E. DAMOUR — ÉTAT ACTUEL DE LA VERRERIE ET DE LA CRISTALLERIE EN FRANCE 73 



pagne pour une classe ouvrière pratiquant un mé- 

 tier très dur, auquel les enfants et jeunes gens 

 prennent une part presque égale à celle des 

 hommes. 11 est donc intéressant de bien mettre 

 en lumière cette décentralisation et d'en analyser 

 les causes. 



Remarquons d'abord que le choix de l'emplace- 

 i ement d'une verrerie ne fait généralement pas 

 entrer en ligne de compte la question des appro- 

 visionnements en matières vi tri fiables : les sables 

 qui servent à fabriquer les verres communs se ren- 

 contrent partout, et les usines qui ne les ont pas 

 à leur portée (celles du Nord) les font venir par 

 canal , avec 

 des frets de 

 retour, qui les 

 mettent sur 

 un pied d'é- 

 galilé avec les 

 autres •• les 

 sables blancs 

 font seuls ex- 

 ception et ont 

 à supporter 

 des frais de 

 transport éle- 

 vés; mais au- 

 cune verrerie 

 ne s'est fon- 

 dée sur les 

 gisements de 

 sables sili - 



ceux, en sorte Fig. 2. — Distribution îles industries du terre dans le département du Nord. (La partie 

 nue DreSQUe septentrionale de ce département, ne possédant pas de verreries, n'a pas été repré- 

 ' • * sentée ici. 



toutes reçoi- 

 vent la silice par une voie ferrée, et se trouvent en- 

 core sur le pied d'égalité. Quant aux sels de soude, 

 qui, on le verra, complètent les matières premières, 

 ils entrent pour une trop faible part, pour que le 

 prix de leur transport entre sérieusement en ligne 

 de compte ; et, d'ailleurs, dans ces dernières années, 

 le Syndicat des Marchands de Produits (Mimiques a pris 

 l'habitude de faire ses prix pour marchandises ren- 

 dues à l'usine, établissant ainsi l'égalité entre les 

 différentes verreries. C'est donc uniquement la 

 question des transports du combustible, d'une part, 

 des produits, d'autre part, qui intervient et peut 

 établir des différences entre les usines. 



Or, l'économie des transports s'est, à ce point de 

 vue, profondément modifiée, à deux reprises diffé- 

 rentes depuis le commencement du siècle : d'abord 

 avec l'introduction du chauffage à lahouille, ensuite 

 avec les fours à gaz. Il s'ensuit que les verreries 

 peuvent géographiquement, et indépendamment de 

 leur fabrication, se classer comme suit, en quatre 

 groupes, classement qui est en même temps histori- 



REVl'E CÉ.NERALE DES SCIENCES, 1890. 



que, puisqu'il est lié à l'origine de chaque verrerie : 

 1° Anciennes verreries, Verreries forestières. — Ce 

 premier groupe comprend les plus vieilles verre- 

 ries de France : Saint-Gfobain, Baccarat, Folembray, 

 la Vieille- Loye ■' ces verreries remontent à l'époque 

 où le bois était le seul combustible. Le chauffage 

 au bois exigeait un poids de combustible repré- 

 sentant plus de cinq fois le poids du verre produit : 

 l'économie des transports exigeait donc que les 

 usines fussent au centre des forêts: c'est ainsi que 

 les forêts des Vosges, de Normandie, de Couey, de 

 Sain t-Gobain, du Jura se peuplèrent d'usines à verre. 

 i" Verreries des bassins houïllers. — Lorsque le 



chauffage à la 

 houille se ré- 

 pandit et eut 

 fait ses preu- 

 ves, de nou- 

 velles verre- 

 ries se fondé 

 rent sur pres- 

 que tous les 

 bassins houil- 

 lers: sans par- 

 ler du Nord 

 qui, en quel- 

 ques années, 

 vit naître 30 

 usines à verre, 

 Montceau-les- 

 Mines fonda 

 Z?toîzy;lebas- 

 sindela Loire, 

 Rive -de- Gier 

 et Gisors; De- 

 cazeville créa la grande verrerie de Garmaulu; elc. 

 Une verrerie était, au temps des fours à pots 

 à chauffage direct, un client de premier ordre 

 pour une mine de houille : il fallait, il y a vingt 

 ans, de 3 à i fois le poids de houille pour fondre un 

 poids donné deverre, de sorte qu'une petite usine à 

 un ou deux fours consommait facilement de 10.000 

 à 15.000 kilos de charbon par jour. De là ces créa- 

 tions de verreries souvent subventionnées par les 

 Compagnies houillères, qui presque toutes sont 

 encore en activité. 



3° Usines récentes fondées sur les rentres de- consom- 

 mation. — Depuis quelques années le perfectionne- 

 ment des moyens de chauffage a abaissé des deux 

 tiers la consommation de houille : les fours à gaz 

 de grande dimension dépensent un poids de char- 

 bon sensiblement inférieur au poids de verre fa- 

 briqué : il s'ensuit que les verreries ont plus d'in- 

 térêt à se placer sur les centres de consommation. 

 Saint-Galmier et Reims, par exemple, cherchenl 

 l'économie de leurs transports dans la proximité 



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