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L'ALCOOL 
La grande guerre européenne a remué profon- 
dément la vie des peuples, surtout de ceux qui 
ont pris part à la lutte, et a soulevé un grand 
nombre de problèmes d’ordre scientifique, médi- 
cal, hygiénique, économique, social, etc. Je 
demande la permission aux lecteurs dela Revue 
générale des Sciences de traiter, dans les lignes 
qui vont suivre, la question de l'alcool, qui tou- 
che, de très près, à tous ces problèmes. 
Les différents peuples consomment depuis des 
milliers d'années des boissons alcooliques, de 
composition et de préparation très variées, et 
les partisans de l’alcool trouvent, justement en 
cela, un argument puissant en leur faveur. Mais, 
si vieille soit-elle, cette habitude n’est pas 
moins une erreur, comme bien d’autres, avec 
laquelle l'humanité vit depuis des siècles et que 
la science peut, heureusement, rectifier aujour- 
d'hui. 
Suivons donc, à la lumière des recherches phy- 
siologiques entreprises pendant les dernières 
50 années, les prétendus effets salutaires de 
l’alcool sur notre organisme. 
I. — L'ALCOOL STIMULERAIT LA SÉCRÉTION DU SUC 
GASTRIQUE ET FAVORISERAIT LA DIGESTION STOMACALE 
Nous savons aujourd’hui, grâce aux mémora- 
bles travaux de Pawlow et de ses élèves, que la 
sécrétion du suc gastrique est conditionnée, 
quantitativement et qualitativement, parlessub- 
stances alimentaires qu'il est appelé à transfor- 
mer, et ce serait une erreur de croire que n’im- 
porte quelle matière introduite dans l'estomac 
est capable d’exciter la sécrétion de ses glandes, 
L'alcool, n’ayant à subir aucune modification 
dans l’appareil digestif, ne peut proyoquerl’écou- 
lement d’un vrai suc gastrique. Il n’est pas pep- 
togène dans le sens de Schiff (Radzikowski!). Le 
suc qui se produit après son ingestion, quoique 
plus riche en acide chlorhydrique (Chittenden, 
Mendel et Jackson ?), est plutôt une sécrétion de 
défense contre l'alcool, qu’il agisse directement 
sur la muqueuse gastrique ou indirectement par 
l'intermédiaire de la circulation, C’est une action 
semblable que l'alcool exerce sur le pancréas, 
en provoquant l'écoulement d'un suc beaucoup 
moins actif (Gizelt). c 
Mais ce sont les digestions artificielles, pepsi- 
ques où pancréatiques, qui montrent, de la 
manière la plus claire, que l’alcool ralentit tou- 

1. Arch. f. d. ges. Physiol., t. UXXXIV, p. 513; 1901. 
2, Amer. Journ. of Physiol., t.1, p.164; 1898. 
3. Arch, f. d.ges. Physiol.,t. CX1, p. 620; 1906, 
' 
I. ATHANASIU, — L'ALCOOL ALIMENT 

ALIMENT 
jours l’action de ces ferments (Schutz', Petit?, 
Gizelt*). Si dans la digestion naturelle cette 
action ne se fait pas trop sentir, c’est parce que 
l'alcool ne reste pas longtemps dans l'appareil 
digestif ; il s'absorbe très vite, une faible partie 
dans l'estomac même et le reste dans l'intestin. 
Donc, l'action appéritive et digestive de l'alcool 
est une pure illusion. La vue, l'odeur et le goût 
des aliments sont les seuls apéritifs naturels. 
IT. — L’ALcooL EXCITERAIT LE SYSTÈME NERVEUX, 
D'UÙ AUGMENTATION DE SA PUISSANCE 
Les recherches physiologiques prouvent tout 
le contraire ; 
a) Les fonctions psychiques supérieures, les 
premières atteintes par l'alcool, loin d'être acti- 
vées, sont au contraire diminuées, ce qui se tra= 
duit parl'interprétation plus diflicile des impres- 
sions sensitives, par le ralentissement des pro- 
cessus d’associalion et de mémoire, par la 
diminution de la vitesse de la lecture, etc. (Kräp- 
lin #, Rudini*, Specht f); h 
b) La période latente des réflexes est augmen- 
tée (Benedict et Dodge”); 
ce) Le nombre des vibrations nerveuses volon- 
taires, dans l'unité de temps, a une tendance 
manifeste à diminuer (Athanasiu$); 
d) La vitesse de l’onde nerveuse est diminuée 
(Lucas°); 
e) Les réflexes thermo-cutanés sont diminués 
(Lussana !°); 
f) Le cœur est ralenti (Maki!!, Dresser‘?, Dia- 
bala!#, Martin et Stevens ‘#, Backmann ‘Ÿ, Kuno 16, 
Kochmann!7, Nicoulesco!#). Ce ralentissement 
serait précédé d’une phase d'accélération, très 

1.Centr. f. Klin., 1885, 
2, Morar et Doxon: Traité de Physiol,, tome IV, p. 241, 
S:"Lap-toip. * 
4. Ueber d. Beeinfluss. einz. psych. Vorgang. durch einzig. 
Arzneimittel, 1892, 
5, Psych. Arbeit, Bd, IV, p. 1. 
6. Beeinflus. d. Sinnesfunk, durch. geringe Alkoholmenge, 
Bd. 1; 1906. 
7. Proceed. of the National Acad. of Sciences, p. 605-608 ;* 
1915. 
8. Comp. rend, Acad. Sciences, t. CLXX, p. 727; 1920. 
9. Journal of Phystol., t. XLVI, p. 470; 1914. 
10, Archivio di Fisiol., t. IV, p. 74; 1907, 
11, Dissert, Strasburg., 1888. 
12, Arch. f.\exp. Path. u. Pharmak., p. 321; 1888, 
13, Arch, f. exp. Path. u, Pharmak., t. XXXIV, p. 291; 
14. Labor. Hopk. Univ. Ballimore, vol. IN, 
15. Skand. Arch, f. Physiol.,t, XVIII, p. 323; 1906. 
16. Arch. f. exp. Path. u. Pharmak., t. LXXIV, p. 399; 
17. Arch, {. exp. Path. u. Pharmak., t. LI, p. 329; 1904. 
18. Inst, de Physiol. de Bucarest, 1915. 
