QUI DOIVENT PRÉSIDER A TOUTE ÉTUDE DE LA LUMIÈRE 

comportaient les lois de la vision des couleurs, 
indiquant en particulier pour les feux de marine 
combien un signal rouge très éloigné, bien vu 
seulement en vision centrale, était de recherche 
difficile, et combien un signal bleu, facile à 
découvrir, à cause de la sensibilité exquise de 
la périphérie rétinienne auxradiations de courte 
longueur d'onde, était diflicile à reconnaitre, à 
cause de la grandeur de l'intervalle photochro- 
matique dans ces conditions. 
Ils ont donné quelques conseils pour la déter- 
mipation des couleurs des signaux quand celte 
couleur n’est pas perçue : un signal mieux vu en 
vision directe est rouge; mieux vu en vision 
indirecte, s’il reste incolore en toute vision, est 
bleu ; mieux vu en vision indirecte, s’il vire au 
rouge tout endevenantmoinslumineux en vision 
directe, estincolore. 
Eu réalité, les achromatopsiques peuvent, 
grâce à des règles de ce genre, déterminer la 
couleur — qui, comme sensation, leur est inac- 
cessible — des lumières qu'ils perçoivent‘. 
Les règles de Broca et Polackse basent sur- 
tout sur les variations de sensibilité lumineuse et 
chromatique dans le champ visuel. Or, à cet 
égard, il y a lieu de souligner l’erreur que com- 
porte la notion des champs de couleurs limités : 
il est classique de dire que le bleuest perçu dans 
un certain champ rétinien dont on trace les 
contours, le jaune dans un autre champ un peu 
plus petit, le rouge et le vert enfin dans des 
champs plus limités encore?. Or il y a là une 
traduction de l’inégale variation de sensibilité 
chromatique vers la périphérie de la rétine, en 
sorte que les limites des champs dépendent de 
la saturation des couleurs {intensité chromati- 
que), de l’intensité lumineuse, de l’état d'adapta- 
tion de la rétine, de l’irradiation générale (Iumi- 
nosité ambiante), etc. Mais, dans toute la rétine, 
des sensations chromatiques peuvent être pro- 
voquées *. 
La notion de champ de couleur est donc très 
contingente, et, si elle doit avoir une valeur pra- 
tique, il ne faut pas négliger de tenir compte de 
toutes les conditions qui peuvent modifier les 

1. Un des moyens consiste à apprécier l'influence des 
radiations sur l’acuité visuelle, sur le pouvoir de discrimi- 
nation rétinienne, dont nous parlerons dans une autre étude. 
2. On a beaucoup discuté sur la grandeur respective de ces 
deux champs chez les normaux; d'énergie égale, d'après 
les résultats de Ferree et Rand, le champ du vert est plus 
grand que celui du rouge, quand cette énergie ne permet pas 
de dépasser 50°; au delà, le champ du rouge est plus grand, 
. 3. Cf. Fenree et G. Ranp : loc, cit. — ANpré Broca et 
Porack avaient déjà constaté qu'avec des irradiations inten- 
ses, les couleurs étaient encore perçues à la périphérie de la 
rétine (Sur la topographie de ia sensibilité rétinienne pour 
les hautes lumières et le phénomène de Troxler. J. de Phy- 
siologie, t. X, p. 1031-1040 : 1908). 

grandeurs respectives des champs pour une irra- 
diation donnée de la rétine. 
VI 
Dans un groupe de radiations d'inégale lon- 
gueur d'onde, la couleur, en outre des variables 
précédentes, est qualitativement et quantilative- 
ment fonction de l'énergie relative des diverses 
radiations composantes alteignant la surface reli- 
nienne réceptrice ; elle s'annule pour certaines ré- 
partitions d'énergie. 
S 1. — Justification 
Nous avons envisagé la couleur comme une 
sensation, caractérisant l’action d’une radiation 
de longueur d'onde donnée comme telle; mais, 
quand la rétine est soumise à l'action de radia- 
tions mélangées, les processus chromatiques 
apparaissent complexes. Pour prendre le cas le 
plus simpie, deux radiations de longueur d’onde 
différente agissant simultanément sur un même 
point de la rétine, apportant chacune, après tra- 
versée des milieux de l’œil!,une quantité d’éner- 
gie telle que l'impression lumineuse engendrée 
soit égale pour chacune d’elle, vont provoquer 
une sensation qualitativement différente des deux 
sensations chromatiques qui correspondraient 
à leurs actions spécifiques respectives, sensation 
qui dépendra du rapport de leurs longueurs 
d'onde. Tout se passe comme si les radiations se 
combinaient en une résultante intermédiaire 
engendrant le même effet spécifique qu'une 
radiation de longueur d'onde intermédiaire : une 
radiation rouge et une radiation jaune agissant 
simultanémentengendrent unesensationorangée 
comme le ferait une radiation intermédiaire dans 
le spectre. 
Toutefois cette action résultante ne vaut que 
lorsque l’écartentreleslongueurs d’onden’atteint 
pas une certaine valeur critique, pour laquelle il 
se produit une annulation du processus chroma- 
tique.C’est ainsi qu'uneradiation de 656py(rouge) 
combinée à une radiation de 570 py (jaune) 
donnera une sensation d’orangé, voisine de celle 
que fournirait une radiation isolée de 610 y. 
Si, à cette radiation de } —656, on combine une 
radiation jaune verdâtre, une verte, la sensation 
résultante se déplacera vers le jaune d'or et le 
jaune, mais quand on approchera d'une radiation 
de 1=— 492, la sensation résultante s’atténuera et 
en viendra à disparaître tout à fait, ne laissant 
plus quela sensation delumière ; on appelle com- 
plémentaires les radialions qui ont la propriété 

1. Cette considération n'est pas négligeable, en raison de 
l'absorption élective par les milieux oculuires ; nous l’avons 
signalée à propos de notre {ef principe. 
