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pesanteur, courbe les cils à droite ou à gauche, ce qui 
exerce une certaine tension sur lés cellules auxquelles 
ils sont fixés, et ces changements sont transmis comme 
des signaux ou des impulsions le long des nerfs. Dans 
cet appareil très simple, il y a quatre éléments : 1° l’oto- 
lithe ou Zitillateur, 2° le cïl ou levier sur lequel le 
titillateur agit, 30 la cellule sensitive sur laquelle 
agit le levier, 4° les fibres nerveuses qui sont stimu- 
lées par les cellules sensitives. 
Dans les canaux semi-circulaires qui enregistrent les 
mouvements des corps, on retrouve les mêmes éléments. 
La coupole représente le Litillateur ; toutefois, elle n’agit 
plus seus l'influence de la pesanteur, mais des mouve- 
ments du fluide produits dans les canaux par le dépla- 
cement de la tête, Barany fut le premier à montrer 
qu'un mouvement du fluide dans un sens produit un jeu 
de signaux, el un mouvementen sens inverse un autre 
jeu de signaux de sens contraire. 
Les quatre éléments précédents se retrouvent dans le 
limaçon et l'organe de Corti de l'oreille évoluée. Le 
itillateur est la membrane tectoriale ; les eils ou leviers, 
les celiuies sensitives et les nerfs sont les mêmes, sauf 
que les cellules sont ici plongées dans un milieu com- 
posé de fibres élastiques ; mais dans l’appareil oscillant 
du vestibule, les cellules sensitives sont fixes, et les 
titillateurs mobiles ; dans le limaçon, au contraire, les 
cellules sensitives sont sur une membrane mobile, la 
membrane basiliaire, qui réagit à chaque déplacement 
de fluide mis en mouvement par les ondes sonores, 
D'autre part, le titillateur, au lieu d'être libre, est fixé 
à la paroi. Ainsi, dans le système utlriculaire, les cils 
ou leviers sont mus par la pesanteur ; dans le système 
canaliculaire, les déplacements du fluide ébranlé par les 
mouvements de la tête agissent sur les leviers, et don- 
nent naissance à des signaux; dans le limaçon, les 
forces qui mettent en jeu le système de leviers sont les 
ondes sonores, et les leviers sont abaissés par le champ 
de cellules ciliées, agissant sur le tilillateur, ou mem- 
brane tectoriale. 
Si dela vésicule auditive primitive on passe à l'organe 
évolué, on trouve : une vésicule close, rempliede liquide, 
et entourée de toules paris par du lissu osseux de 
mature très dense, sauf en un point, où se trouve la 
fenêtre ronde. Cette fenêtre est essenLielle : sans elle, il 
ne peut y avoir aucun déplacement du fluide, et aucune 
excilation des nerfs, quand les ondes sonores frappent 
les parois osseuses de la vésicule. Dans le passage con- 
duisant à la fenêtre ronde, est placé l’organe de Corti — 
l'appareil destiné à enregistrer les déplacements du 
fluide mis en jeu par les ondes sonores transmises à tra- 
vers l'os. Pour rendre l'oreille encore plus sensible, 
une autre fenêtre a été pratiquée dans la paroi osseuse : 
la fenêtre ovale, dans laquelle est fixé un piston mobile, 
l'étrier. Par un levier courbe, forme par les osselels, ce 
piston est relié au 1ympan, et ainsi l'oreille est rendue 
infiniment plus sensible zux sons transmis par l'air. 
La surface du tambour est 15 fois celle du piston, La 
fermeture de la fenêtre ovale, en immobilisant l’étrier, 
rend l'oreille plus sensible aux ondes conduites par les 
os ; la fermeture de la fenêtre ronde produit la surdité 
complète, Ces faits ne peuvent s'expliquer par la théo- 
rie de Helmholtz, mais trouvent leur explication si on 
se rallie à la théorie de Sir Thomas Wrightson. 
On peut décomposer en quatre phases un déplace- 
ment complet du levier ou cil d'une cellule sensible. La 
position verlicale peut être prise comme point de repos 
ou 6, Dans la première phase, le levier s'incline, par 
exemple, à droite ; dans la seconde, il revient au 0 ; dans 
la troisième, il s'incline à gauche; dans la quatrième, il 
revient encore au o, Il est clair que pendant chacune de 
ces quatre phases, il peut se produire des modifications 
de tension et de pression, et que chaque phase peut 
donner lieu à une excitation nerveuse, ou signal; les 
signaux varieront avec la durée et l'intensité de chaque 
mouvement du cil. Dans toute onde sonore, Sir Thomas 
Wrightson reconnait quatre phases correspondantes: 
deux de celles-ci se trouvent dans la région de l'onde 

CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 

où les particules d’air sont condensées, où il y a une 
pression + ; les deux autres, dans la région où les parti- 
cules d'air sont raréfiées, où il y a une pression —., 
Pendant la phase I, la pression + augmente; pendant 
la phase Il, elle diminue ; pendant la phase II], la pres- 
sion — augmente; pendantela phaseIV,elle diminue. Chä- 
que phase d’une onde sonore produit une action définie 
sur les cils ou leviers, ce qui donne lieu à un signal ou 
message nerveux sépare, 
La découverte originale de Sir Thomas Wrightson, 
annoncée en 1870, consistait dans la reconnaissance du 
fait que, si l’on pouvait supposer que chaque phase 
d'une onde sonore donne lieu à une excitation, le cer- 
veau reçoit un nombre de données suflisant pour ana- 
lyser le son le plus complexe, Helmholtz avait supposé 
qu'une telle analyse ne peut être réalisée que par le 
moyen de la résonnance; Sir Thomas Wrightson mon- 
tre qu'il y a une autre méthode, et que par l'une le 
limaçon agit comme un tout, pesant et enregistrant les 
pressions produites par les ondes sonores, 
Le fait que chaque phase de l'onde sonore produit un 
mouvement distinct des cils auditifs ful découvert plus 
tard, mais forme une partie essentielle de la théorie 
nouvelle. C'était une conséquence d'une découverte 
négligée de Sir William Bowman, faite vers l’année 1846, 
que la membrane basilaire est composée de deux par- 
ties, une zone striée et une zone hyaline ; la zone hya- 
line ressemble comme struëture et comme réaction de 
coloration à la capsule de la lentille, et peut être regardée 
comme de nature élastique. Sir Thomas Wrightson a 
démontré que les déplacements que l’onde sonore pro- 
voque dans les fluides de l'oreille agissent contre la 
résistance élastique de la membrane basilaire, et 
qu'ainsi chacune des quatre phases de l'onde sonore 
qu'il avait primitivement établies sur des données théo- 
riques agit effectivement en produisant des mou- 
vements distincts des cils. Selon l’opinion de M. Keith, 
le rôle des diverses parties du limaçon, de l’organe de 
Certi et la conformation des divers conduits des fluides 
auditifs, qui étaient laissés dans l’ombre par la théorie 
de Helmholtz,recoiventmaintenantune explication satis- 
faisante. 
Il est aussi convaincu que, lorsque les physiologistes, 
les psychologues et les auristes auront pénétré cette 
nouvelle théorie dans tous ses détails, ils seront en 
possession d'un fil conducteur qui les aidera à com- 
prendre des phénomènes jusqu'alors inexplicables, 
Double section sympathique en deux 
temps. — M. le prof. Schäfer, d'Edimbourg, a montré 
aux wembres du Congrès de Physiologie de Paris une 
bien remarquable expérience. 
Si on coupe chez le chat le sympathique dans la ré- 
gion médio-eervicale, on constate les faits bien connus 
depuis les recherches classiques de Cl. Bernard : ré- 
laction du globe de l'œil, étalement de la membrane 
nictitante, contraction de la pupille, dilatation des 
vaisseaux de l'oreille externe et échauffement de cette 
oreille. 
Si, un mois environ plus tard, on coupe au même ni- 
veau le second sympathique, on voit les mêmes phé- 
nomènés se produire du côté de la nouvelle section, ce 
qui ivesi pas pour surprendre ; mais, et c’est là le fait 
inaltendu, les phénomènes qu'avait engendrés la pre- 
mière section et qui persistaient au moment de la 
seconde opération, disparaissent très rapidement et 
sont remplacés par les phénomènes inverses. 
De sorle que du côté de la seconde section le chat 
présente les phénomènes qui ont élé notés ci-dessus, 
tandis que, du côté de la première section, on reconnaît 
avec la plus parfaite nettelé la projection en avant du 
globe de l'œil, la rétraction de la membrane nictitante, 
la dilatation de la pupille, la contraction des vaisseaux 
et le refroidissement de l'oreille. 
La signification et l'interprétation de ces faits n’ont 
pas été fournies jusqu'ici. 

