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S. VEIL. — L’'ANALYSE CHIMIQUE PAR LES RAYONS POSITIFS 

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Nous nous sommes borné, dans cette étude, à 
l'énoncé des principes généraux relatifs aux con- 
ditions de réalisation de la lumière, blanche ou 
colorée !. 
Or ce simple énoncé nous parait bien de na- 
ture à montrer à quel point il est imprudent et 
illégitime de maintenir dans le domaine physi- 
que l'étude de la lümière ?. 
Il appartient à la Physique d’étudier les radia- 
tions, dont certaines, par suite d’une particula- 
rité de notre organisation®, engendrent la sen- 
1. Dans une étude ultérieure, nous compléterons cet 
énoncé par celui des quelques principes devant présider aux 
études d'application, dans lesquelles il faut tenir compte des 
conditions ordinaires de la vision, impliquant une discrimi- 
nation spatiale pour la perception des formes et des mouve- 
ments d'exploration et d’accommodation oculaire. 
2. Il n'en serait pas ainsi si, avec J. Perrin, on utilisait le 
mot pour désigner toutes les radiations visibles ou invisibles, 
comme ïille fait dans sa théorie générale du rôle de la 
lumière dans les réactions chimiques (Atomes et Lumière, 
Revue du Mois, t. XXI, p- 113-166; 1920), 
3. Chez les Céphalopodes, pourvus d'yeux « thermoscopi- 
ques », des radialions de grande longueur d'onde traversant 
un cristallin noirci sont capables de provoquer des sensations 
que nous pouvons très bien considérer comme visuelles, 
et engendrer chez eux de la « lumière », lorsque nous ne les 
percevons que par leur effet thermique, 
sation lumineuse, dont l’importance pour la vie, 
et par suite pour la connaissance du monde, est 
indéniable. 
Il est naturel que, lorsque notre science était 
encore embryonnaire, on ait identifié avec la 
lumière qui nous les révélait les radiations dont 
on entreprenait l'étude. Mais, aujourd’hui, 
l'étude des radiations se dégage de la prison 
sensorielle primitive. La lumière ne doit plus 
être considérée que d’un point de vue pratique. 
Et, de ce point de vue pratique, il estnécessaire, 
si l’on veut éviter des erreurs, et obtenir des per- 
fectionnements continuels, d'assurer la collabo- 
ration des physiciens étudiant les radiations 
photogènes, c’est-à-dire susceptibles de provo- 
quer la sensation lumineuse, et des psychophy- 
siologistes étudiant la lumière elle-même, la 
réalisation lumineuse dans l'organisme sous 
l'influence de ces radiations. 
H. Piéron, 
Directeur du Laboratoire de Psychophysiologie 
de la Sorbonne. 
L’'ANALYSE CHIMIQUE PAR LES RAYONS POSITIFS 
L'étude des rayons positifs et de leurs appli- | tube présentait la coloration verdâtre due à l’ac- 
cations, en particulier à l’analyse chimique, a 
été poursuivie depuis un certain nombre d’an- 
nées au Laboratoire du Professeur Sir J. J. Thom- 
son, dont la Repue générale des Sciences a publié 
en 1911 un résumé des travaux, d'après une con- 
férence faite devant la Royal Institution. 
Le Prof. Thomson vient de donner tout der- 
nièrement à la Royal Institution une nouvelle 
série de six conférences, où il rend compte de 
l’état actuel des recherches sur le même sujet?. 
Nous rappellerons en quelques mots le mode 
de production et les principales propriétés des 
rayons positifs. 
I 
C’est à Goldstein que revient l'honneur de la 
découverte des rayons positifs. En étudiant le 
passage de la décharge dans un tube de Crookes, 
il s’aperçut que l’emploi d’une cathode perforée 
au lieu d’une cathode pleine permettait d’obte- 
nir, en arrière de la cathode, une luminosité. 
Dans le cas de l'hydrogène, par exemple, cette 
luminosité était rouge, tandis que le restant du 

1. Revue générale des Sciences, 30 septembre 1911. 
?, Engineering, 27 février, 5, 12, 19, 26 mars, 2 avril 1920. 
tion des rayons cathodiques. 
Ce phénomène provient de ce que l'afflux posi- 
tif,rencontrant la cathode perforée, passe à tra- 
vers les trous. La luminosité observée primiti- 
vement par Goldstein est due à cet afilux 
positif, constitué par des particules positivement 
chargées. Ces rayons ont reçu le nom de rayons 
canaux; on les appelle souvent aussi rayons de 
Goldstein et encore rayons positifs. : 
Les rayons positifs excitent la fluorescence 
d’un certain nombre de substances, telles que la 
willémite, silicate naturel de zinc. Ils impres- 
sionnent la plaque photographique. Ils ont un 
pouvoir pénétrant extrêmement faible. Comme 
les rayons cathodiques, ils ont la propriété d'être 
déviés par un champ électrique et aussi par un 
champ magnétique.Les premiers expérimenta- 
teurs n'avaient pas observé de déviation appré- 
ciable par le champ magnétique; cependant. 
Wien, à l’aide de champs magnétiques suflisam- 
ment puissants, réussit à mettre cette déviation 
en évidence, L'action d'un champ magnétique 
n’est d’ailleurs qu’une très petite fraction de ce 
qu'elle serait dans le cas des rayons cathodiques, 
toutes les conditions étant les mêmes. 
