160 E. DAMOUR — ETAT ACTUEL DE LÀ VERRERIE ET DE LA CRISTALLERIE EN FRANCE 



la consommation peut diminuer de 10 à 20 mil- 

 lions : il y a aussitôt une surproduction d'autant 

 plus intense que les verriers, menacés de chômage, 

 activent leur fabrication : une baisse de prix s'ensuit 

 fatalement. Vienne, au contraire, une année pros- 

 père, la demande devient pressante, les fours 

 précédemment éteints se rallument; mais les ver- 

 riers, se sentant indispensables, sollicités de toute 

 part, ralentissent leur fabrication et font si bien 

 qu'ils compensent par les augmentations du prix 

 de revient le bénéfice bien naturel auqtrel le patron 

 pouvaitcompter. De sorte que les verreries passent 

 d'un mauvais prix de vente avec bon prix de revient 

 à un bon prix de vente avec mauvais prix de re- 

 vient, sans jamais tirer d'une fabrication, môme la 

 plus perfectionnée, ce qu'elle devrait attendre. 



Nous n'avons pas à revenir ici sur les moyens de 

 tenir la main-d'œuvre, si ce n'est pour répéter que 

 la réforme des salaires devrait être entreprise le 

 plus tôt possible. Quant à l'irrégularité de con- 

 sommation, nous pensons qu'elle n'est pas sans 

 remède et qu'il serait possible de constituer un 

 véritable volant de fabrication en demandant chaque 

 année à l'exportation le complément de commande 

 que la consommation intérieure ne peut donner '. 

 Les pays voisins de la France, Espagne, Italie et 

 surtout Angleterre, offrent à cet égard des res- 

 sources inépuisables : la maison Guiness de Dublin 

 consomme annuellement plus de 15 millions de 

 bouteilles à stout en verre noir; Rass and C° pour 

 les champenoises, Cross et Blackwell pour le verre 

 clair et la flaconnerie sont prêts à accepter toutes 

 les bouteilles qu'on viendrait leur offrir à un prix 

 suffisamment avantageux. Ces prix, il est vrai, 

 paraîtront à beaucoup de maîtres de verrerie tout 

 à fait dérisoires : 5 fr. et 6 fr. à l'usine sont des 

 maxima. Mais le but de cette exportation est non 

 d alimenter une industrie, mais seulement d'en 

 régulariser la marche et de dégager le marché 

 intérieur : ainsi limitée, elle pourrait être subven- 

 tionnée par la caisse syndicale à laquelle chaque 

 maître de verrerie paierait une subvention basée 

 sur le nombre de ses ouvreaux en travail, et non 

 sur le chiffre de production dont il ne doit compte 

 à personne : elle devrait être organisée par l'asso- 

 ciation des maîtres de verrerie, de façon à consti- 

 tuer moins un syndicat d'exportation qu'une caisse 

 d'assurance contre le chômage. 



S 8. — Conclusion. 



Le système commercial que nous préconisons, 

 pas plus que notre projet de salaires, n'a la pré- 



1 Nous croyons utile de rappeler ici que la bouteille est 

 une marchandise d'exportation d'emballage très facile. 

 L'Angleterre nous a appris à emballer les bouteilles dans des 

 sacs en grosse toile contenant une grosse, sacs qui supportent 

 sans casse les transbordements et transports maritimes. 



tention d'être à l'abri de la critique. L'un et l'autre, 

 en tout cas, devraient, avant de passer en applica- 

 tion, être étudiés de la façon la plus approfondie, 

 par des hommes de métier très désintéressés, et, 

 disons plus, animés d'un grand patriotisme. 



Ce que nous voudrions seulement prouver et 

 espérons avoir mis en lumière, c'est que la France 

 possède tous les éléments capables d'assurer k\ 

 l'industrie de la bouteille la prospérité la plus 

 complète : un bon outillage, un personnel de ver-1 

 riers très agile, ayant des aptitudes spéciales pour 

 cette fabrication, un commerce intérieur considé- 

 rable, qui lui confère une grande supériorité sur les 

 nations voisines; qu'en un mot, en déployant un 

 peu d'activité, la France devrait être à la bou- 

 teille ce que la Belgique est au verre à vitres. 



Ce qui, d'autre part, nous parait indiscutable, 

 c'est que la bonne tenue de la main-d'œuvre et la 

 régularité de la production sont seules capables de 

 mettre ces éléments de prospérité en valeur. 



Nousavonssimplementcherché quelques moyens 

 d'atteindre ce but; et nous pensons que, si ces 

 moyens ou d'autres jugés meilleurs réalisaient ce 

 desideratum, la verrerie française pourrait re- 

 prendre un puissant essor et devenir la maîtresse 

 du marché. Ce serait, au moins, une industrie où 

 la France serait sans rivale. 



IX. — RiiLE DE LA SCIENCE ET DES ARTS DU 

 DESSIN DANS LES INDUSTRIES DU VERRE. 



Dans toutes les branches de la verrerie que nous 

 avons passées en revue, la fabrication se divise 

 surtout en deux étapes : la fonte et le travail. La 

 première est du domaine de l'ingénieur pour la 

 conduite et la construction des fours, et du chimiste 

 pour la composition du verre : la seconde relève 

 du praticien souffleur de verre et du mécanicien 

 spécialiste, du verrier en un mot. 



Un maître de verrerie doit donc être à la fois 

 ingénieur et verrier, ou se faire seconder dans 

 l'une et l'autre de ces deux parties. 



Dans l'état actuel de l'industrie verrière en 

 France, il est assez rare que cette double gestion 

 soit conduite avec une égale compétence, et 

 nous avons même eu l'occasion de prouver que 

 cela n'est pas indispensable et qu'il peut suffire à 

 un établissement d'exceller soit dans sa fabrica- 

 tion, soit dans ses procédés de fusion pour soute- 

 nir la lutte avec succès. Mais cet état de choses 

 ne saurait durer. Déjà la Glacerie ne peut vivre 

 qu'en combinant les appareils mécaniques les plus 

 perfectionnés à l'emploi de fours irréprochables : il 

 en est de même de la Verrerie à vitres en Belgique. 

 La surproduction actuelle de la Gobeleterie et de 

 la Verrerie àbouleilles imposeront, à bref délai, en 

 ces branches, le progrès ou la chute des retarda- 



