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S. VEIL. — L’ANALYSE CHIMIQUE PAR LES RAYONS POSITIFS 

D’après Stark, non seulement les métaux, mais 
encore le mica, le quartz et presque toutes les 
substances, peuvent être désintégrées par les 
rayons positifs. 
Sir J, J. Thomson a examiné, par la méthode 
des rayons positifs, les dégagements gazeux 
d'un grand nombre de minéraux. Il chauffait 
ces minéraux au moyen 
d'un four d’un type 
spécial consistant en 
un tube à décharge dont 
la cathode concave per- 
mettait aux rayons ca- 
thodiques de se con- 
centrer en un foyer. A 
ce foyer, on plaçait 
une anticathode sur la- 
quelle on disposait la 
matière à expérimenter 
(fig. 14). Les gaz étaient ensuite 
recueillis sur du mercure, en 4, 
et pouvaient être dirigés dans l’ap- 
pareil à rayons positifs par un tube 
capillaire (fig. 15). De cette façon, 
on pouvait maintenir dans cet ap- 
pareil un vide assez élevé, ce qui, 
ainsi qu’on l’a vu plus haut, est 
tout à fait indispensable. On ob- 
serve queles minéraux ainsi chauf- 
fés dégagent une grande-quantité 
de gaz occlus. 
En général, ce sont des gaz connus, hydro- 
gène, oxyde de carbone, acide carbonique. Mais 


Fig. 14. — Appa- 
reil pour l'étude 
des gaz dégagés 
par les 
raux chauffés. 
mine- 
Fig. 15. — Appareil pour recueillir les 
gaz dégagés par les minéraux chauffés 
en vue de les soumettre à l'action des 
rayons positifs. 
on trouve en outre, quelle que soit la substance 
bombardée, une ligne correspondant à un poids 
atomique de valeur 3. | 
Par exemple, sur la figure 16 relative au bom- 
bardement de l’iodure de potassium, on voit, en 
descendant, d’abord la ligne relative à l'atome 
d'hydrogène, puis celle relative à la molécule 
d'hydrogène marquée 2, puis la ligne 3, puis un 
grand nombre d’autres lignes correspondant à 
des substances diverses. 
La ligne 3 peut être due à une molécule formée 
de trois atomes d'hydrogène portant une simple 
charge. Les expérimentateurs, insuffisamment 
renseignés sur la composition des minéraux, ont, 
pour trancher la question, fait passer la décharge 
dans des gaz contenant des éléments trivalents. 
Ils présumaient une certaine connexitéentrecetle 
trivalence et la formation de moléculescomposées 
de trois atomes d'hydrogène. La figure 17 est 
relative au passage de la décharge dans l'iodure 

Fig. 16. — Cliché obtenu par le bombardement de l'iodure 
de potassium. 
de phosphonium. La ligne 3 yestassez nettement 
marquée. Quand on substitue l’ammoniaque à 
l’iodure de phosphonium, on à seulement des 


Fig. 17. — Cliché obtenu avec l'iodure de phosphonium. 
traces de la ligne 3. La ligne 3 se retrouvait 
dans tous les minéraux; elle persistait encore 
après mise en solution et recristallisation de la 
substance. ; 
Sir J. J. Thomson signale que, tout dernière- 
ment, il a trouvé une ligne correspondant au 
poids atomique 3,5 dans le bombardement d’une 
variété de fluorine non cristallisée. On voit sur la 

