E. DAMOUR — ÉTAT ACTUEL DE LA VERRERIE ET DE LA CRISTALLERIE EN FRANCE 77 



dar.ls n'est plus une préoccupation pour les 

 maîtres de verrerie : la régularité et la pureté de 

 ces produits ont fait disparaître bien des défauts 

 de verre et réalisé un grand progrès. 



Ces matières étaient autrefois, et sont encore 

 souvent soumises à une préparation -destinée 

 à les amener à une finesse de grain permettant un 

 mélange facile, les sables étant tamisés et parfois 

 séchés. Ces précautions, nécessaires lorsque les 

 fusions s'opéraient sur 500 et 600 kilos à la fois, 

 en creuset, sont devenues inutiles avec les grands 

 fours actuels contenant de 100. 00U à 400.000 kilos 

 de verre fondu. Pourvu que les matières soient 

 suffisamment bien dosées après des prises d'essai 

 bien faites, de façon que la constance de la com- 

 position soit assurée, la dimension des grains de 

 sable et même la présence de pierres assez grosses 

 n'ont aucun inconvénient: la dissolution s'en fait 

 aisément dans le bain de verre fondu, qui devient 

 bien homogène. Signalons à ce sujet l'heureuse 

 tentative de MM. Richarme, qui emploient des 

 Fragments de roches feldspathiques concassées 

 en fragments de 3 à4 centimètres et introduisent 

 ainsi a peu de frais le fondant potassique que ces 

 roehes contiennent. 



Le mélange des substances vitrifiables se fait, 

 dans les usines, par les moyens les plus simples, 

 disons les plus primitifs: les matières sontpesées 

 dans des boites d'un hectolitre, parfois seulement 

 mesurées, puis mélangées à la pelle, en opérant sur 

 des quantités correspondant à 1.000 ou 1.400 kilos 

 dé verre. Une telle manutention, qui exige une 

 main-d'eeuvre considérable, s'expliquait très bien 

 quand les l'usions se faisaient par petites quantités; 

 mais, avec les fours actuels, qui produisentjusqu'à 

 25.000 kilos de verre par jour, il nous semble qu'il 

 y aurait souvent place pour une installation méca- 

 nique, ou, tout au moins, pour une réorganisation 

 des chambres de composition. Suivant les usines, 

 cette réorganisation réaliserait une économie de 

 quatre à dix ouvriers. 



8 i. 



Fusion du verre. 



La fusion du verre se fait : soit dans de grands 

 creusets en terre réfractaire, ou pot s ifig. 6), d'une 

 capacité de 400 à 800 kilogrammes de verre, au 

 moyen de fours à réverbère (fig. A et 5) contenant 

 plusieurs de ces creusets côte à côte et chauffés par 

 chauffage direct ou par le gaz. — soit dans des 

 bassins, immenses cuvatles en terre réfractaire 

 contenant de 20.000 à 400.000 kilos de verre fondu 

 et couvrant la totalité de la sole d'un grand four 

 à réverbère', chauffé toujours par combustible 

 gazeux avec récupération de chaleur '. 



1 Les lecteurs de la Revue connaissent la question du 



Dans chacun de ces deux systèmes le travail 

 peut être périodique ou continu. 



La fusion périodique réalise exactement en grand 

 l'expérience qui, au début de ce chapitre, nous a 

 servi à définir le verre : le frittage, la fonte, l'afïi • 

 nage, la braise, s'y font successivement, générale- 

 ment suivant un cycle de 21 heures. 



La fusion continue fait à la fois les quatre opé- 

 rations au moyen de fours possédant des zones de 

 températures différentes où la matière vitrifiable, 

 passant successivemBnt, parcourt les étapes de la 

 fusion. 



De là, les systèmes multiples actuellement en 

 usage et que nous étudierons dans les industries 

 où chacun joue le rôle prépondérant : fours à pots 

 à travail intermittent usités en verrerie àbouteilles 

 et en glacerie ; fours à pots à travail continu qui 

 seront étudiés en cristallerie; fours à bassin à 

 travail continu, le dernier et le plus parfait, auquel 

 nous consacrerons une longue élude en verrerie à 

 vitres. 



§ 5. — Travail du verre. 



1. Propriétés fondamentales . — Les propriétés fon- 

 damentales du verre qui donnent la clef, l'expli- 

 cation de ses méthodes de travail, sont la malléabi- 

 lité et la mauvaise conductibilité. 



Le verre est malléable à une température inter- 

 médiaire entre son ramollissement et sa tempéra- 

 ture d'allinage. On pourrait presque dire qu'à une 

 température convenable il est plastique, carie tra- 

 vail de préparation que l'ouvrier lui fait subir 

 avant de le souffler est un véritable pétrissage 

 analogue au pétrissage d'une pâte plastique ; tan- 

 dis que, dans le cas de l'argile, on cherche à ré- 

 partir également l'humidité dans un corps où l'eau 

 circule difficilement, dans le cas du verre, il s'agit 

 d'égaliser la température dans un corps mauvais 

 conducteur de la chaleur; d'autre part, tandis que 

 l'argile conserve, au cours d'un travail, la même 

 plasticité, le verre se durcit graduellement en se 

 refroidissant, ce qui évidemment rend le mode- 

 lage beaucoup plus difficile, et cela d'autant qu'il 

 se fait à bout de bras au bout d'une longue canne. 



La malléabilité est très variable avec les verres, 

 c'est-à-dire que l'écart des températures entre les- 

 quelles un verre peut se façonner est plus ou 

 moins grand, suivant la composition; lorsqu'elle 

 est très restreinte, — c'est le cas du verre à bou- 

 teilles, — le travail doit se faire très rapidement, 

 et c'est une des grandes difficultés du métier de 



chauffage dans les grands foyers industriels, les fours à réver- 

 bère, l'emploi des combustibles gazeux et la récupération de 

 la chaleur. Nous n'avons pas à y revenir ici. Voyez, à ce sujet, 

 dansla Revue du 30 juin 1894 (t. V, p. 43G) : Les récen'spro- 

 gris du chauffage dans les grands foyers industriels. 



