R. HOMMELL — ÉTAT ACTUEL DE L'APICULTURE EN FRANCK 



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péralure entre 25 et 30°G; il en résulte immédia- 

 tement la consommation d'une plus grande 

 quantité de nourriture. Si, par suite de visites 

 intempestives ou d'ébranlements violents, l'agi- 

 tation devient telle que le groupe compact se 

 rompe, les abeilles isolées sont impuissantes à 

 maintenir leur corps au degré voulu et ne tardent 

 pas à périr. 



La récolte faite et la ruche disposée convena- 

 blement, on recouvrira le dessus des cadres d'un 

 paillasson ou d'une étoffe de laine sous la toiture, 

 et l'on évitera avec le plus grand soin toutes les 

 causes qui pourraient troubler la tranquillité de la 

 famille. M. de Layens a hiverné dansces conditions, 

 et sans accident, de nombreuses ruches dans les 

 Alpes, à 1700 mètres d'altitude; il existe également 

 un rucher permanent très prospère, appartenant 

 à M. S. MichacT, à plus de 2.000 mètres d'altitude 

 sur la Bernina ; enfin, un apiculteur russe des plus 

 distingués, M" 10 Olga Levaschof, signale que ses 

 ruches en plein air résistent admirablement à des 

 froids inférieurs à — 30°C, tandis que celles logées 

 dans des pavillons fermés, où la température était 

 maintenue entre 1 et 8"C se comportent beaucoup 

 moins bien. 



Les rayons, une fois sortis de la ruche, il ne 

 reste plus qu'à en extraire le miel. Chaque cadre, 

 placé sur un chevalet, est désoperculé sur les deux 

 faces, c'est-à-dire qu'à l'aide d'un couteau à deux 

 mains, analogue à une plane de charpentier, on 

 enlève les couvercles de cire qui ferment les al- 

 véoles. Le rayon ainsi préparé est introduit dans 

 le mélo-extracteur à force centrifuge. 



Cet appareil se compose essentiellement d'une 

 cage à quatres faces tendues de toile métallique. 

 Cette cage peut, par l'intermédiaire d'une manivelle 

 et d'engrenages, être animée d'un rapide mouve- 

 ment de rotation dans l'intérieur d'un cylindre de 

 tôle é tarnée, muni à sa partie inférieure d'un robi- 

 net. Après un certain nombre de tours, le miel 

 s'écoule et est recueilli dans des récipients profonds 

 où, par lerepos,on le laisse s'éclaircir etse débar- 

 rasser des quelques impuretés qu'il contient en- 

 core, débris de cire, grains de pollen, et qui, plus 

 légères, montent à la surface. 



Le miel obtenu sous celte forme porte le nom de 

 miel coulé; on peutégalement produire des sections 

 c'est-à-dire, de petits rayons dont le poids varie 

 habituellement de un demi à deux kilogrammes. 

 On obtient des sections en intercalant dans un 

 cadre ordinaire d'autres petits cadres à parois très 

 minces, amorcés par une bande de cire gaufrée. 



Les sections, pour être marchandes, doivent être 

 très belles, bien remplies et sans aucune cellule 

 non operculée ; trop souvent elles ne remplissent 

 pas ces conditions, et le déchet très considérable 



qui résulte du peu d'empressement que mettent les 

 abeilles à y travailler rend leur production diffi- 

 cile, coûteuse et, en somme, peu recommandable. 



Sur le conseil de M. de Layens, j'ai essayé cette 

 année de fabriquer des sections, en découpant à 

 l'emporte-pièce, dans les plus beaux rayons, des 

 morceaux rectangulaires d'environ 500 grammes; 

 ces morceaux, enveloppés dans du papier parche- 

 miné, sont ensuite introduits dans des boîtes de 

 fer-blanc ; l'expérience toute récente m'a appris 

 qu'ils peuvent voyager ainsi au loin et arriver en 

 très bon état, malgré le peu de liquide qui s'écoule 

 sur les bords. 



Il n'est pas possible d'indiquer à l'avance la quan- 

 tité de miel que pourra fournir un rucher, elle dé- 

 pendra surtout des ressources mellifères de la région 

 et aussi des soins que l'on saura donner. On a 

 signalé des rendements de 200 kilogrammes par 

 ruche; j'ai moi-même obtenu près de 100 kilo- 

 grammes dans une ruche de mon rucher de Riom ; 

 mais ce sont des cas tout à fait exceptionnels sur 

 lesquels on aurailbien tort de compter. Dans une 

 année et dans un pays favorable, on peut estimer 

 qu'une ruche horizontale à 20 cadres fournit en 

 moyenne une récolle nette de 20 à 25 kilogrammes. 



IV. — STATISTIQUE APICOLE 



§ 1. — Prix du Miel. 



Le prix auquel le miel est vendu dépend de ses 

 qualités (couleur, goût), de la manière dont il est 

 présenté et du lieu ou il est vendu ; il obéit ainsi 

 aux lois habituelles de l'offre et de la demande. Le 

 marché de Paris, en particulier, est encombré, sur- 

 tout par les miels du Gâtinais, et les prix sont 

 tombés à un taux très bas. Les surfins extra-blancs 

 valent 110 à 115 francs les 100 kilogrammes; ceux 

 de Bretagne 72 à 75 francs en gare de Paris. Ce 

 serait donc une faute de chercher un écoulement 

 sur la Capitale; chaque apiculteur devra chercher 

 des débouchés dans la région qu'il habite en pré- 

 sentant le produit sous la forme la plus attrayante 

 possible. 



§ 2. — Nombre des Ruches et Production du Miel. 



Voici, puisés à diverses sources, le nombre de 

 ruches et la production en miel des différents pays 

 où l'apiculture a quelque importance : 



Pays 



Ruches 



Allemagne 1.910.000 



Autriche l.blJO.000 



Belgique 200.000 



Danemark 90.000 



Espagne \. 1.090.000 



Etats-Unis 2.800.000 



France 1.592.929 



Tonnes 

 de miel 



20.000 

 18.000 



2.000 



900 



19.000 



30.000 



7.453 



