R. Dd'ADHÉMAR. — LES RELATIONS ENTRE LA SCIENCE ET L'INDUSTRIE 
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LES RELATIONS ENTRE LA SCIENCE ET L'INDUSTRIE 
ET LES SOCIÉTÉS DE PERFECTIONNEMENTS INDUSTRIELS 
Pendant la Guerre, tousles savants et tous les | abusif des Mathématiques, que chacun a pu 
ingénieurs ont réfléchi longuement sur les rela- 
tions qui.existent, ou qui doivent exister, entre 
la Science pure et ses applications industrielles. 
Cette question intéresse tous ceux qui veulent 
voir bientôt la France restaurée, puissante par 
son industrie et son agriculture — autant qu'elle 
a été généreuse, forte, grande, sous les armes! 
Cet avenir dépend, en partie, des relations 
qui s’établiront, dans notre pays, entre le savant 
et l'ingénieur, des moyens que la Science four- 
pira à l'Industrie, et que l'Industrie demandera 
à la Science. 
-Je voudrais montrer l'importance que peut 
avoir, à cette heure, un grand centre d’études 
scientifiques faites en vue de l'application. 
Tout d’abord, que fait le savant, que fait 
l'ingénieur ? Comment doivent-ils collaborer? 
On parle souvent, d’une manière superficielle, 
de l’opposition entre la théorie et la pratique, 
des conflits entre le savant et l’ingénieur. La 
question est, parfois, si mal posée qu'il ne faut 
pas craindre de la poser une fois de plus. 
Que fait la Science pure ? 
Elle ausculte la nature, et ensuite elle édifie 
une Philosophie naturelle, synthèse des faits et 
des idées reçues, tendant à ramener la variété 
des phénomènes à l’unité. 
La Mathématique est une des colonnes fonda- 
mentales de cet édifice de Philosophie naturelle 
pour deux raisons bien simples et évidentes. 
D'abord, d’une formule mathématique bien 
fondée, on déduit rationnellement tout un 
monde par un jeu qui n’est pas très facile à jouer, 
mais qui est sûr. D'autre part, la langue mathé- 
matique n’a pas son équivalent pour rendre la 
pensée d’un homme exactement comparable à 
la pensée d'un autre homme. Ici, les malentendus 
sont impossibles, éntre esprits justes, parce 
que les idées nuageuses sont proscrites. 
D'ailleurs, actuellement, les sciences ne se 
prêtent pas toutes à l'emploi du symbolisme 
mathématique, et nul ne saurait prédire exacte- 
ment l’avenir à ce sujet. 
Etil faut affirmer que le culte de la forme 
mathématique ne doit jamais dégénérer en 
superstition. 
Cet égarement n’est certes pas à craindre chez 
un vrai savant, chez un véritable maître qui a 
nécessairement l'esprit juste. 
Cependant, il existe un danger réel d'emploi 
constater : n’avons-nous pas tous vu des ingé- 
nieurs qui s’acharnent à pousser, avec un soin 
méticuleux, leurs culculs numériques jusqu’à 
la 14° décimale, alors qu’ils ne connaissent 
même pas la précision de leurs données expéri- 
mentales et le degré d’approximation des doc- 
trines dont ils font usage ? 
Que pouvons-nous attendre, par exemple, 
d'une analyse mathématique se rapportant aux 
problèmes balistiques, si nous ne connaissons 
pas sérieusement la loi de résistance de l’air en 
fonction de l'altitude et en fonction des dimen- 
sions, de la forme, de la vitesse, de la tempéra- 
ture du projectile ? 
Il est évident, pour tout homme de bon sens, 
qu'un travail expérimental de haute précision 
sur la résistance de l’air, sur la vitesse initiale à 
la sortie du canon, qu'un procédé méthodique 
de repérage ou de photographie des trajectoires 
des obus vaut infiniment plus qu'une analyse 
mathématique où figurent des coefficients qui 
n’ont pas été mesurés ou qui ont été »al déter- 
minés ! 
Quand l'expérience n’a pas joué à fond, une 
formule mathématique ne saurait être qu’une 
forme vide, un vêtement posé sur un manne- 
quin, etnon le vêtement d’un être réel. Pour la 
Philosophie naturelle, sa valeur est nulle. 
Par contre, quand toutes les expérimentations 
auront été faites, ce serait aloré se mutiler volon- 
tairement que de proscrire l’analyse mathéma- 
tique, traduction de 
l'expérience, une image possédant une immense 
puissance de rendement. 
qui nous donnera une 
Et, en effet, synthétiser,unifier, clarifier, c'est 
réaliser une forteéconomie de travail intellectuel. 
Rien n'unifie comme la forme mathématique, 
mais aussi rién ue dispense de la donnée expéri- 
mentale précise. Il serait un peu ridicule d’insis- 
ter, mais ici, comme ailleurs, les hommes com- 
mettent souvent cette faute de transformer,plus 
ou moins sciemment, un »10yen en une fin. Or, 
dans la Philosophie naturelle, la forme algébri- 
que n’est qu'un moyen, un instrument merveil- 
leux, au service de l'expérience. 
Quelle que soit son orientation, que le savant 
étudie le rythme des symboles mathématiques, 
oules évolutions de la matière, oules palpitations 
des êtres vivants, il aura toujours en vue ces 
buts essentiels : Unité, Simplicité, Généralite, et 
