162 E. DA3I0UR — ÉTAT ACTUEL DE LA VERRERIE ET DE LA CRISTALLERIE EN FRANCE 



atteindre, sont forcément coûteuses ; elles justifie- 

 raient, chez les industrielspeu soucieux de conduire 

 le progrès, les préventions contre la science, si 

 celle-ci n'avait le rôle, plus modeste, mais plus 

 tangible, en quelque sorte, plus grossièrement ap- 

 préciable, de contrôler toutes les opérations, celui 

 de préciser les conditions les plus favorables à 

 une bonne fabrication, et de permettre à une usine 

 de s'y maintenir d'une façon régulière: ce rôle, le 

 seul immédiatement nécessaire, est aussi le seul 

 que nous examinerons en détail. Bien qu'ayant, 

 au cours de cette étude, indiqué, pour chaque opé- 

 ration, les services que peuvent rendre la science 

 et la technologie, nous ne craignons pas de reve- 

 nir sur cette question capitale en précisant les 

 rôles de l'ingénieur et du chimiste et montrant 

 que la science entre leurs mains pourrait, à peu 

 de frais, réaliser des économies considérables. 



§1. — Rôle delà science dans la composition 

 et la fusion du verre. 



1. Rôle du Chimiste. — Un chimiste peut et doit 

 arriver à assurer la régularité du verre, de façon 

 qu'aucun des éléments qui le composent ne su- 

 bisse de variation atteignant 1 % '■> s 'il a eu som 

 de déterminer par une analyse précise le verre type 

 se prêtant le mieux au travail, il assurera par là 

 une bonne fabrication, ou, du moins, fera certaine- 

 ment disparaître tous les défauts du verre -inhérents usa 

 composition ch i inique. 



Ce contrôle peut se faire par synthèse ou par ana- 

 lyse. La première méthode, qui consiste à contrô- 

 ler la composition des matières premières par des 

 prises d'essai, faites à l'avance, de façon à corriger 

 les lits de fusion et à refaire la synthèse du verre 

 type, chaque fois qu'il est nécessaire, convient aux 

 verreries n'employant que des produits purs, et 

 aux usines à pots à verre multiples ; c'est celle qui 

 est usitée à Baccarat, à Saint-Gobain, et, en géné- 

 ral, dans toutes les usines possédant un labora- 

 toire. 



La seconde méthode, moins usitée, convient sur- 

 tout dans le cas des fours à bassin, mais alors elle 

 est de beaucoup préférable : elle est également la 

 seule pratique dans les verreries à verre commun, 

 employant un grand nombre de sables de compo- 

 sitions souvent variables. Les variations de com- 

 position, dans un bassin, se font avec une extrême 

 lenteur, car la masse énorme de verre fondu sert 

 de volant, et, d'autre part, le groisil (mors de 

 canne , les rebuts de magasin et la casse, en 

 toutes manutentions, atteignant près du tiers de la 

 substance enfournée, viennent encore atténuer la 

 brusquerie des changements. C'est de cet avan- 

 tage que la méthode d'analyse sait profiter. Les 

 essais de verre sont faits régulièrement, tous les 



deux jours, par exemple, suivant une méthode 

 assez rapide pour donner, en douze heures, un ré - i 

 sultat précis. Dès que la courbe des compositions 

 accuse une variation sensible, ou simplement une 

 tendance caractérisée vers un changement, on 

 doit, sans attendre qu'aucun défaut de verre se] 

 manifeste, modifier le lit de fusion par une addi- 

 tion calcaire ou siliceuse ; et l'on arrive ainsi faci-j 

 lement à la fixité de composition, sans variations 

 de plus de 1 °/ a , approximation très suffisante en| 

 pratique. 11 n'y a plus, dans cette méthode, à s'oc-j 

 cuper de la composition des sables, ni à remanier 

 constamment les lits de fusion : un simple essai 

 de verre, qui demande au chimiste deux heures" 

 de travail tous les deux jours, suffit à prévoir les 

 accidents et à les éviter '. Il est impossible d'é- 

 valuer l'économie qui résulte pour une usine de 

 ce contrôle permanent, mais nous pouvons affir- 

 mer qu'elle est considérable; il est, en tout cas,' 

 hors de doute, que, même dans une petite usine 

 h un seul four à bassin , elle paiera facilement 

 le temps d'un chimiste, qui pourra être employé à, 

 d'autres travaux, ou d'un simple préparateur qui 

 se formera rapidement à la méthode de dosage. 



Le chimiste de verrerie a un second rôle, non 

 moins utile, celui de faire un choix judicieux des 

 matières premières, de façon à obtenir le prix de, 

 revient le plus avantageux pour le verre : ce rôle 

 est surtout important dans les verreries à verre 

 commun. Il est rare, en effet, qu'on ne puisse arri- 

 ver à faire la synthèse d'un verre pour des combi- 

 naisons de sables variés. Seule, l'analyse chimique 

 des sables permet d'étudier ces lits de fusion, de 

 modifier ceux en usage, d'essayer de nouveaux 

 sables, sans aucun risque pour la fabrication, d'ar- 

 river enfin à l'utilisation la plus avantageuse des 

 ressources locales. Les économies à réaliser de ce, 

 chef suffisent souvent, dans les usines qui ne pos- 

 sèdent pas un laboratoire, à payer les frais requis 

 pour l'installer. — Que de verreries ont employé 

 et emploient peut-être encore du sulfate de fer 

 payé fort cher, pour colorer le verre à bouteilles, 

 tandis qu'il suffirait de prendre des sables très 

 communs, ou le mâchefer des fours, pour obtenir 

 la couleur verte qu'elles cherchent! Que d'autres 

 hésitent à ouvrir une carrière très avantageuse. 

 dans la crainte des accidents que peut donner un 

 nouveau sable ! Un laboratoire même rudimen-j 

 taire supprimerait ces difficultés. 



2. Rôle deV Ingénieur dans la conduite des l'ours. — La 

 régularité des fours n'est pas moins indispensable 



1 La méthode d'essai la plus simple est un dosage de silice 

 en employant l'attaque au carbonate de chaux de la méthode 

 Deville, avec reprise par l'acide chlorhydrique : elle donne 

 facilement un dosage de silice avec une approximation de 2 

 à 3 millièmes. 



