E. DAMOUR — ÉTAT ACTUEL DE LA VERRERIE ET DE LA CRISTALLERIE EN FRANCE 139 



jusqu'à près de 1 m. 50 ou même 2 mètres au- 

 dessousde la surface du bain, le verre à bouteilles, 

 beaucoup plus foncé, n'est vraiment liquide, dans 

 le bassin, qu'à 30 ou 40 centimètres au-dessous du 

 niveau supérieur. 



Cette propriété a entraîné une difficulté particu- 

 lière dans l'emploi des fours à bassin en verrerie à 

 vitres. Liquide et presque aussi chaud au fond 

 qu'à la surface, le verre perçait le four ; en outre, 

 l'alumine des briques se dissolvait dans le verre 

 fondu et venait le gâter. 



M. Raudoux et son ingénieur, M. Pagnoul, amé- 

 liorèrent leurs 

 fours en approfon- 

 dissant un peu le 

 bassin ; mais c'est 

 M. Oobbe qui a 

 donné de ce pro- 

 blème la solution 

 définitive en por- 

 tant à 2 mètres la 

 hauteur du bain. 

 Pour apprécier 

 l'audace d'une tel- 

 le tentative, il faut 

 remarquer que les 

 fours construits 

 d'après ces don- 

 nées contiennent 

 jusqu'à 400.000 ki- 

 los de verre en 

 fusion, et savoir 

 tout le préjudice 

 que cause au maî- 

 tre de verrerie une simple rupture de pot! 



:'>. ( 'onstruction des fours. — Le cadre de cet arti- 

 cle nous interdit d'entrerdans le détail de la cons- 

 truction des fours à bassin. Disons pourtant qu'il, 

 en existe plusieurs types, et citons parmi les ingé- 

 nieurs les plus réputés dans ce genre de construc- 

 tion : la Société Siemens, déjà ancienne, et la So- 

 ciété Gobbe et Pagnoul. 



La Société Siemens a son siège à Londres; outre 

 les anciens brevets de Sir William Siemens, tom- 

 bés dans le domaine public, elle revendique 

 comme son œuvre l'amélioration des voûtes et 

 l'utilisation de la radiation pour le chauffage. La 

 Société Gobbe et Pagnoul, dont le siège est à Ju- 

 met, près Charleroi, exploite les brevets Gobbe 

 pour la construction des fours à cuve profonde; 

 elle a construit les quatre cinquièmes des bassins 

 àvitres existant actuellement dans le monde entier. 

 Les États-Unis principalement lui ont accordé 

 leur faveur ; les grandes dimensions, qui font 

 reculer les maîtres de verrerie en France et en 



Europe, ne sont pour les Américains qu'une sé- 

 duction de plus, et il n'est pas rare que les cons- 

 tructeurs reçoivent de ce pays mégalomane des com- 

 mandes sans autre indication technique que celle 

 de faire des fours plus grands qu'aucun four connu. 

 II n'est pas sans intérêt de signaler ici l'heureuse 

 initiative, prise par MM. Gobbe et Pagnoul, d'intro- 

 duire dans leurs traités avec les maîtres de verre- 

 rie cette clause que la conduite du four dont ils 

 auront dressé le plan, devra leur être confiée pen- 

 dant les deux ou trois premiers mois consécutifs 

 à la construction. Le four est édifié par un entre- 

 preneur de tra- 

 vaux, non par eux- 

 mêmes . Mais , 

 comme ils l'étu- 

 dient jusque dans 

 les moindres dé- 

 tails, afin de l'a- 

 dapter à la nature 

 du travail et à 

 l'importance de la 

 production dans 

 chaque usine, 

 comme ils four- 

 nissent les plans 

 d'exécution défi- 

 nitifs , ils récla- 

 ment pour leur 

 œuvre la sanction 

 d'une bonne fabri- 

 cation : ils se char- 

 gent donc de l'al- 

 lumage, de la mise 

 ! en train, et possèdent, à cet effet, un personnel 

 j de maîtres fondeurs et ouvriers qui vont passer 

 deux ou trois mois dans chaque usine oii un 

 nouveau four commence à fabriquer. Il y a de 

 ce fait toute une organisation centralisée à Ju- 

 met, employant un grand nombre d'ouvriers 

 belges, toujours prêts à se rendre dans les di- 

 verses parties du monde. MM. Gobbe et Pagnoul 

 évitent ainsi aux industriels les écoles du début et 

 leur fournissent une précieuse garantie, qui n'a 

 pas peu contribué au succès de leurs fours. 



£ 3. — Conséquences économiques et sociales 

 de l'emploi des fours à bassin. 



L'usage des fours à bassin a fait subir à diverses 

 branches de la verrerie, en particulier à la verre- 

 rie à vitres, une modification profonde. Il en est 

 résulté une économie de plus des deux tiers du 

 combustible, économie considérable, très supé- 

 rieure à celle que les fours à gaz réalisent sur 

 les procédés de chauffage dans les industries à 

 travail continu. Mais un autre avantage a ré- 



Fig. 3. — Coupe verticale d'un four à bassin suivant son petit axe. — Mornes 

 lettres que dans la ligure précédente pour désigner les parties correspon- 

 dantes. La figure permet de suivre la circulation du gaz. Le gaz venant du 

 gazogène par une galerie X se rend, par des carneaux verticaux non repré- 

 sentés ici, à la galerie correspondante L et de là au four par les brûleurs K. 

 L'air arrivant par une des galeries Z traverse l'une des chambres de récupé- 

 ration Xetse rend aux deux petites galeries situées au-dessouset au-dessus 

 de L et de là au four par deux jets entourant le gaz. Les fumées suivent un 

 chemin inverse de l'autre côté du four. 



