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BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



4° Sciences médicales. 



Toulouse (Ed.), Chef de clinique des Maladies men- 

 tales à lu Faculté de Médecine de Paris, Médecin de 

 l'Asile Sainte-Anne. — Les Causes de la Folie. 

 Prophylaxie et Assistance. — 1 vol. m-8" de 

 i In pages ( Prix : ~ fr. 30). Soc. d'Edit. scient. Paris, 18%. 



La première partie du livre de M. Toulouse est con- 

 sacrée à l'étude des causes sociales, biologiques, phy- 

 siologiques, morales, physiques et pathologiques de la 

 folie. L'auteur s'est donné pour tâche d'exposer sim- 

 plemenl les laits, et d'essayer de les systématiser, tout 

 en se débarrassant des opinions préconçues qui en- 

 combrent encore la médecine mentale. Dans la seconde 

 partie sont examinés les mesures prophylactiques 

 qu'impose la connaissance des notions étiologiques 

 précédemment étudiées, ainsi que les principes qui 

 doivent présider à l'organisation d'une assistance ra- 

 tionnelle des aliénés. 



M. Toulouse débute par une critique du rôle de l'hé- 

 rédité en général et de la prédisposition aux troubles 

 psychiques. Bien des faits dans lesquels on voit des 

 manifestations de l'hérédité, sont en réalité suscep- 

 tibles d'une autre interprétation. L'hérédité réelle, la 

 transmission de certains caractères des ascendants aux 

 descendants par voie générative, est exceptionnelle en 

 pathologie. La plupart des cas d'hérédité apparente 

 appartiennent à l'action directe des principes morbides 

 sur le fœtus ou sur les cellules génératives. L'auteur 

 montre l'importance des facteurs congénitaux, dont 

 l'inlluence tend aujourd'hui à se substituer à celle de 

 l'hérédité. Des causes nombreuses peuvent entraver la 

 nutrition de l'embryon : tels sont les intoxications 

 externes et internes du père et surtout de la mère, les 

 états nevropathiqu.es de celle-ci, etc. 



L'auteur examine ensuite les causes sociales. L'excès 

 de civilisation tend-il à augmenter la population des 

 aliénés? Cela est très probable, mais non démontré. 

 Les grandes commotions politiques, les idées reli- 

 gieuses, l'extension des libertés publiques (presse, 

 livre, réunions), n'agissent d'une façon défavorable que 

 sur les cerveaux mal équilibrés. Des documents nom- 

 breux font ressortir l'inlluence des causes biologiques 

 natalité, vitalité, sexe, etc.) et c^lle des causes 

 physiologiques (excès et défaut d'exercice, menstrua- 

 tion, puerpéralité). M. Toulouse étudie de près ces 

 deux derniers facteurs. 11 attribue un rôle important 

 aux troubles de nutrition de la période menstruelle 

 comme cause occasionnelle du délire. En particulier, 

 le fonctionnement exagéré de l'ovaire déterminerait 

 une auto-intoxication qui agirait sur certains systèmes 

 nerveux. Les troubles psychiques de la ménopause 

 tiendraient au contraire à un défaut du fonctionne- 

 ment des ovaires. La question des psychoses puerpé- 

 rales est bien présentée. Les délires de forme variée 

 qui se développent pendant la grossesse, au cours de 

 l'accouchement, après ce dernier, ou pendant la lac- 

 tation, ont des conditions étiologiques très variables : 

 auto-intoxications, commotion nerveuse, infections, 

 épuisement. Après avoir examiné la valeur étiologique 

 des émotions et de la contagion mentale, M. Toulouse 

 étudie longuement cette cause importante de la folie : 

 les intoxications. Il expose les caractères des délires 

 toxiques, ceux des délires fébriles, et insiste sur les 

 rapports des psychoses avec les états diathésiques (ra- 

 lentissement de la nutrition). Le chapitre intitulé «Pré- 

 disposition et causes directes» est intéressant ; on y 

 trouve les idées générales suggérées à l'auteur par les 

 nombreux matériaux accumulés dans les chapitres pré- 

 cédents. A rencontre des partisans du rôle prépondé- 

 rant de la prédisposition héréditaire, M. Toulouse met 

 en lumière l'importance des causes dites occasionnelles, 

 qu'on a trop perdues de vue. 11 insiste sur le haut inté- 

 rêt qui s'attache à cette étude, non seulement au point 

 de vue de la conception qu'il convient de se faire des 

 conditions de l'éclosion des psychoses, mais aussi en 

 raison des considérations pratiques qui en découlent. 



La seconde partie du livre est consacrée à la prophy- 

 laxie de la folie et à l'assistance des aliénés. Parmi le> 

 mesures prophylactiques sociales, la plus efficace serait 

 d'empêcher la procréation de sujets prédisposés à la 

 folie; pour cela il conviendrait de rendre aussi difli- 

 cile que possible le mariage d'individus atteints de 

 tares personnelles et familiales. Si l'un des deux con- 

 joints tenait sciemment cachée l'existence d'une tare 

 de ce genre, le mariage devrait pouvoir être annulé et 

 des dommages-intérêts devraient être accordés à celui 

 des époux induit en erreur. Une visite médicale des 

 fiancés serait aussi une mesure efficace : la crainte de 

 cette visite ferait rompre bien des pourparlers qui. 

 dans l'état de choses actuel, aboutissent à des unions 

 regrettables. Quant aux alcooliques invétérés, ils de- 

 vraient pouvoir être déclarés déchus de leurs droits 

 d'époux et être abandonnés parleurs conjoints. D'autres 

 réformes seraient encore utiles : telle l'assistance des 

 vieillards, des veuves, des enfants misérables, des dé- 

 générés. L'hygiène fait, elle aussi, partie de la prophy- 

 laxie de la folie; on sait, en effet, que les maladies 

 infectieuses sont fréquemment cause de l'apparition de 

 troubles mentaux. 



Contre l'organisation actuelle de l'assistance des 

 aliénés, M. Toulouse formule des critiques très vives, 

 très justifiées aussi. Il montre que nos asiles ressem- 

 blent à des établissements pénitentiaires, où tout ma- 

 nifeste la crainte d'une évasion et l'habitude d'une dis- 

 cipline générale appliquée sans discernement. Les 

 asiles d'aliénés devraient être composés de services 

 d'une centaine de lits, ce qui les assimilerait complè- 

 tement aux hôpitaux de traitement. Ils doivent être 

 débarrassés des sujets qui n'y sont pas à leur place 

 (déments, idiots, épileptiques, alcooliques, délinquant-, 

 vicieux incorrigibles), et pour lesquels d'autres modes 

 d'assistance sont nécessaires. 



On voit combien de questions M. Toulouse a abor- 

 dées et mises au point. .Nous signalerons cependant 

 une lacune dans l'étude des causes de la folie : il s'agit 

 de l'inlluence de la race dont l'examen est à peine 

 effleuré ça et là. Certaines thèses avancées par l'au- 

 teur nous paraissent contestables, entre autres les 

 mesures prophylactiques recommandées contre la 

 syphilis, et l'intervention constante de l'Etat, dont les 

 devoirs et les droits sont étendus outre mesure. 

 M. Toulouse regrette, par exemple, que l'Etat ne puisse 

 intervenir pour empêcher certaines unions ; il veut que 

 l'Etat prime une consommation non alcoolique agréable 

 et qu'il aide à sa propagation en faisant de la réclame 

 pour ce produit. Enfin l'Etat « doit supprimer la mi- 

 sère ». M. Toulouse ne craint pas de s'engager dans la 

 voie dangereuse de la réglementation à outrance, en 

 proposant la création d'un livret sanitaire pour chaque 

 individu vivant en France. Sur ce livret, confié à l'au- 

 torité administrative, les médecins seraient tenus de 

 faire la déclaration de certaines maladies mentales clas- 

 sées. Pour empêcher les indiscrétions, les noms des 

 titulaires seraient remplacés par des numéros dont 

 quelques personnes seulement auraient la clef. Ces 

 livrets, nous affirme M. Toulouse, seraient une source 

 de richesses cliniques dont les médecins pourraient 

 tirer parti pour l'étude de l'hérédité. L'auteur ne se 

 fait-il pas illusion sur la sincérité et le soin avec les- 

 quels seraient tenus ces livrets sanitaires? Et l'intérêt 

 scientifique plus qu'hypothétique que présenteraient 

 ces paperasses saurait-il compenser le caractère inqui- 

 sitorial d'une pareille mesure? 



.Mais ce ne sont là que des critiques de détail. 11 faut 

 louer dans le travail de M. Toulouse l'abondance des 

 matériaux, la critique judicieuse à laquelle ceux-ci 

 sont soumis, les aperçus originaux qu'on rencontre en 

 maint chapitre. M. Toulouse a su rajeunir, en la pré- 

 sentant avec clarté et élégance, parfois en la marquant 

 d'une empreinte personnelle, plus d'une question qui 

 paraissait épuisée. Tous ceux qui s'intéressent aux 

 études de psychologie morbide liront avec fruit les 



psycr 



Causes de la Folie. 



D r Paul Sérieux. 



