J. VILLEY. — UNE ÉCOLE DE PERFECTIONNEMENT INDUSTRIEL 779 
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pour le développement des qualités d'esprit 
indispensables à l'ingénieur. Souvent même, ce 
point de vue se concrétise dans la formule sté- 
réotypée : « On ne façonne pas des inventeurs, 
l'inventeur naît inventeur. » 
Ecartons immédiatement iei un malentendu 
primordial, pour n'avoir plus à y revenir : Il 
s’agit de former, non pas des inventeurs, mais 
des ingénieurs. Nombre d'inventeurs peuvent 
être en même temps des ingénieurs, mais cela 
n’empêcheque ces deux modes d'activité corres- 
pondentà des qualités d'esprit toutà fait distinc- 
tes. Les qualités d'imagination qui caractérisent 
l'inventeur sont effectivement de celles qui ne 
se peuvent guère cultiver pratiquement et que 
seule une psychologie extrêmement judicieuse et 
persévérante pourrait développer par des inter- 
ventions très précoces. 
L'ingénieur, pourbien tirer parti des éléments 
que lui fournissent le savant et l’inventeur, pour 
les faire passer dans le domaine des réalisations 
pratiques, pour apporter à ces réalisations 
des perfectionnements progressifs, a besoin de 
qualités tout autres : ce qu'il lui faut, c’est 
le goût de l'observation méthodique, de l’expé- 
rimentation patiente et raisonnée, en un mot, ce 
que l’on a toujours appelé l'esprit scientifique. 
L’ingénieur et le savant (il s’agit ici des sciences 
physiques et naturelles) mettent en œuvre les 
mêmes qualités d’esprit, appliquées à des objets 
différents, qui sont soit la connaissance des 
phénomènes, soit leur coordination pour des fins 
utilitaires. Cet esprit de méthode scientifique est 
une qualité essentiellement cultivable. Elle peut 
être développée et même provoquée ; la méthode 
applicable pour atteindre ce butest bien connue : 
elle ne fait pas appel à des enseignements didac- 
tiques, elle consiste à mettre le sujet devant 
un problème expérimental précis, qu'il devra 
étudier dans tous ses détails et dont il devra me- 
ner personnellementla solution à bonne fin, sous 
une direction éclairée et permanente capable de 
lui éviter les tâtonnements trop prolongés, et 
les découragements qu’ils pourraient entraîner, 
C’est bien une formation de ce genre que le 
jeune ingénieur peut attendre de circonstances 
favorables et de hasards heureux lorsqu'il s’en- 
gage dans la vie industrielle. Mais celle-ci est 
fiévreuse; tout est subordonné, dans un atelier, 
à la production immédiate, qui ne laisse guère 
de place à l'effort tranquille de celui qui s’essaye; 
ceux-là mêmes qui peuvent le conseiller et le 
guider sont absorbés de leur côté par les mêmes 
préoccupations matérielles; en un mot, le 
milieu n’est pas adapté à ces premièrestentatives. 
Obtenez au contraire de l'intéressé qu'il con- 

sacre délibérément quelques mois à une étude 
de ce genre, à laquelle il appliquera ses réflexions 
constantes dans l'atmosphère de calme où cette 
gymnastique intellectuelle pourra, grâce à sa 
continuité, porter tous ses fruits. Demandez-lui 
cet effort lorsqu'il est sorti des préoccupations 
de ses études, et avant qu'il soit complètement 
engagé dans celles dela production industrielle; 
conseillez-lui, même, pour obtenir les meilleurs 
résultats, de prendre d’abord contact pendant 
quelques semaines avec l'usine, pour connaître 
le milieu où il devra appliquer ultérieurement 
les méthodes auxquelles vous voulez l’entraîner : 
Si le Directeur d'Etudes à qui vous confierez le 
perfectionnement scientifique de cet élève joint 
à l'expérience et au savoir personnels les quali- 
tés psychologiques indispensables, s’il sait Je 
conseiller et le guider aux moments utiles, il 
pourra augmenter la « valeur » du jeune ingé- 
nieur dans des proportions inattendues (même si 
on limite le sens de cette expression au rende- 
ment pratique immédiat). 
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Ce sont là les idées qui ont présidé à la création 
del’École de perfectionnement industriel; elles ne 
sont en rien nouvelles et nese tareuent d'aucune 
originalité. La quasi unanimité avec laquelleelles 
sont acceptées est, au contraire, une des plus 
sûres garanties du succès auquel peut conduire 
leur mise en application. Tout le problème con- 
siste à choisir des procédures pratiques conve- 
nables pour cette mise en application, 
Un article publié par cette Revue au mois 
d'avril 1919 envisageait la création de Laboratoi- 
res d'Etudes etde Recherches systématiquement 
affectés à cet usage. La solution actuellement 
mise au point présente l'avantage d’être immé- 
diatement et facilement réalisée; loin de payer 
cette simplification par quelque défaut corré- 
latif, elle introduit d'ailleurs, dans la Direction 
des études expérimentales, une diversité très 
grande et permet ainsi d'appliquer la méthode 
aux recherches intéressant immédiatement les 
industries les plus variées. 
L'organisation est, en effet, la suivante ; 
Le Comité de Direction scientifique de l'Ecole 
peut faire appel, comme Directeurs d'Etudes, à 
tous les savants ou ingénieurs qui lui parais- 
sent présenter les titres et garanties voulus et 
qui font des recherches dans tous les laboratoï- 
res scientifiques ou industriels tant publics 
que privés. Il leur confie le soin de guider en 
permanence les études exécutées par l'élève 
placé sous leur direction. Entre tous les élèves 
ainsi disséminés dans des laboratoires variés, le 

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