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QUI DOIVENT PRÉSIDER À TOUTE ÉTUDE DE LA LUMIÈRE 
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ÉD 
de couleur qui s’accentue comme couleur {aug- 
mentation de la « saturation ! ») en même temps 
qu’elle paraît de plus en.plus claire et semble 
ainsi changer dans une certaine mesure de qua- 
lité, parce que la lumière et la couleur se fusion- 
nent en une impression résultante unique. Pour 
une certaine énergie d'irradiation, la saturation 
estmaxima, puis, la clarté augmentant toujours, 
le caractère chromatique de l'impression résul- 
tante diminue et tend à s’'effacer progressive- 
ment. 
Un spectre éblouissant ne donne pas, surtout 
dans la région de sensibilité rétinienne maxima, 
où la clarté est considérable, de sensations nettes 
de couleur ; un spectre à peine visible à une 
luminosité incolore (qu’on appelle « grise » par 
analogie avec les luminosités colorées) ; il existe 
un optimum pour lequel les couleurs ont leur 
intensité, leur « saturation », maxima. 
L'intensité chromatique est fonction de la 
durée d'action de l’excitation, comme l'intensité 
lumineuse, mais elle est en retard sur cette der- 
nière ?, puisque, pour une certaine durée d’ac- 
tion, il y a sensation de lumière incolore (l’in- 
tervalle étant appelé « photochromatique » 
comme celui qui sépare le seuil de lumière de 
celui de couleur quand on augmente l'énergie 
d'irradiation par unité de temps). 
Il existe également une influence de la som- 
mation spatiale, mal étudiée encore, comme de 
la sommation dans le temps*. 
Enfin la variation d’intensité chromatique en 
fonction de l'énergie d'irradiation et dela densité 
de celle-ci dans l'espace et dans le temps, est 
influencée par la position topographique de la- 
1, La saturation est généralement envisagée comme une 
fonction du rapport d’une lumière monochromatique à 
une lumière blanche (cf. par exempleles définitions de l’Illu- 
minating Engineering Society in 1918 Report ofthe Committee 
on nomenclature); mais, Si cette proportion agit bien sur 
l'intensité du processus chromatique, elle ne peut être con- 
fondue avec elle. 
. La courbe d'établissement de la sensation chromatique 
est très analogue à la courbe d'établissement de la sensation 
lumineuse, mais elle s'étale davantage, comme l'ont montré 
les recherches, faites malheureusement avec une technique 
grossière, de BERLINER (Das Anstieg derreinen Farbenerregung 
im Sehorgan. Psychol. Studien, t. III, p. 91-155; 1907). 
3. On pourrait penser que la persistance de la sensation 
chromatique est plus grande que celle de la sensation lumi- 
neuse, parce que la fusion de couleurs différentes successi- 
vement perçues se fait plus facilement, pour des intervalles 
plus longs, que la fusion de lumières différentes : dans la 
rotation d’un disque à secteurs colorés d'inégale luminosité, 
il y a d'abord un papillotement de couleurs, puis un papil- 
lotement de clartés, gris ou de coloration homogène, quand 
les couleurs ont fusionné etnon encore les clartés, puis enfin 
une impression stable uniforme. En réalité, il s'agit moins ici 
sans doute d’une différence de persistance que d'une différence 
dans la capacité de donner une résultante des impressions 
empiétant l’une sur l’autre, un empiétement partiel suffisant 
avec les couleurs, 
surface rétinienne excitée et par l’état d’adapta- 
tion de la rétine. 
À cet égard, les conditions qui favorisent le 
processus de vision crépusculaire — excitation 
périphérique, adaptation à l'obscurité — dimi- 
nuent au contraire le processus chromatique, en 
sorte qu'à énergie égale la couleur est d'autant 
28 0 



26250 
24500 

22750 
21 000 L 
19 250 
17500 


73.750 
-_ 

74 000 
En erg'e lmnare (Maits J0-!2) 
EE NE LS A EE 
.— 
‘0 10? 20? 30e 20 EZ pZ 70° 80° 30° 
Fig. 6. — Variation de Perte pour engendrer une sensation 
chromatique, avec les radiations spectrales, aux différents 
points du méridien horizontal de la réline, côté nasal 
(d’après Ferree et Rand). 
moins intense que la vision est plus périphé- 
rique et que l’adaptation à l'obscurité est plus 
complète; la couleur varie donc ici en sens 
inverse de la lumière. 
Mais cette variation n’est pas égale pour toutes 
lescouleurs,pour toutes lesradiations. C'est ainsi 
que le minimum d’énergie nécessaire pour en- 
gendrer une sensation de rouge ou de bleu 
augmente au fur et à mesure que l’excitation se 
déplace du centre vers la périphérie, mais inéga- 
lement dans les deux cas! (fig. 6); l'intervalle 

1. L'élévation du seuil pour le rouge, quand on s'éloigne 
du point de fixation, se fait beaucoup plus vite que pour le 
bleu, ce qu'on traduit en disant que le champ visuel pour le 
