80 G. GUEROULT — ETAT ACTUEL DE LA VERRERIE ET DE LA CRISTALLERIE EN FRANCE 



aujourd'hui 2.257 ouvriers et fait de (i à 7 millions 

 d'affaires par an. 



Les autres cristalleries de France sont : k Pantin, 

 Cîichff, Sèvres et AubgrviUiers dans les environs de 

 Paris. 



La cristallerie de Pantin (ancien établissement 

 Monod) est renommée pour ses couleurs, qu'elle a 

 toujours fort bien réussies; c'est à elle qu'on doit 

 Vaventtirine, dont les Vénitiens avait su garder 

 longtemps le secret de fabrication. On sait que ce 

 verre tient en suspension des cristaux octaédriques 

 de cuivre, qui lui donnent son éclat chatoyant. 



A l'Étranger, nous trouvons : Suint-Louis (annexé 

 à l'Allemagne après 1870), dont le chiffre d'affaires est 

 de i.000. 000 francs et qui occupe environ 2.100 ou- 

 vriers; puis, le Val Saint-Lambert en Belgique, éta- 

 blissement considérable où l'on fait le cristal, le 

 verre, le verre à vitres et la bouteille ; en Angle- 

 terre, plusieurs cristalleries d'importance secon- 

 daire, où les procédés de travail sont différents 

 des nôtres, et pour lesquelles les Trade's Unions 

 sont un obstacle absolu à tout perfectionnement; 

 aussi ces établissements se voient-ils peu à peu 

 débordés par la concurrence étrangère, que ne 

 gêne aucun droit protecteur à l'entrée en Angle- 

 terre. L'Amérique compte aussi plusieurs cristal- 

 leries, situées pour la plupart aux environs de 

 Piltsburg. 



§1. — Composition du Cristal. 



1. Cristal hlanc. — La composition du cristal est 

 simple: elle oscille toujours dans des limites 

 étroites autour des chiffres suivants : 



Carbonate | >tassi 100 kil. (à 80 % de K^OCO 2 ) 



Minium 2011 kil. 



Silice .• 300 ki!. 



Ce qui correspond, comme analyse du cristal, à : 



Potasse 11.0 



i Ixyde do plomb 33. S 



Silice .'i3.:i 



10O.O 



On remplace parfois une partie du carbonate de 

 potasse par du nitrate, qui donne plus de fusibilité 

 à la matière, et on ajoute à la composition ci-des- 

 sus une quantité de groisil, ou déchets de cristal, 

 variant ordinairement de 400 à 900 Kil. Enfin, le 

 verre plombeux ayant une tendance ;\ la teinte 

 jaune tendance accentuée par le peu de fer qu'on 

 ne peul exclure complètement des matières pre- 

 mières, ou ajoute une très petite quantité d'oxyde 

 de manganèse ou de nickel qui, en apportant à la 

 masse la teinte complémentaire, donne le blanc 

 parfait. Le nickel, ainsi que le failrcmarqueî Ron- 

 lemps dans son excellent traité de verrerie, donne 

 des effets plus fixes que le manganèse, est moins 

 sujet à se réduire ou à s'oxyder; mais, par contre, 



la correction au manganèse est la plus belle, quand 

 elle est réussie. 



a) Groisil. — On voit tout l'intérêt qu'il y a à 

 exclure le plus possible le fer, qui donnerait une 

 teinte jaune verdàtre: aussi est-on obligé d'appor- 

 ter la plus grande attention aux déchets de cristal 

 ou groisil qu'on fait rentrer dans la composition. 



Parmi ces groisils se trouvent les morceaux de 

 verre adhérents aux mors de canne, qui enlèvent 

 toujours à celte dernière une pellicule d'oxyde de 

 fer; ces morceaux sont séparés à la main, par des 

 femmes, dans un atelier spécial, et traités par 

 l'acide chlorhydrique, qui dissout le fer, puis lavés, 

 séchés et renvoyés à la composition. — Cela donne 

 une idée des soins minutieux auxquels est soumise 

 la fabrication du beau cristal. 



/- Silice. — On a parfois employé des cailloux 

 blancs ou du quartz qui, étonnés et broyés, four- 

 nissaient la silice nécessaire; on emploie aujour- 

 d'hui les sables de Champagne ou de Fontainebleau, 

 qui ont l'avantage de ne contenir que des traces 

 de fer et peu ou point de matières organiques : ces 

 dernières sont, d'ailleurs, éliminées complètement 

 par un lavage suivi de séchage. 



c) Minium. — Toute cristallerie un peu impor- 

 tante fabrique elle-même son minium, à cause de 

 l'incertitude que peut présenter la qualité de ce 

 produit dans le commerce, les litharges qui résul- 

 tent le plus souvent d'opérations métallurgiques 

 pouvant être souillées de métaux étrangers. 



Les plombs achetés sont de marque connue et 

 ne doivent surtout pas contenir de cuivre ; ils sont 

 oxydés dans des fours à réverbère, devant l'ou- 

 vreau desquels se lient un homme armé d'un râble 

 qui renouvelle continuellement la surface du métal 

 fondu afin delà mettre en contact avec l'oxygène. — 

 Le massicot obtenu dans cette première opération 

 est broyé dans un moulin avec de l'eau dans la- 

 quelle il est en suspension, puis envoyé dans une 

 série de caisses, où il se dépose lentement. 



On remplit de petites caisses en tôle, appelées 

 ferrasses, de cette bouillie d'oxyde de plomb, et 

 un les place dans le four de rougissage. Celui-ci 

 est placé au-dessus du four à réverbère et chauffé 

 par la circulation des gaz brûlés qui s'en échappent. 

 Au bout de deux ou trois jours, le contenu des 

 ferrasses est suroxydé et d'un beau muge; le pro- 

 duit est alors tamisé finement et encaissé pour les 

 besoins de la consommation. 



Il convient de rappeler ici que, les sels de plomb 

 étant des poisons ', on doit chercher à assainir le 

 plus possible l'atelier où l'on prépare le minium; 



1 Lire l'étude, si intéressante el si complète, qui ;i été faite 

 par V. A Gautier, membre de l'Institut, dans son livre : I.e 

 Cuivre cl le Plomb dans l'alimerilalion et l'industrie. 

 (J. U. Baillière et fils, éditeurs.) 



