* 
H. PIÉRON. — DES PRINCIPES PHYSIOLOGIQUES 

Enfin, la longueur d'onde agit aussi sur la 
persistance,influençantinégalementcelle-ciselon 
la région de la rétine et l’état d'adaptation; les 
variations de persistance sont d’ailleurs corréla- 
tives des variations dans les courbes d’établisse- 
ment, une sensation s’évanouissant d'autant plus 
vite qu’elle atteint plus vite son maximum, et 
inversement. La longueur d’ondeintervient donc 
comme une variable, non pasindépendante, mais 
au contraire étroitement liée à toutes les autres 
variables, qui en sont fonction et dont elle est 
fonction. 
On voit quelle est la complication apportée par 
le fait qu’une irradiation rétinienne comporte 
l’action, en proportions variables, de multiples 
catégories de vibrations d’inégale fréquence. 
$ 2. — Conséquences 
On connaît depuis longtemps, sous le nom de 
« phénomène de Purkinje », ce fait que deux 
lumières de couleur différente, une rouge et une 
bleue par exemple, étant égalisées, l’augmenta- 
tion ou la diminution, dans les mêmes propor- 
tions, de leur énergie de rayonnement, fait cesser 
leur égalité, l'augmentation renforçant davantage 
et la diminution atténuant davantage la lumière 
rouge. Mais ce phénomène a été généralement 
considéré comme une particularité curieuse, un 
peu gênante, liée aux sensations de couleur !. Or 
il ne fait que révéler cette donnéeessentielle que 
la sensibilité, fonction de la longueur d'onde, 
change suivant la valeur de l’énergie d’irradia- 
tion rétinienne, à quoi il faut ajouter que ce 
changement lui-même varie suivant la région 
rétinienne et l’état d'adaptation. 
Dès lors, les essais de photométrie objective 
comme celui que A. Blondel a très ingénieuse- 
ment conçu, et qui consisteraità mesurerl’énergie 
émanant d’une source en ne laissant passer, après 
dispersion, de chaque radiation, qu’une fraction 
proportionnelle au degré de sensibilité réti- 
nienne vis-à-vis d'elle ?, ce qui permettrait la 
comparaison très exacte des valeurs lumineuses 
de sources ayant même une très grande hétéro- 

1. En réalité, le phénomène de Purkinje existe même chez 
des achromatopsiques; il est absent — ou serait même 
inversé — chez les héméralopes privés dela vision crépusculaire 
(Cf Poracx : L'inversion du phénomène de Purkinje dans 
l'héméralopie congénitale. C. R. Ac. des Se., t. CLXVI, 
p. 501-502; 1918). 
2. Blondel utilise un diaphragme découpé selon la courbe 
de visibilité des radiations, collé sur un verre dépoli où est 
projeté le spectre de la source avec un spectrographe; par 
renversement et en recueillant sur la fente l'énergie totale au 
moyen d’un dispositif thermo-électrique, on a réduit celte 
énergie dans les proportions voulues (A. BLONDEL : Sur une 
solution de la phtométrie hétérochromepermettantune mesure } 
physique de l'intensité lumineuse, C.R. Ac, des Se.;t. CLXIX, | 
p. 830-835; 1919). 1 
généité spectrale, de tels essais se heurtent à une 
difficulté fondamentale. Evidemment la méthode 
Blondel rend possible une comparaison satisfai- 
sante et réellement objective de la valeur de deux 
sources, mais cette comparaison vaut pour une 
région donnée de la rétine, dans un certain état 
d'adaptation et pour une certaine valeur de 
l'énergie physiologiquement utilisable des 
sources ; et à cet égard des courbes de visibilité 
moyenne des radiations, comme en établissent 
les Américains, permettent d'éliminer les varia- 
tions individuelles. Mais elle ne vaut pas si l’on 
change, tout en le faisant dans les mêmes propor- 
tions, les énergies des deux sources, en admet- 
tant que l’on utilise toujours une même région 
rétinienne semblablement adaptée. Or la photo- 
métrie vise à établir des relations entreles valeurs 
lumineusés telles que leur proportion reste 
inchangée, quel que soit le niveau des valeurs 
absolues!. Or ce but ne serait réalisable que si 
l’on apportait une correction à la relation d’après 
la variation, empiriquement établie, de sensi- 
bilité, en fonction du niveau d'énergie d'irradia- 
ton. 
A. Blondel prévoit bien l’utilisation de deux 
écrans découpés, l’un pour les hauts niveaux, 
l’autre pour les faibles niveaux; théoriquement 
il en faudrait une infinité; pratiquement, en tout 
cas, il serait nécessaire d'en utiliser un grand 
nombre. Mais la méthode Blondel, qui évite la 
difficulté de la mesure séparée des énergies 
apportées par les diverses radiations utilisables 
en procédant à la mesure globale après une 
réduction proportionnelle de chacune d'elles, ne 
comporte pas la correction par calcul qui permet- 
trait, d’après les répartitions d'énergie des deux 
sources, de déterminer, selon les uiveaux 
d'énergie d'irradiation rétinienne fournie par 
chacune d'elles, les rapports de leurs valeurs 
lumineuses, sans nouvelles mesures compa- 
ratives. 
Or c’est cela seul qui permettrait une photo- 
métrie objective, valable pour une région réti- 
nienne, dans un certain état d'adaptation, d’un 
individu moyen théorique?, faute de quoi il ne 
peut y avoir photométrie valable. En tout cas 
une méthode objective, avec appareils d'enregis- 
trement suflisamment sensibles, évite la marge 
considérable d’incertitude des jugements sur 

1. Cf. H. Piéron: La Photométrie est-elle possible? Revue 
du Mois, 1919, p. 208-295. 
2. Malheureusement, les recherches faites ne permettent 
pas encore d'établir la variation moyenne de la courbe de sen- 
sibilité en fonction de la longueur d'onde, Les indications de 
von Kries sont insuffisamment précises, celles de Ferree et 
Rand sont comprises entre des limites trop étroiles et ne 
concernent qu'une série de déterminations (loc. cët.). 
#1 “Æ 


