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R. HOMMELL — ETAT ACTUEL DE L'APICULTURE EN FRANCE 



préparation des colonies pour l'hiver. Cependant, 

 si l'on est pressé, on peut procéder à cette opéra- 

 tion dès la fin de la miellée, c'est-à-dire lorsque 

 la ruche sur bascule (!ig. 1) n'accuse plus aucune 

 augmentation de poids (fig. 40). 



Récolter une ruche, cela ne veut pas dire enlever 

 tout le miel qui est dedans, mais seulement s'em- 

 parer du surplus qui n'est pas nécessaire aux 

 abeilles pour leur alimentation jusqu'à l'apparition 

 des nouvelles fleurs. Or, la consommation d'une 

 colonie pour son propre entrelien pendant l'hiver 

 (du 1 er octobre au 1 er mars) est peu considérable, 

 et reste souvent inférieure à 3 ou 4 kilogrammes, 

 même dans une forte ruche à cadres. C'est surtout 

 à partir du mois de mars, époque à laquelle la 



I mise en hivernage, 1S à 20 kilos de miel pour une 

 forte ruche à cadres. 



Rien n'est plus simple que d'apprécier le poids 

 des provisions lorsque l'on fait usage du cadre de 

 12 décimètres carrés; plein de miel, il en contient 

 environ 4 kilogrammes. Il est facile, dès lors, en 

 examinant les cadres un à un, d'estimer la quan- 

 tité de miel contenue dans chacun d'eux, suivant 

 qu'ils sont pleins entièrement, à moitié ou au quart 

 seulement, d'en laisser le nombre qu'il faut et de 

 retirer le surplus sans crainte d'erreur. 



La prospérité des colonies, à l'ouverture de la 

 saison suivante, et, par suite, le résultat de la 

 campagne tout entière, dépendra de la manière 

 dont la famille aura traversé l'hiver. 



Fie. 40. 



Récolle du miel dans un rucher de ruches vulgaires. 



reine commence à pondre assez abondamment, que 

 cette consommation devient très grande ; il nous 

 est facile de la calculer approximativement. Nous 

 serons plutôt au-dessous de la vérité en disant 

 qu'une bonne reine donne naissance, vers mars- 

 avril, à une moyenne de 2.000 œufs par 21 heures; 

 chaque larve exige pour sa transformation en in- 

 secte parfait environ quatre fois son poids d'une 

 bouillie nutritive formée de pollen, d'eau et de 

 miel, pour à peu près un tiers; si nous nous rap- 

 pelons que 2.000 abeilles pèsent 200 grammes, nous 

 voyons que l'élevage de ces 2.000 larves nécessi- 

 tera par 24 heures au moins 250 grammes de 

 miel, ou pour deux mois 15 kilos. Ce n'est, en effet, 

 guère avant le courant de mai que les abeilles 

 trouvent sur les fleurs de quoi suffire à leurs 

 besoins. 



C'est avec raison, par conséquent, que les bons 

 apiculteurs recommandent de laisser, lors de la 



Trois conditions sont indispensables pour que 

 l'hivernage ait lieu aussi parfaitement que pos- 

 sible : il faut des provisions suffisantes, beaucoup 

 d'air et le repos le plus absolu. 



Nous venons de voir comment on devait traiter 

 ce qui est relatif à la nourriture. J'assure dans mes 

 ruches une ventilation convenable en laissant les 

 trous de vol largement ouverts, et en perçant au 

 bas de la paroi de derrière, en son milieu, un trou 

 de la dimension d'une pièce de deux francs, sur 

 lequel je cloue un morceau de toile métallique 

 galvanisée. 



Dès que les premiers froids se font sentir, les 

 abeilles se massent en un groupe compact, toujours 

 placé dans l'endroit le plus aéré de l'habitation, 

 c'est-à-dire en face du trou de vol ; la température 

 au centre du groupe se maintient entre lOet 12° C. 

 Une secousse quelconque, provoquant une agi- 

 tation, fait en quelques secondes monter la tem- 



