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K. CAUSTIER — LES PRODUCTIONS COLONIALES NÉERLANDAISES 



des produits naturels, les produits manufacturés. 

 Aussi le musée esl fréquenté par des planteurs, des 

 commerçants et des ouvriers, qui trouvent là non 

 seulement de précieux renseignements, mais aussi 

 d'excellentes leçons de choses. 



Aux indigènes, il rend service en encourageant 

 leur industrie et leurs qualités artistiques, qui ne 

 sont pas inférieures à celles des autres peuples de 

 l'Asie. Il est certain que, si Java et Sumatra eus- 

 sent été exploitées aussi habilement que le Japon, 

 leurs produits artistiques seraient connus du 

 monde civilisé. Leurs vêtements brodés et ornés 

 de dessins originaux , leurs sculptures sur bois, leurs 

 armes de luxe à poignées d'ivoire sculptées, in- 

 crustées d'or et ornées de diamants, sont très 

 recherchées des Musées elhnograpbiques. Les 

 objets en filigrane de Padang, ceux en bois laqué 

 du Palembang peuvent rivaliser avec les produits 

 de l'art japonais. Malgré ses qualités d'ingéniosité, 

 malgré sa merveilleuse naïveté, l'art javanais, qui 

 date de la période hindoue, est à peine connu des 

 nations civilisées, tandis que le Japon a inondé 

 l'Europe d'un torrent de japoneries. 



De même les habitants de Bornéo, les Dayaks, 

 ont des produits industriels, des nattes en parti- 

 culier, remarquables par leur solidité, par leurs 

 dessins originaux et leurs couleurs harmonieuses. 

 Le Musée a précisément pour but d'ouvrir, en 

 Europe, des débouchés à ces produits indigènes. 

 Dans ces dernières années, il a introduit des nattes 

 provenant de diverses Résidences; son Bulletin en 

 a publié des dessins; aujourd'hui ces nattes se 

 trouvent dans presque toutes les maisons de cam- 

 pagne. 



Enfin, le Musée rend des services d'un ordre 

 plus général en faisant connaître au peuple l'im- 

 portance matérielle des colonies, et en faisant 

 dans les écoles une propagande des plus ingé- 

 nieuses. Il envoie, en effet, dans les écoles, en 

 dehors des photographies de cultures coloniales 

 dont nous avons parlé plus haut, des collections des 

 principales productions coloniales : nous avons pu 

 voir dans une des salles du Musée ses collections 

 prêtes à être expédiées; elles sont élémentaires, 

 mais elles sont composées avec intelligence et tou- 

 jours suffisantes pour donner à l'élève des con- 

 naissances exactes. Le Musée désire étendre cette 

 Libéralité à toutes les écoles; mais ses faibles res- 

 sources l'obligent à procéder par annuités, et 

 chaque année il dote un certain nombre d'écoles 

 de documents coloniaux intéressants et judicieuse- 

 ment choisis. Il y a là une idée essentiellement 



pratique, qui permet de faire entrevoir à la 

 jeunesse studieuse la carrière brillante et active 

 qu'offrent les colonies. 



Dans son intéressant Rapport sur la situation 

 économique de nos colonies françaises, l'hono- 

 rable Rapporteur du Budget de 1806 disait avec 

 raison que la Revue Coloniale et le Bulletin del'E.r- 

 position permanente des Colonies étaient des organes 

 de vulgarisation tout à fait insuffisants. Il regret- 

 tait que la presse française ne se prêtât pas davan- 

 tage à la diffusion dans le public des questions 

 d'économie coloniale. « Cette tâche, disait-il, est 

 au-dessus des forces des publications spéciales. » 

 Eh bien ! nous sommes persuadé que les publications 

 du Musée colonial de Haarlem visent et atteignent 

 ce but, en faisant connaître dans les écoles, dans le 

 public, la situation économique et commerciale 

 des colonies néerlandaises. 



Rien ne démontre mieux l'utilité de ce Musée 

 que sa popularité dans le public et la sympathie 

 qu'il trouve auprès des grandes maisons commer- 

 ciales : aussi bien le nombre des conseillers et des 

 donateurs grandit chaque jour. De plus en plus 

 cet établissement devient un véritable centre d'in- 

 formations et d'intruction coloniale; il devient ce 

 que nous pourrions appeler le laboratoire des colo- 

 nies, montrant, une fois de plus, l'heureuse appli- 

 cation des méthodes scientifiques aux sciences 

 économiques. „ 



En résumé, ce Musée, tel qu'il est organisé, est 

 assuré d'un grand avenir : car il est un excellent 

 moyen d'exploitation des richesses coloniales, qui 

 sont restées, en Hollande, la base de la prospérité 

 nationale. 



IV. — Conclusions. 



C'est en Hollande surtout, qu'on a la sensation 

 très nette que la colonie, avec ses forces morales 

 et matérielles, fait bien partie de la mère-patrie. 

 Dans ce pays, la question coloniale stimule toutes 

 les facultés : l'Art, la Science, l'Industrie, le Com- 

 merce, tout ce qui constitue la force d'une nation, 

 revêt un cachet particulier : le cachet colonial. 



En somme, la Hollande avait à choisir entre 

 deux systèmes : ou la colonisation commerciale qui 

 enrichit une nation ; ou la colonisation militaire et 

 bureaucratique, qui ruine à la fois le pays colonisa- 

 teur et le pays colonisé. Elle a choisi le bon. 



E. Caustier, 



Agrégé des Sciences naturelles, 

 Professeur au lycée 1 loche (Versailles). 



