ET LES AFFECTIONS QU'ILS TRANSMETTENT 
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récent de Rodhain!, est parfaitement en rapport 
avec cette façon de voir. L’Ornithodorus, qui est 
un parasite originaire de l'Est africain, parait 
avoir été diffusé au Congo belge par les escla- 
vagistes arabes venus de l'Orient; en fait, la 
tique pullule de préférence dans les centres de 
noirs arabisés. D’après les auteurs anglais 
Dutton et Todd, qui les premiers ont étudié la 
répartition géographique de ce parasite dans 
l'Afrique centrale, certains groupements arabi- 
sés sont infestés d'Ornithodorus, alors que les 
villages d’indigènes autochtones voisins en sont 
indemnes. 
A quoi faut-il attribuer cette préférence de la 
tique pour les adeptes dela religion musulmane ? 
Selon Dutton et Todd, le fait s’expliquerait 
parce que les habitations des noirs musulmans 
sont plus sèches, mieux construites, et occupées 
pendant plus longtemps que celles des autochto- 
nes. Il est probable que ces conditions ont, en 
effet, aidé au parasitisme; mais il faut également 
selon nous invoquer une autre raison initiale. 
C’est que, pour tout bon musulman, le porc est 
un animal proscrit. N'ayant pas de pores pour 
se préserver de la tique,. les Islamisés ont été 
livrés sans réserve aux attaques de ce parasite : 
ils ont vu l'Ornithodorus s'adapter de préférence, 
et par nécessité, à leurs groupements qui l'ont 
multiplié et dispersé secondairement dans les 
centres indigènes non protégés et dans les cam- 
pements. [1 semble qu'ici, par conséquent, les 
prescriptions coraniques, habituellement d’ac- 
cord avec celles de l'hygiène, aient été contraires 
aux intérêts de leurs adeptes. 
La pratique de l'élevage du porc en porcheries 
stables offrirait pour les populations noires de 
l'Afrique tropicale un autre avantage de premier 
ordre, comme nous allons le voir; bien com- 
prise, elle assurerait en même temps leur pro- 
tection trophique contre les tsétsés,. 
2. La Prophylaxie trophique de la Maladie du 
Sommeil. — Un fait a frappé tous les observa- 
teurs qui ont étudié la maladie du sommeil en 
Afrique : c’est que l’intensité du développement 
de ce fléau parmi les populations locales n’est 
nullement en rapport avec l'abondance des 
tsétsés, qui le propagent endémiquement. Si la 
tsétsé, comme nous l’avons autrefois établi ici 
même, est absolument indispensable pour le 
maintien à l’état endémique de l'affection, on 
peut dire, sans paradoxe, que la maladie sévit 
cependant d’une façon d'autant plus intense que 
les tsétsés sont moins abondantes. 
Là où les Glossines sont extrêmement nom- 

1. C. R. Soc. Biol., 19 juillet 1919. 
breuses, il est exceptionnel de rencontrer des 
cas de maladie du sommeil. Par contre, dans 
des régions comme la Haute Sangha, la région 
du Bas Congo à l’ouest de Brazzaville, l'Ouban- 
gui-Chari, la trypanosomiase sévit d'une façon 
extrême, et cependant les Glossines sont loin, 
en général, d’être faciles à rencontrer ; dans les 
localités les plus infectées, il faut souvent les 
rechercher pendant plusieurs heures pour cons- 
tater leur existence. j 
J'ai déjà donné la raison, apparemment inex- 
plicable, de ce fait singulier. C’est que les hôtes 
les plus habituels des Glossines sont les grands 
Mammifères, tandis que l’homme n'est pour ces 
mouches qu’un hôte très secondaire. La preuve 
en est que, si l’on veut déceler la présence des 
mouches dans un gite où elles sont rares, le 
moyen le plus sûr c'est d’y faire pénétrer, non des 
hommes, mais du bétail : âne, cheval ou bovins. 
Partout où le gros gibier existe abondamment, 
les tsétsés, largement alimentées, pullulent ; on 
pourrait également dire que partout où les mou- 
ches sont nombreuses, il y a du gibier en abon- 
dance. Le danger d'infection pour l’homme, dans 
de telles conditions, sera minime, parce que les 
- mouches nele piqueront qu’à l'occasion etretour- 
neront incessamment au gibier. Les rapports des 
mouches avec l’homme seront par suite discon- 
tinus. Là où les Glossines sont peu nombreuses, 
on peut conclure, au contraire, qu’il y a fort peu 
d'animaux susceptibles de les nourrir et qu’elles 
auront obligatoirement, par suite, des rapports 
beaucoup plus constants, parfois même exclusifs 
avec l’homme, rapports éminemment favorables, 
on le conçoit, à la diffusion de l'affection 
humaine. C’est bien en effet ce que l’on constate : 
dans les régions où la maladie du sommeil est 
abondante, il ya d'ordinaire très peu de gibier, 
ou même d’animaux domestiques. 
Nous abordons ainsi une question très discu- 
tée : Le gros gibier doit-il, ou non, être détruit? 
S'il entretient les Glossines et permet par suite 
la multiplication intensive de ces mouches, il 
est nuisible ; par contre, nous venons de voir 
que ce même gibier exerce à l'égard de l’homme 
un rôle protecteur certain. Que conclure ? 
La même question se posera constamment tou- 
tes les fois qu'ils’agira de mettre en œuvre la pro- 
phylaxie trophique. Cette méthode a contre elle, 
en effet, l’'objection apparente qu'elle favorise la 
multiplication des espèces dangereuses au lieu 
de l’enrayer. Mais dans chaque cas particulier il 
faudra faire la balance réelle des avantages et 
des inconvénients de la méthode et s’efforcer, 
par des mesures rationnelles, de donner le pas 
aux premiers sur les seconds. 
