E. CAUSTIE.R — LES PRODUCTIONS COLONIALES NÉERLANDAISES 



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avec ses arbres gigantesques abritant les fougères 

 arborescentes, avec ses lianes faisant le pont d'un 

 arbre à l'autre, avec ses nombreuses Orchidées ta- 

 pissant les vieux troncs. 



La plupart de ces forêts sont encore inexplorées 

 et inexploitées : celles de Java et de Sumatra sont 

 les mieux connues, mais celles de Rornéo, des 

 Moluques et des Célèbes sont à peu près incon- 



construction des câbles sous-marins et des appa- 

 reils électriques. Tandis que les arbres à gulta 

 tendent à disparaître, la consommation augmente. 

 L'industrie des câbles sous-marins peut donc être 

 entravée, et l'on conçoit que cette question inté- 

 resse les ingénieurs et les savants. La disparition 

 de l'arbre à gutta tient au mode d'exploitation 

 barbare des indigènes, qui coupent l'arbre pour en 



Fig. tï. — Tiges de caoutchouc fournissant la gomme élastique, à Bornéo. 



nues et constituent de vastes réserves pour les 

 recherches scientifiques et industrielles. 



Dans cesiles, la végétation est généralement ré- 

 partie de la façon suivante: à la périphérie, des 

 forets épaisses ; vers l'intérieur, la forêt s'éclaircit ; 

 et, enfin, au centre, des savanes. 



Les forêts fournissent en abondance des bois de 

 construction, d'ébénisterie ou de teinture : ébène, 

 acajou, bois de fer, santal, bois de teck, etc. 



Parmi les richesses forestières, on doit placer 

 en première ligne la gutta-percha. suc laiteux pro- 

 venant d'arbres qui appartiennent à la famille des 

 Sapotacées et qui poussent surtout à Rornéo et à 

 Sumatra. Les propriétés de cette matière la font 

 utiliser pour isoler les fils électriques dans la 



REVUE 3ÉNÉRALE DES SCIENCES, 1890. 



recueillir le suc. au lieu de se borner à faire des 

 incisions dans l'écorce. Le D r Treub pense qu'une 

 reconstitution méthodique de ces forêts d'arbres à 

 gutta s'impose, et qu'elle est possible. Certaines 

 espèces de Sapotacées, le Palaquiv/m Treubii, par 

 exemple, arrivent en sept ou huit ans aux dimen- 

 sions de grands arbres. N'y aurait-il pas, pour notre 

 colonie dTndo-Chine, un grand intérêt à acclima- 

 ter cet arbre dans les jardins d'essai de Saigon et 

 de Hanoï? 



Le caoutchouc (fig. 0) donne lieu également à d'im- 

 portantes exploitations. On l'extrait tantôt de 

 lianes, tantôt de grands arbres tels que le Finis. 

 Ces arbres et ces lianes incisés laissent écouler un 

 suc laiteux qui se coagule sous l'inllucnce d'un 



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