I. ATHANASIU. — L'ALCOOL ALIMENT 
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courte d’ailleurs ([Boecke!, Loeb?, Dold*, 
Dixon, Bianchi, Brandinif, Galeoti et Jori?). 
De toutes ces constatations, il résulte que l’al- 
cool non seulement n’augmente pas la puissance 
du système nerveux, mais au contraire la dimi- 
nue dès le début, 
Tout le monde connaît cependant la sensation 
de puissance nerveuse que l’on éprouve peu de 
temps après son absorption. C’est là une autre 
illusion procurée par l'alcoolet dontle mécanisme 
réside dans la mise hors d'état des centres inhi- 
biteurs du cerveau, qui sont touchés les premiers 
(Benedict$). Libérés de leur frein naturel, les 
centres moteurs font semblant d’être plus vifs; 
mais ce serait une erreur de croire que leur 
quantité d'énergie s'est accrue. Ils ne font que 
dépenser, dans un temps plus court, la réserve 
dont ils disposent, en commandant des mouve- 
ments moins précis et moins ordonnés. À cette 
phase correspond l’abondance de gestes et de 
paroles chez certaines personnes, peu de temps 
après avoir pris des boissons alcooliques. Sou- 
vent elles vont jusqu’à divulguer des secrets 
qu’elles devraient garder soigneusement. /n vino 
veritas, disaient les Romains, qui connaissaient 
bien cette action de l’alcool. 
Mais cette phase ne dure que quelques instants 
et les centres moteurs vont subir à leur tour les 
effets de l’alcool, d’où la dépression nerveuse, de 
durée d’autant plus longue que la quantité ingé- 
rée a été plus grande. 
III. — L’AccooL DONNERAIT DE LA FORCE 
AUX MUSCLES 
Nombreux ont été les travaux entrepris sur ce 
problème dans les différents pays d'Europe et 
d'Amérique.Malheureusementtousn'arriventpas 
aux mêmes conclusions, et on pourrait les par- 
tager, à cet égard, en trois groupes principaux : 
a) Travaux suivant lesquels l'alcool fournirait 
de l'énergie à notre organisme, au même titre 
que les hydrates de carbone et les graisses (Lee 
et Salant®, Atwater et Benedict'°, Krieger'!, 
W. Lombard !?, Schumburg #3, etc.). 

. Digsert. Amsterdam, 1901. 
. Arch. f. exp. Path.u.Pharmak., t. LII, p. 459; 1905. 
. Arch. f. ges. Physiol., t. CXII, p. 600; 1906. 
. Journ. of Physiol., t. XXXV, p. 346 ; 1907. 
. Lo Speriment., vol. LXI; 1907. É 
. Arch. di Farmacol. Sper., vol. XII, p. 178; 1913. 
. Arch. di Fisiol., vol. XII, p. 401 ; 1914. 
. Bulletin de la Soc. d'Hygiène alimentaire, vol. VII, 
p: 518; 1919. 
9. Amer. Journ. of Physiol.,t. VIII, p. 61; 1908. 
10. Proc. National Acad. of Sciences U. S. A., vol. VIII: 
1902. 
11. Arch. f. d. ges. Physiol.,t. CLI,p. 479 ; 1913. 
12. Journ. of Physiology,t. XII, 1892. 
13. Arch. f. Phystol., supl. Bd., p. 289; 1899. 
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b) Travaux suivant lesquels la force de l’orga- 
nisme serait d’abord accrue par l'alcool et en- 
suite diminuée (De Starlo et Bernardini!, Rossi?, 
Destré, Scheffer‘, Partridge”, Helsten®, Hoo- 
genhuyze et Nieuwenhuyze?, etc.). 
c) Travaux suivant lesquels la force de l’orga- 
nisme diminuerait dès le début (Stewart, 
Glück°, Alberti et Tumiati!°, Féré!!, Chau- 
veau !, Schnyder t*, Rosemann ‘#, Durig à, 
Athanasiu !6,etc.). 
d) Enfin il y a des travaux qui prouvent que 
l’alcool ne peut pas réparer l’usure occasionnée 
parla fatigue, mais au contrairel’aggrave (Barkan, 
Giuliani, Signorelli, Higgins et Viale 1°), 
Nous voyons donc que la grande majorité des 
auteurs, qui ont étudié la valeur dynamogène de 
l'alcool, arrivent à la conclusion qu’il diminue la 
force des muscles. Si quelques-uns ont trouvé 
que cette diminution est précédée d’une phase 
d'accroissement, très courte d’ailleurs, cela doit 
être attribué aux différences individuelles des 
sujets en expérience, peut-être aussi à la techni- 
que employée etsurtout à l'illusion de puissance 
due à la paralysie des freins nerveux. 
Mais il y a Les travaux qui prétendent que l’al- 
cool peut fournir de l'énergie aux muscles, 
comme les hydrates de carbone et les graisses, 
et parmi ces travaux celui d'Atwater et Benedict 
a eu le plus grand retentissement. On sait en 
quoi a consisté l'expérience de ces auteurs : une 
personue en équilibre nutritif est enfermée dans 
la chambre respiratoire et calorimétrique et on 
substitue, dans sa ration alimentaire, une partie 
des hydrocarbonés par de l’alcool, en proportion 
isodynamique. Les échanges respiratoires et la 
chaleur produite sont restés les mêmes qu'avec 
la ration normale, d’où la conclusion que l'alcool 
a été utilisé par l'organisme. Tous les défenseurs 
de l'alcool, et parmi eux il faut citerdés chimistes 
illüstres comme Duclaux et A. Gautier, ont 
trouvé dans l'expérience d’Atwater et Bénedict 
1. Riv, Sper. d. Freniatria, t, XVIII, p. 11; 1892. 
2. Arch. ital. de Biol ,t. XXUII, p. 25 ; 1895. 
3. Le Mouv. Hyg., 1897, n°4 11-12. 
k. Arch. f. exp. Path. u. Pharmak., t. XL, p. 24; 1900. 
5. Amer. Journ. of Psychol., vol. II. 
6. Verhandl. d. Versaml. Nord. Naturforsch. u. Aertzle in 
Helsinefors, 1902. j 
7. Kon. Akad. Wetensch., t. XXII, p. 75; 1913. 
8. Amer. Journ. of Physiol.,, vol. 1; 1808. 
9. Munch. med. Woch., p. 1365; 1899. 
10. Riv. d. Psychiatr,, t. XXXIX, p. 25; 1912. 
11. Compt. rend. Soc. de Biol., 1900. 
12. Compt. rend. Acad, Sciences, t. CXXXII, p- 65; 1901. 
13. Arch. d. Psychol., t. VI, p. 209; 1907. 
14. Arch. f. d. ges: Phystol., t. G, p. 348; 1903. 
15. Arch. f. d. ges Physiol., t. CXIII, p. 341; 1906. 
16. Compt. rend. Acad. Sciences, t. CLXX, p. 757; 1920, 
17. Archiv. di Fisiol., t. XII, p. 277; 1914. 
