CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 

Certaines glandes à exsudats sucrés, appelées nectaires 
extra-floraux, sont regardées comme des soupapes de 
sûreté, en cas de pression interne excessive, qui pour- 
rait rompre les cellules. 
Cette influence du froid sur la croissance de ces arbres 
et arbustes du nord est un moyen de protection de la 
plus haute importance pour ces plantes, car si la cha- 
leur seule provoquait lacroissance, elles se remettraient 
à croître en automne, au moment d'une vague de cha- 
leur succédant aux premiers froids ; les réserves accu- 
mulées pendant l'été, et nécessaires pour assurer au 
printemps suivantune rigoureuse poussée de croissance, 
seraient alors dépensées prématurément, et la plante 
risquerait pendant l'hiver de s’étioler et même de 
mourir. 
De nouvelles recherches sur les effets du refroidis- 
sement s'imposent à ceux qui se préoccupent de l’amé- 
lioration des pratiques de l’agriculture et de l'horti- 
culture. Il est désirable, en particulier, de déterminer 
les températures optima pour la conservation des 
diverses sortes de semences, bulbes, boutures et greffes, 
les températures convenables pour le traitement des 
plantes que l’on veut forcer pour les amener à se 
développer hors saison, etc. 
$ 5. — Agronomie 
Les stations agronomiques coloniales. — 
La nécessité de produire davantage el avec des frais 
aussi réduits que possible amène de plus en plus à étu- 
dier dans les laboratoires les conditions exactes de la 
végétation des plantes industrielles. 
Il y a longtemps que les stations agronomiques ont 
été créées, et les immenses services que ces établisse- 
ments ont rendus ne sont niés par personne. Leur 
importance n'est cependant pas ce qu’elle devrait être 
en France, et moins encore aux colonies !. 
Aux Colonies surtout, et cela s'explique. Plus on 
s'éloigne de la Métropole, plus les stations doivent être 
richement dotées. Il y a en effet à tenir compte, pour 
l'établissement d’une station agronomique coloniale, 
de plusieurs conditions se groupant en définitive sous 
l’un des deux facteurs suivants, qui influent récipro- 
quement l'un sur l’autre : le facteur humain et le fac- 
teur milieu. 
La question du personnel technique est fondamen- 
tale, puisque, suivant son recrutement, le laboratoire 
le mieux monté donnera ou non des résultats, 
Tout d’abord voyons comment procèdent les Gou- 
vernements voisins. Sans parler du Jardin d'essais de 
Buitenzorg, le modèle du genre, voyons simplement ce 
que font nos alliés anglais. Nous prendrons comme 
exemple une station privée que nous avons visitée 
récemment, celle de la Pointe-à-Pitre, à la Guadeloupe, 
et dont le personnel dirigeant est anglais. On sera sur- 
pris, peut-être, de voir que le Syndicat des Fabricants 
de sucre d’une colonie française n'ait pas fait appel à 
un compatriote. Si la direction de cet établissement n'a 
pas été confiée à un Français, cela tient à des causes 
diverses, qui importent peu au point de vue de notre 
exposé, et que nous n'avons pas à apprécier ici. 
A l’époque de la création de cette station, en 1918, 
l'état-major comprenait, en plus du directeur (entomo- 
logiste-pathologiste), un sous-directeur(chimiste), deux 
employés d'agriculture et un secrétaire, soit cinq. per- 
sonnes; le personnel est d’ailleurs en voie d’accroisse- 
ment. Il y a en plus, bienentendu,un personnel ouvrier 
pour la culture des champs d'expériences. 
En France et dans nos colonies, la station agrono- 
mique comprend généralement un directeur, un prépa- 
rateur et un garçon de laboratoire plus ou moins 
assidu; aucun jardin d’essais digne de ce nom ne lui 
estannexé. : 

1. Voir Revue générale des Sciences, 1917, n° 8, p. 227, 
(Recherches scientifiques agricoles); — 1919, n° 7, p. 195, 
(Expériences agric. en Algérie); — 1920, n° 15-16, p. 513, 
(Relations entre la Science et l'Industrie). 
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Ainsi, à la base de l’institution,nous voyons chez les 
Anglais un personnel technique nombreux et spé- 
cialisé. 
Nombreux : c'est indispensable aux colonies, où le 
climat ne permet pas un effort aussi considérable que 
dans la Métropole; il faut donc augmenter le nombre 
des personnes adonnées à une même tâche pour obte- 
nir un rendement satisfaisant; les indispositions sont 
fréquentes et les arrêts de travail également; la cha- 
leur empêche de travailler pendant le milieu du jour, 
l'effort intellectuel est beaucoup plus pénible et la 
somme annuelle de travail est, en conséquence, égale 
au tiers ou tout au plus à la moitié de ce que l’on 
aurait pu produire sous le climat de l'Europe tem- 
pérée. 
Ces conlingences sont presque totalement ignorées 
des hommes de science de la métropole, qui, malgré 
leur désir de favoriser les progrès de l’agriculture eolo— 
niale, n’en donnent pas les moyens aux personnes qui 
pourraient s’y intéresser. Pour apprécierles causes qui 
influent sur les conditions de travail sous les climats 
tropicaux, il faut avoir séjourné aux colonies et s’y 
être livré à des études de laboratoire, 
Toute organisation qui ne tiendrait pas compte de 
ces considérations est vouée à une existence précaire et 
dégénérera en une oflicine dont l’utilité sera vite mise 
en discussion, , 
D’autres raisons motivent la présence d’un person- 
nel technique nombreux dans les laboratoires colo- 
niaux; les voici : < 
Un établissement de recherches aura nécessairement 
une bibliothèque aussi bien dotée que possible, par 
conséquent, on aura à portée de la main les ouvrages 
les plus récents et les revues scientifiques en grand 
nombre; on se trouvera sans retard au courant des 
découvertes et idées nouvelles ; il semble que ce soit 
parfait, or ce n’est pas tout à fait exact. Il ne s’agit pas 
seulement d'apprendre ce qui se fait, il faut aussi pou- 
voir discuter de ses propres travaux avec des personnes 
poursuivant à peu près les mêmes études, avec des pro- 
fesseurs spécialisés dans les différentes branches de la 
Biologie, de la Chimie, de la Physique, etc., échanger 
des impressions, demander un conseil, exposer les pre- 
miers résultats d'une recherche, ete. Or, cette ambiance 
scientifique fait totalement défaut aux colonies, ettoute 
personne décidée à « travailler » s'aperçoit au bout 
d’un an ou deux de séjour dans une région isolée scien- 
tifiquement que les expériences entreprises ne donnent 
pas tout ce qu'elles pourraient donner, faute parfois 
d’une modification souvent très simple, dont on aurait 
eu l’idée à la suite d’une conversation avec un collègue. 
Nous touchons du doigt ce qu’il y a peut-être d’essen- 
tiel dans l’organisation des stations agronomiques 
coloniales : l'alternance des séjours dans la métropole 
et aux Colonies. Il ne s’agit pas — disons-le de suite — 
de « congés », mais bien de « stages » dans les labora- 
toires métropolitains, ou même dans des établissements 
scientifiques de grandes villes d'Europe ou des Etats- 
Unis, s’il est nécessaire d'aller apprendre des méthodes 
spéciales d’études auprès d’un maître d’une université 
étrangère ou de voir sur place la mise en pratique 
d'un résultat obtenu au laboratoire. 
Passer par exemple 18 mois aux colonies et venir tra- 
vailler 6 mois en Europe pour mettre au point une 
recherche permettrait d'effectuer et de mener à bien de 
nombreux essais qui, sans cela, resteraient à l’état 
embryonnaire. 
Inversement, les savants de la métropole qui vou 
draient se livrer à des études spéciales sur la biologie 
des plantes tropicales devraient être assurés de rece- 
voir aux colonies une large hospitalité et de trouver les 
facilités leur permettant de poursuivre leurs expérien- 
ces. 
On voit de suite que, si une partie, par exemple un 
quart (même un tiers), de la durée du service des fonc- 
tionnaires des stations agronomiques se passe hors de 
la colonie, on sera amené à augmenter le personnel de 
