S. VEIL. — L’ANALYSE CHIMIQUE PAR LES RAYONS POSITIFS 

Les conclusions d’Aston sont de la plus grande 
importance au point de vue chimique. En effet, 
en adoptant la valeur 16 pour poids atomique 
de l'oxygène, convention généralement admise, 
Aston trouve la valeur 1,008 pour l'hydrogène et, 
en accord avec l'hypothèse de Prout, des nom- 
bres entiers pour tous les autres éléments. 
L'hypothèse des particules doublement char- 
gées a été contrôlée par Stark au moyen de l’ana- 
lyse spectrale habituelle. Par effet Doppler, aux 
particules doublement chargées, c’est-à-dire aux 
plus rapides, doit correspondre le déplacement 

Fig. 13, — Cliché obtenu avec un mélange de chloroforme 
et de chlore. 
maximum des raies. Stark a établi, en effet, qu'il 
existe des séries « étroites », dues à des atomes 
portant double charge, et des séries « diffuses », 
dues à des atomes simplement chargés. 
Sir J.J. Thomson explique les variations d’in- 
tensité qu'on peut observer sur une même ligne 
en admettant que la molécule peut se briser 
lorsqu'elle se trouve à l’intérieur du tube ou 
même ultérieurement. 
Si, en arrière de la position normale d’une 
ligne, il y a d’autres lignes, célles-ci peuvent être 
dues à des atomes provenant de la dislocation 
d'un composé. Les expérimentateurs ont observé 
de cette façon que, contrairement à l'opinion 
généralement adoptée, deux atomes d’hélium 
peuvent former une molécule double. 
Certaines plaques montrent des paraboles dont 
la concavité est en sens inverse de celle des au- 
tres. Sir J. J. Thomson en conclut à l'existence 
de particules négativement chargées. On peut 
supposer que les particules ont acquis des char- 
ges négatives par collision avec les molécules du 
gaz présent, après leur passage à travers la 
cathode. Les atomes paraissent acquérir des 
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charges négatives plus facilement que les molé- 
cules. En général, les paraboles négatives cor- 
respondentà des particules électronégatives,mais 
elles peuvent aussi être dues à des particules 
électropositives, telles que l'atome d'hydrogène. 
Les lignes obtenues sur les clichés peuvent 
être de longueur extrèmement variable. Une 
ligne réduite à un point correspond à des parti- 
cules qui sont toutes animées de la même vitesse. 
Une ligne d'une certaine étendue correspond à 
des particules animées de vitesses différentes. La 
longueur d’une ligne renseigne donc sur la 
région du tube où les particules prennent nais- 
sance. Par exemple, dans le cas d’une ligne 
réduite à un point, les particules prennent nais- 
sance en arrière de la lueur négative. Elles pos- 
sèdent le maximum d’énergie, puisque, dans un 
tube, la différence de potentiel se produit pres- 
que tout entière entre la lueur négative et la 
cathode. 
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Les propriétés des rayons positifs laissent 
encore un champ très vaste à explorer. 
Goldsmith a fait des expériences sur le pou- 
voir pénétrant des rayons positifs au travers de 
feuilles d’or. Les paraboles sont largement 
séparées, ce qui lui a permis de déterminer le pou- 
voir pénétrant de chaque espèce de particule. Îl 
serait possible de déterminer ainsi comment 
varie le pouvoir pénétrant de chaque espèce de 
particule avec son poids spécifique. 
Le Prof. Thomson estime qu'il serait éga- 
lgment possible et intéressantd'étudierlephéno- 
mène de la pulvérisation cathodique. Ce phéno- 
mène, qui est d’ailleurs une cause de gène dans 
les expériences, est attribué par cet auteur à 
l'impact de l’afilux positif. Il serait ainsi possible 
de comparer l’énergie transportée par un rayon 
positif à celle qui est requise pour libérer, à l'état 
d'ion, une molécule d'un métal. Si on calcule 
cette dernière à partir de la chaleur de vapori- 
sation, on trouve qu'une fraction de volt serait 
suffisante pour le transport d'une molécule, tan- 
dis qu’en réalité on n’observe aucune pulvérisa- 
tion pour moins de 500 volts. Le savant anglais 
émet l'opinion que, sur la surface frappée, les 
atomes sont si intimement liés que chacun indi- 
viduellement ne reçoit pas toute l'énergie de 
l'impact. Cesrésultats se rapprocheraient de ceux 
que le Prof. Worthington a obtenus relati- 
vement à la chute des gouttes d’eau. On sait 
que, dans les tubes, on emploie en général des 
électrodes d'aluminium, métal qui moins que 
tout autre subit la pulvérisation cathodique, sauf 
! dans le cas où le caz du tube est de l’argon. 
