12 



R. HOMMELL — ETAT ACTUEL DE L'APICULTURE EN FRANCE 



Fig. 4. — Ruche formée 



jyai- un tronc d'arbre. 



Le nombre de colonies que l'on peut réunir dans 

 un seul rucher dépend des ressources mellifères 

 de la région. La meilleure ma- 

 nière de s'en rendre compte 

 est de débuter avec un nom- 

 bre restreint de ruches et 

 d'augmenter petit à petit, en 

 notant exactement les ren- 

 dements d'année en année. 

 Lorsque l'on constatera que 

 la récolte reste stalionnaire 

 quoique le nombre des ruches 

 augmente, on pourra en con- 

 clure que l'on a atteint ou 

 même dépassé le maximum. 

 A litre d'indication, les api- 

 culteurs expérimentés esti- 

 ment que, dans un pays mé- 

 diocrement mellifère, il ne faudra pas dépasser 50 

 à 00 colonies pour un territoire de 3 kilomètres à 



la ronde et que 100 est 

 le nombre maximum 

 pour une région bien 

 mellifère. 



Si l'on veut mettre de 

 l'ordre dans la conduite 

 de l'exploitation, il sera 

 indispensable de numé- 

 roter les ruches et de 

 tenir un registre où se- 

 ront consignées toutes 

 les opérations effectuées 

 et les observations inté- 

 ressai! les que l'on pourra 

 faire dans le cours de 

 l'année. On devra noter, 

 par exemple, lors de la visite au printemps: 1° le 

 nombre des cadres de couvain que contient chaque 



colonie, pour connaître 

 ainsi celles qui possè- 

 dent les reines les plus 

 fécondes; 2° l'état de la 

 population, de manière 

 à ne faire, à l'occasion, 

 des essaims artificiels 

 qu'avec les famillrs les 

 pins aptes à en produire; 

 lors de la mise en hi- 

 vernage , on évaluera 

 avec exactitude les pro- 

 visions en miel laissées 

 à chacune, ce qui per- 

 mettra de venir sans 

 hésitation au secours 

 des plus nécessiteuses, si la miellée est particuliè- 

 rement tardive et l'année mauvaise. 



Fig. 5. — Ruche vulgaire 

 en planches. 



Fig. 6. 



Ruche Landaise. 



II. 



Choix de la Ruent;. 



7. — Huc/ie vulgain 

 en bois tressé. 



§ I. — Coup d'oeil sur l'évolution historique 

 de la Ruche. 



Le premier, qui, bravant la piqûre des abeilles, 

 s'empara d'une colonie et la transporta près de 

 sa demeure, le fit probablement en emportant 

 le tronc d'arbre même ou les mouches s'étaient 

 logées, et les essaims qui en sortirent reçurent, 

 sans doute, des domiciles 

 semblables . Cette ruche 

 primitive (fig. 4) se re - 

 trouve encore en beau- 

 coup d'endroits; la dilli- 

 culté de trouver des ar- 

 bres excavés naturelle- 

 ment ou de les creuser, 

 porta l'homme à fabri- 

 quer des habitations de 

 forme quelconque avec 

 des matières diverses : 

 argile, branches flexibles 

 tressées, paille, etc., (fig. 5, G el ~). 



Tout le monde connaît la ruche vulgaire en 

 paille, en forme de dôme (fig. 8 et 10), dans laquelle 

 les abeilles suspendent à demeure leurs rayons 

 contre les parois (fig. 11 et 12). 



C'est là le type des ruches à rayons lires, dont les 

 inconvénients sont nombreux : elles ne permettent 

 pas de se rendre compte de ce qui se passe dans 

 l'intérieur et, par suite, de parer aux accidents et 

 aux maladies qui peuvent 

 se produire ; la récolte y 

 estdifïîcileetconipliquée ; 

 elles sont forcément trop 

 petites, parce que, si on 

 leur donnait les dimen- 

 sions que nous fixerons 

 plus loin comme les plus 

 convenables, leur poids 

 deviendrait si considé- 

 rable au moment de la 

 récolte, que leur manipu- 

 lation, qui doit se faire 

 en bloc, serait pratiquement impossible. 



On a cherché à parer à ces défauts en plaçant 

 au-dessus du corps de ruche, ouvert à sa partie 

 supérieure, une calotte ou chapiteau dans laquelle 

 les abeilles déposaient le surplus de leurs provi- 

 sions (fig. 13 et 14) ; pour effectuer la récolte, l'api- 

 culteur se contentait d'enlever la calotte remplie 

 de miel. Dans les années très favorables, la calotte 

 élanl insullisanle, on interposa entre elle et le 

 corps de ruche des cylindres de paille de même 

 diamètre en plus ou moins grand nombre ; on 

 obtint ainsi la ruche à hausses (fig. 15, 16 et 17); 



Fi- 



s. — Ruche vulgaire 

 en paille 



