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cœur quelques bribes pour pouvoir sauver la 
face au jour de l’épreuve. Je crois donc qu’il con- 
viendrait de faire subir des interrogations à nos 
élèves : la difficulté, c’est de trouverun personnel 
de colleurs. 
Pendant la guerre, le nombre des élèves à la 
Faculté mixte de Médecine et de Pharmacie 
d'Algerétanttrès réduit, voici ce que j'ai pufaire : 
à la fin d’une leçon, j'indiquais le sujet sur lequel 
devait porter la leçon suivante, et j’engageaisles 
étudiants à jeter, avant de venir au cours, un coup 
d'œil rapide sur les chapitres correspondants de 
leurs livres. Le jour venu, j’envoyais un élève au 
tableau, je lui faisais successivement toucher 
du doigt les différentes questions etles diffé- 
rentes objections qui se posaient naturellement 
dans l’étude de ce sujet, et je le dirigeais de façon 
à lui faire trouver la voie dans laquelle il devait 
chercher la réponse à chacune de ces questions 
ou de ces objections. Ce que l'élève découvre 
ainsi par le travail de sa pensée est beaucoup 
mieux su que ce qui lui a été dicté. Comme l'a 
écrit Herbert Spencer dans son livresur l’éduca- 
tion : « Il faut dire le moins possible à l'élève et 
lui faire trouver le plus possible.» Dans ces inter- 
rogalions, je soulignais les difficultés auxquelles 
il était naturel de se heurter et le moyen de les 
écarter : je signalais les erreurs dans lesquelles 
on avait tendance à tomber et la manière de les 
éviter. Avec cette façon de procéder, une erreur 
faite par l’élève qui est au tableau devient très 
profitable pour lui et aussi pour les camarades 
qui l’écoutent. Le maître peut demander aux 
auditeurs leur opinion; il peut, en traitant un 
sujet, se rendre compte du point délicat(qui n’est 
pas le même pour tous les étudiants) et insister 
sur les éclaireissements, de façon à ne passer à 
une question que lorsque la question précédente 
est pleinement élucidée pour tout le monde. De 
temps à autre, je faisais lire aux élèves une page 
d’un traité classique, pour voir ce qui était sus- 
ceptible de les arrêter dans l'intelligence des 
phrases écrites : c’est ainsi que les étudiants 
peuvent apprendre à lire avec profit un ouvrage 
ou un article de journal scientifique. 
Cette manière d'opérer est d’ailleurs beaucoup 
plusfatigante pour le professeur que la méthode 
habituelle qui consiste à débiter tranquillement 
une leçon préparée d'avance, sans s'inquiéter de 
la façon dont elle est écoutée et dontelle peut 
être comprise par les auditeurs. Pour diriger 
convenablement une interrogation, et surtout 
pour pratiquer la maïeutique, il faut que le pro- 
fesseur y mette beaucoup du sien ;le procédé 
exige du maître un travail préparatoire très 
pousséetune expérience pédagogique plusgrande 
Marcez DUFOUR. — L'ENSEIGNEMENT DE LA PHYSIQUE 
que celle quilui est nécessaire pour faire tout 
simplement un cours magistral. Mais je m'occupe 
ici surtout des intérêts des élèves. Je n’affirme 
pas, n’en ayant pas encore fait l'épreuve, que 
cette façon d'enseigner soit praticable si le nom- 
bre des étudiants qui suivent le cours est très 
élevé, mais j'ai cru intéressant de signaler ce que 
les circonstances m'ayaient permis de faire dans 
ces dernières années. 4 
Et je voudrais faire remarquer que cesinterro- 
gations fréquentes offrent les plus sérieuses 
garanties au sujet des examens. Elles habituent 
les étudiants à s’exprimer d’une façon correcte, 
et elles permettent au professeur de savoir exac- 
tement à quois’en tenirsur lecomptede ses élèves 
et de suivre leurs progrès. À mon avis, l'examen 
ne doit être que la sanction du travail de l’année. 
Je trouve foncièrement injuste qu'un étudiant 
puisse être refusé pour une réponse malheureuse 
faite le jour de l’épreuve, mais je n’admets pas 
que des connaissances absorbées rapidement, 
je ne puis dire assimilées, dans les quinze jours 
qui précèdent l’examen puissent suffire à faire 
recevoir un candidat. «Sçavoir par cœur n'est pas 
sçavoir », disait il y a longtemps déjà notre vieux 
Montaigne.Ces connaissances maldigérées seront 
oubliées en moins d’une semaine, et par consé- 
quent elles neprofiteront nullement aux malades 
que nos étudiants auront à soigner plus tard. 
Je songe souvent à l’examinateur incomparable 
qu'était Jules Tannery. Ceux qui ont été inter- 
rogés par ce Maître éminent n’oublient pas la 
bienveillance et la patience inlassable avec les- 
quelles il savait conduire un examen: il orientait 
ses questions de façon à se rendre un compte 
exact de [a valeur du candidat, sans jamais le 
décourager, et finissait par le mettre au pied du 
mur, pour bien lui faire sentir qu'il lui restait 
encore quelque chose à apprendre. Les idées de 
Tannery sur la pédagogie ontété réunies en un 
volume sous le titre Science et Philosophie. La 
lecture de ces pages serait profitable à tous ceux 
qui s’océupent d'enseignement, et je ne saurais 
mieux terminer cet article que par une citation 
empruntée à la préface des Leçons d'Algebre et 
d'Analyse: «Le parfaitenseignement serait à mon 
sens un enseignement tel que celui qui l’a reçu et 
qui se l’est complètement assimilé s'étonne du 
peu de-place que tiennent dans sa propre pensée 
les principes fondamentaux, les théories qui s'en 
déduisent, les méthodes qui en résultent, parce 
que ces principes sont si clairs, ces déductions si 
naturelles, ces méthodes si aisées qu’il peut à 
chaque instant les retrouver sans effort. » 
Marcel Dufour, 
Professeur à la Faculté de Médecine d'Alger. 

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