BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



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3° Sciences naturelles. 



Brongniart (Charles), Assistant de Zoologie au Mu- 

 séum d'Histoire naturelle. — Recherches pour ser- 

 vir à l'Histoire des Insectes fossiles des temps 

 primaires, précédées d'\me Etude sur la nervation 

 des ailes des Insectes. — Thèse pour le doctorat de 

 la Faculté dt S Sciences de Paris, i vol. ?'n-4° arec un 

 atlas de 37 planches in-folio. Imprimerie Théotier. 12, 

 Rue Gérentet, Saint -Etienne, 1893. 

 Ce n'est pas sans intention que nous avons mis 

 quelque retard à rendre compte de cet important ou- 

 vrage : nous savions que la thèse de M. Brongniart 

 était inscrite au concours du Grand prix des Sciences 

 physiques à l'Académie des Sciences. Cette très haute 

 récompense venant de lui être décernée, nous som- 

 mes aujourd'hui tout à fait à Taise pour rendre hom- 

 mage à l'auteur ; la tâche nous est, d'ailleurs, singu- 

 lièrement facilitée par le Rapport qu'a consacré à 

 cette thèse L'un des jupes du concours, un maître en 

 paléontologie, M. le Professeur Albert Gaudry. Nous ne 

 saurions mieux faire que d'emprunter à l'émiiient sa- 

 vant la page où il a ainsi jugé l'œuvre de M. Brongniart : 

 c Son travail, commencé en 1878, a duré seize an- 

 nées. Bien n'a été négligé pour le rendre aussi exact 

 que possible. Comme le plus souvent, les ailes seules 

 des Insectes sont conservées à l'état fossile, M. Bron- 

 gniart a dû entreprendre une étude toute particulière 

 de la nervation des ailes chez les Insectes, surtout 

 chez les Névroptères et les Orthoptères... 



« Ce qui étonne surtout dans les Insectes houillers, 

 c'esl leur dimension : le Titanophasma est long de 

 (i m , ■!':> de l'extrémité de l'abdomen au bord antérieur 

 de la tête, sans comprendre les antennes : le Mega- 

 neura, avec ses ailes déployées, mesure O^^O; VAr- 

 ehseoptilus n'est pas beaucoup moindre. Les Insectes 

 actuels semblent les descendants réduits de ces géants 

 des temps primaires. Mais, ainsi que le fait remarquer 

 M. Brongniart, les Insectes anciens, bien que supé- 

 rieurs parla taille, ne sont pas arrivés à un perfec- 

 tionnement comparable à celui des espèces de notre 

 époque ; ils montrent pai là que, dans le monde 

 animé, la grandeur n'est pas la condition nécessaire 

 du progrès. Le thorax est formé de trois parties bien 

 distinctes, ce qui prouve que les ganglions nerveux 

 thoraciques étaient séparés les uns des autres, au lieu 

 de former une seule masse comme de nos jours. Plu- 

 sieurs Insectes de Commentry ont conservé, à l'état 

 adulte, des caractères qui ne se retrouvent à présent 

 que chez les larves, par exemple : ils avaient des 

 trachéo-branchies sur les côtés de l'abdomen; même, 

 chez quelques-uns, les membranes supérieure et infé- 

 rieure des ailes n'étaient pas intimement soudées, de 

 sorte que le sang pouvait circuler librement. 



« Une des remarques les plus importantes faites par 

 M. Brongniart est la présence au prothorax d'appen- 

 dices lui semblant représenter des rudiments d'ailes ; 

 les Insectes d'aujourd'hui n'ont que deux paires d'ailes 

 portées par le mésothorax et le métathorax ; mais, 

 d'après ce que montrent les Insectes de Commentry, 

 ou peut croire qu'à l'origine, les Insectes ont eu trois 

 paires de rudiments d'ailes, comme ils ont trois paires 

 de membres. M. Brongniart pense que ces rudiments 

 étaient simplement des lames pouvant servir de para- 

 chutes; plus tard, les lames du prothorax se seraient 

 atrophiées, pendant que celles du mésothorax et du 

 métathorax seraient devenues des ailes. 



« Les Insectes de Commentry se rapportent à un 

 très urand nombre de genres et d'espèces. Cependant 

 ils ne représentent que les ordres des .Névroptères, des 

 Orthoptères, des Thysanoures, des Homoptères. Ainsi, 

 non seulement, ils étaient moins perfectionnés que de 

 nos jours, mais encore moins différenciés. » 



On ne peut d'ailleurs les faire rentrer dans les fa- 

 milles créées pour les types actuels et il est devenu 

 nécessaire d'établir des groupes nouveaux. Les Né- 

 vroptères, divisés en six grandes familles, comprennent 



quarante-cinq genres dont trente-trois viennent de 

 Commentry ; sur les quatre-vingt-dix-neuf espèces qui 

 les composent, soixante-douze ont été trouvées dans 

 cette localité. Les Orthoptères, répartis en cinq fa- 

 milles, forment vingt-cinq genres représentés par cent 

 onze espèces. Les Thysanoures n'ont qu'un genre et 

 une espèce ; les Homoptères enlîn, divisés en deux 

 familles, renferment six genres et douze espèces. Sur 

 cet ensemble, quarante-six genres découverts à Com- 

 mentry sont représentés par cent-une espèces. 



On voit combien est riche ce gisement exceptionnel 

 et à quel point les naturalistes doivent se féliciter 

 qu'il ait pu être exploité scientifiquement par un ingé- 

 nieur aussi distingué que M. Fayol. Les recherches 

 poursuivies sous sa direction ont fourni à M. Bron- 

 gniart des matériaux d'étude tout à fait remarquables, 

 grâce auxquels un travail de haute valeur vient s'a- 

 jouter à tant d'autres, de nature diverse, publiés sur 

 la région par M. Fayol lui-même ou par des collabo- 

 rateurs tels que MM. Grand'Eury, S. Meunier, Sauvage, 

 Zeiller, etc. 



Ces résultats, si honorables pour notre pays, ne 

 laissent pas que d'être appréciés à l'étranger. La 

 preuve m'en a été donnée à Munich où je visitais, sous 

 la conduite d'un aimable et savant collègue, la splen- 

 dide collection paléontologique de l'Université. C'est 

 l'une des plus belles du monde, et, comme je m'arrê- 

 tais, plein d'admiration devant les fossiles justement 

 réputés de Solenhofen : Vous avez aussi bien en France, 

 s'écria mon guide, à Commentry! Ce n'était pas un 

 spécialiste, et cependant l'ouvrage de M. Brongniart, 

 paru depuis deux mois à peine, avait fixé son atten- 

 tion. Il se félicitait d'ailleurs, comme je le fais à mon 

 tour, en terminant cette notice, que les procédés pho- 

 tographiques, employés à la confection d'une partie 

 des planches, aient mis réellement sous les yeux des 

 paléontologistes nombre d'échantillons rares, souvent 

 même uniques et sur lesquels la découverte d'objets 

 nouveaux provoquera, sans doute, par la suite, d'in- 

 téressantes discussions. Jules de Guerne. 



Piéri (J.-B.), Professeur au Lycée de Rochcfort-sur-Mer. 

 — Recherches physiologiques sur Tapes decus- 

 sata et quelques Tapidées. I Thèse pour le Doctorat de 

 la Faculté des Sciences de Paris). — Un vol. Jn-8° de 

 102 pages avec une planche hors texte. Imprimerie 

 E. Jamin, 8, rue Ricordaine , Laval, 189b. 



M. Piéri a entrepris des expériences physiologiques 

 sur un Mollusque commun de nos côtes, la Palourde 

 (Tapes decussata), notamment sur le mode de locomo- 

 tion, la résistance à l'asphyxie et à la chaleur, la vita- 

 lité des tissus séparés de l'animal, l'action de l'électri- 

 cité, et, de différents réactifs sur le cœur, l'énergie 

 musculaire, la résistance de la coquille, etc. Je ne 

 doute pas qu'il n'y ait consacré beaucoup de temps 

 et qu'il n'ait enregistré consciencieusement tous les 

 chiffres qu'il nous donne, avec correction de tempéra- 

 ture, etc., mais je me demande, après avoir lu cette 

 thèse, ce qu'il peut en rester. Il n'y a peut-être pas 

 une seule des 35 conclusions finales qu'on ne pouvait 

 prévoir a priori. 



M. Piéri croit-il que la réaction alcaline du sang, 

 l'action délétère de l'alcool, du chloroforme, de l'éther, 

 de l'eau distillée, des acides minéraux, d'une tempé- 

 rature de 45°, soient des nouveautés .' Est-ce que tout 

 le monde ne sait pas que la contractilité musculaire se 

 conserve plus ou moins longtemps après la destruction 

 du cœur ou des ganglions nerveux, que la durée de la 

 vie chez un animal en état d'inanition varie avec la 

 taille et la température, qu'une vieille coquille est plus 

 fragile qu'une fraîche, et que les Tapes se déplacent au 

 moyen de leur pied et de leurs siphons? 



On pourrait faire indéfiniment des travaux ana- 

 logues, avec chiffres à l'appui, sans que les faits connus 

 acquièrent un intérêt plus grand ; c'est du temps et du 

 travail perdus, alors qu'il y a bien mieux à faire. 



L. Cuénot. 



