prophylaxie des affections 
humaines transmises par les Insectes. 
Des différents exemples que nous venons de 
rapporter, il est permis de conclure, à l'évidence, 
que nombre d’affections humaines résultant, in- 
directement ou non, du parasitisme d’Articulés 
divers n’ont pas d’autre origine que le défaut ou 
l'insuffisance des animaux préférés de ces Arti- 
culés. 
La destruction inconsidérée ou même la raré- 
faction par le fait de l'homme de la faune sau- 
vage primitive d’une région peut donc offrir, on 
le conçoit, pour ce dernier des conséquences 
sérieuses, s’il ne prend pas des mesures compen- 
satrices pour pallier au danger. Cette question, 
souvent discutée à un point de vue d’ailleurs tout 
à fait opposé, est importante. Nous devons nous 
yarrêter. 
1. La Prophylaxietrophique de la Tick fever afri- 
caine. — Nous avons vu plus haut que les Orni- 
thodorus, ces tiques redoutables qui véhiculent 
à l'homme la Tick fever africaine, peuvent être 
entretenues par les Porcins domestiques ou sau- 
vages. La conclusion immédiate que l’on serait 
tenté de déduire de cette constatation, c'est qu'il 
faut impitoyablement proscrire ou détruire ces 
animaux qui servent d'hôtes à la tique. À mieux 
y regarder, c’est cependant pour nous le con- 
traire qu'’ilconvientde faire.Dans les deux exem- 
ples que nous avons cités, où la tique a été cons- 
tatée chez les Porcins, il faut noter en effet une 
particularité très remarquable : c’est que, dans 
les deux cas, le parasite était resté complètement 
inaperçu des habitants des villages.De tels égards 
pourl’homme sontbieninattendusdela part d'un 
parasite quise montre, partoutailleurs,un parfait 
habitué desintérieurs noirs. Il faut admettre, de 
toute évidence, que la présence des hôtes mam- 
mifères préférés de la tique a eu comme consé- 
quence immédiate d’écarter celle-ci des habita- 
tions humaineset de protéger les habitants contre 
ses piqüres. 
Le fait n’est pas pour surprendre si, comme 
nous l'avons dit, les Mammifères sauvages à 
peau nue, habitant des gîtes stables, comme 
les Oryctéropes et les Phacochères, ont été les 
hôtes primitifs naturels de cet Argaside et si, 
comme il est vraisemblable, de la raréfaction 
progressive de cette faune primitive est résultée 
l'adaptation secondaire de l’Ornithodorus à 
l’homme. Mais nous avons alors en main un 
moyen facile d’enrayer les ravages et l'extension 
sans cesse croissante de ce redoutable parasite: 
c’est de multiplier les porcheries dans les zones 
contaminées.On assurerait ainsi, non seulement 
la protection des groupements indigènes inté- 
ressés, mais encore la stabilisation de la tique 
aux gites de ses hôtes préférés. Ce serait là le 
procédé le plus pratique pour obvier à la diffu- 
sion du parasite qui se fait, comme nous l'avons 
dit, par les caravanes et les échanges de popu- 
lations. 
Un fait, que nous empruntons à un travail 
