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effectuer des mesures. La plaque photographique 
est à présent presque exclusivement utilisée. 
Toutefois, il ne peut être question d'employer 
les plaques photographiques ordinaires. Nous 
avons vu, en effet, que les rayons positifs sont 
très peu pénétrants. Avec les plaques ordinaires, 
la presque totalité du sel d'argent serait inuti- 
lisée. Il faut donc avoir recours à des plaques 
dont la couche sensible soittrès mince et aussi 
riche que possible en sel d’argent. Ces condi- 
tions sont à peu près remplies par les plaques 
qui servent à l'étude des rayons de l'extrême 
ultra-violet, rayons qui, comme les rayons posi- 
tifs, ont un pouvoir pénétrant très faible. 
Pour obtenir de bons clichés, il est nécessaire 
de régler minutieusement la pression à l’inté- 
rieur de l'appareil. En effet, le passage de la 
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Fig. 3. Fig. 4. 
décharge admet un optimum correspondant à un 
certain degré de vide. Mais, sous la pression 
correspondante, les rayons positifs ne traversent 
le gaz qu'avec difficulté. 
Îl faudra donc que, dans le dispositif repré- 
senté par la figure 2, la pression à gauche de la 
cathode P soit plus élevée qu'à droite. Ce résul- 
tat s'obtient grâce à l’étroitesse du canal catho- 
dique. On met en outre la partie droite de l’ap- 
pareil en communication avec un récipient 
plongé dans de l’air liquide et contenant du char- 
_ bon de bois. Le courant gazeux qui s'établit 
entre les deux parties de l’appareil est si faible 
qu’il est constamment absorbé par le charbon. 
Il en résulte que la pression dans les deux com- 
partiments peut être notablement différente. 
La figure 3 est relative à l’atome de mercure. 
Ce cliché a été obtenu en réglant la pression 
comme nous venons de l'indiquer. La figure 4 

S. VEIL. — L’'ANALYSE CHIMIQUE PAR LES RAYONS POSITIFS 

reproduit le phénomène correspondant à l’éga- 
lité de la pression des deux côtés de la cathode, 
toutes choses égales d’ailleurs. Sir J.J. Thomson 
explique cette différence d'aspect par la présence, 
dans le deuxième cas, de lignes secondaires dues 
à des particules ayant perdu ou gagné des char- 
ges. Ces variations de charge peuvent être mises 

Fig. 5. — Production de deux champs magnétiques 
rectangulaires sur le trajet des rayons positifs. 
en évidence en faisant passer le faisceau positif 
à travers deux champs magnétiques rectangu- 
laires, suivant le dispositif donné par la figure 5. 
Dans ces conditions, on obtient sur la plaque 
(fig. 6) un certain nombre de taches trahissant 

Fig. 6. 
les éventualités qui ont pu se produire. D’après 
Sir J.J. Thomson, ce sont les lignes secondaires 
qui, se superposant aux paraboles normales, 
modifient l'aspect du cliché. 
Ainsi, dans le dispositif que nous avons indi- 
qué, la plaque photographique étant perpendi- 
culaire au pinceau de rayons non déviés et la 
pression étant convenablement réglée à l’inté- 
rieur de l’appareil, les courbes relatives aux dif- 
férentes espèces de rayons positifs sont des 
