E. DAMOUR — ÉTAT ACTUEL DE LA VERRERIE ET DE LA CRISTALLERIE EN FRANCE 75 



vitrifiables aune température élevée, laquelle faci- 

 lite la fonte, et de les débarrasser d'une partie de 

 leurs éléments volatils; la seconde phase est la 

 fonte, qui se fait progressivement par une sorte de 

 dissolution des éléments réfractaires (silice) dans 

 les alcalis {fondants) et dans le verre précédemment 

 fondu ; la troisième phase est l'affinage, qui a pour 

 but de débarrasser le verre des ses impuretés et 

 des bulles de gaz ' ; la dernière phase est la braise 2 

 ou raffinage, refroidissement du verre affiné, qui 

 doit l'amener à la consistance se prêtant le mieux 

 au travail. 



occuper ici sont donc des silicates alcalino-terreux 

 ou des silicates alcalino-plombeux (tableau II). 



Les bases le plus fréquemment employées dan* 

 la composition des verres sont : la chaux, la ma- 

 gnésie, la potasse, la soude et l'oxyde de plomb. A 

 cette liste il convient d'ajouter : ['alumine, dont 

 tous les verres contiennent au moins des traces; 

 ['oxyde de fer, dont la présence se manifeste par 

 la coloration verdàtre qu'elle donne aux glaces 

 les plus pures; le manganèse, employé pour blan- 

 chir le verre vert (savon des verriers) ; la baryte, 

 qui commence à servir en gobeleterie et donne des 



TABLEAU II. — Compositions des principaux verres 



§ 2. — Composition chimique des verres. 



Le nombre des mélanges doués de la propriété 

 de se vitrifier sous un feu plus ou moins violent 

 est indéfini : tous les corps non volatils de nomen- 

 clature chimique peuvent entrer dans les verres 

 industriels comme éléments essentiels ou acces- 

 soires. 



En pratique, les corps qui constituent le fonds 

 de la composition sont : la. silice et les bases alcalines 

 ou terreuses pour les verres; la silice, les alcalis et 

 Y oxyde de plomb pour le cristal. 



La silice, matière vitrifiable par excellence, 

 est, comme on sait, infusible aux plus hautes tem- 

 pératures de l'industrie, mais est rendue fusible 

 soit par les alcalis dans lesquels elle se dissout, 

 soit par les terres alcalines qui, infusibles elles- 

 mêmes, se combinent cependant avec la silice et 

 en provoquent la fusion, soit enfin par des oxydes 

 métalliques, dont le plus important est l'oxyde de 

 plomb 3 . Tous les verres dont nous aurons a nous 



1 L'affinage s'effectue d'autant mieux que le verre est plus 

 liquide, c'est-à-dire que la température est plus élevée. 



- L'expression braise provient de ce que, dans les anciens 

 fours, les fondeurs refroidissaient leur four en entassant sur le 

 feu une épaisse couclie de combustible mouillé qui étouffait 

 le feu et faisait braise. 



;; D'autres acides sont doués de la même propriété de 

 vitrification, et donnent par fusion avec les bases des com • 

 posés vitreux : ce sont l'acide phosphorique et l'acide borique; 

 mais ils n'appartiennent pas à la grande industrie verrière. 

 L rppelons ici l'intéressant essai de M. Sidot, qui a pu fabri- 



verres lourdsassez brillants, se rapprochant du cris- 

 tal ; l&lithine, qui constitue un très bon fondant, et que 

 la découverte de nouveaux gisements pourra rendre 

 un utile auxiliaire de la verrerie; enfin les métaux 

 colorants : nickel, cobalt, cuivre, argent, urane, or 

 platine. Ces bases si multiples donnent forcément 

 des verres dont les propriétés (fusibilité, malléabi- 

 lité, élasticité) sont très diverses ; les différences 

 de composition accusées par le tableau ci-dessus 

 et rapprochées des qualités de travail que néces- 

 site chaque fabrication, montrent l'importance de 

 la substitution d'une base à l'autre. 



Il y a là une question d'un grand intérêt scien- 

 tifique et industriel, qui, depuis longtemps, a attiré 

 l'attention des savants. Rerthier, dans ses Essais 

 par voie sèche, a, le premier, abordé l'étude de la 

 fusibilité des silicates et l'a traitée de la façon la 

 plus complète : il a pu ranger les alcalis et terres 

 dans l'ordre suivant au point de vue de leur action 

 fondante sur la silice : 



Potassium, Lithium, Sodium, Baryum, Calcium, Magnésium. 



Mais la question de la fusibilité des silicates est 



quer un phosphate de chaux et soude suffisamment mal- 

 léable pour en souffler des cornues. Ces cornues offrent cette 

 particularité d'être inattaquables à l'acide fluorhydriqut. 

 L'acide borique est d'un usage courant pour la fabrication 

 des émaux; il entre dans la composition des verres d'optique 

 d'Iéna, et nous pensons qu'il est appelé à rendre de grands 

 services. Si nous n'insistons pas sur son rôle si intéressant, 

 c'est que la verrerie d'optique fera, plus tard, dans la Revue 

 l'objet d'un article spécial. 



