166 E. DAMOUR — ÉTAT ACTUEL DE LA VERRERIE ET DE LA CRISTALLERIE EN FRANCE 



cause leurs collègues plus fortunés, et qui souvent 

 sont les premiers à manquera leurs engagements, 

 en attirant la clientèle par des concessions anli- 

 statutaires. 



Quoi de plus illogique qu'un système de vente 

 qui tend à mettre sur le même pied les produits de 

 qualité supérieure des bonnes usines et les rebuts 

 d'une verrerie en déconfiture? Aucune entente 

 n'empêchera le commerce de demander à prix égal 

 les produits les plus soignés;les fabricants délais- 

 sés sont donc fatalementconduits à des concessions 

 contraires à leurs engagements. 



C'est donc à un autre but que devraient tendre 

 ces syndicats de patrons qui ont en France tant de 

 peine à se constituer et à vivre. Excluant de leur 

 programme les questions qui seraient un obstacle 

 à la concurrence entre eux, seul stimulant du pro- 

 grès industriel, ils ne doivent aborder que celles 

 qui sont d'un intérêt commun, par exemple, la dé- 

 fense des intérêts d'une industrie auprès des pou- 

 voirs publics, l'étude de certaines questions scien- 

 tifiques ou techniques précises intéressant indis- 

 tinctement toute une branche d'une industrie, la 

 réglementation et l'observation rigoureuse des 

 contrats de louage et d'apprentissage, les questions 

 ouvrières et, s'il est nécessaire, les rapports avec 

 les syndicats ouvriers dont l'existence est régulière 

 et dont la puissance ne peut être méconnue, enfin 

 et avant tout, le progrès de l'exportation. 



La verrerie française peut et doit ouvrir une 

 large porte à l'exportation. En dehors du verre à 

 vitres, qui ne nous parait pas pouvoir lutter contre 

 la Belgique, elle serait en état, en déployant un 

 peu d'activité, de faire triompher ses produits sur 

 bien des marchés etdanstoutel'Angleterrequi, par 

 son commerce, fournit un débouché énorme. La 

 verrerie anglaise est très loin de suffire à la con- 

 sommation du Royaune-Uni, et d'ailleurs les exi- 

 gences de la main-d'œuvre lui créent une infério- 

 rité jéelle ; déjà la Flaconnerie, la Cristallerie, la 

 Glacerie françaises y trouvent une clientèle consi- 

 dérable; la Verrerie à bouteilles y exportera aisé- 

 ment avec quelques concessions. 



En présence de cette nécessité de l'exportation, 

 on peut se demander si le tarif douanier actuel, 

 obstacle aux relations commerciales avec bien des 

 peuples voisins, n'est pas plus nuisible qu'utile à 

 la verrerie? 



Il nous semble impossible de faire ici une réponse 

 générale, et nous croyons qu'un système douanier 

 trop absolu, trop anguleux, ne pouvant, par consé- 

 quent, tenir compte de l'état actuel et de la pros- 

 périté de chaque industrie, n'est pas le régime le 

 meilleur. C'est ainsi que la Verrerie à vitres ne sau- 

 rait se passer d'un régime protecteur, c'est pour 

 elle une question de vie ou de mort ; la Glacerie 



bien que plus puissante, aurait aussi grandement 

 à souffrir de la suppression des droits. Mais la Ver- 

 rerie à bouteilles, la Flaconnerie ont peut-être eu 

 plus à souffrir de la politique protectionniste ' qu'à 

 y gagner : le ralentissement des affaires, la diminu- 

 tion de l'exportation des eaux-de-vie de Cognac, 

 des vins de Bordeaux, de Champagne et de tous les 

 liquides expédiés en verre, ont fait plus perdre 

 parla réduction des commandes que le maintien 

 des prix n'a fait gagner. Le tarif douanier de 1892 

 est la première cause de la crise actuelle ; c'est peut- 

 être la raison déterminante de la grève de Carmaux 

 et des graves conséquences politiques dont la 

 France souffre aujourd'hui. 



XI. — Questions sociales et ouvrières 



L'industrie du verre, variée à l'infini, présente 

 le champ le plus vaste à l'étude des questions so- 

 ciales et ouvrières ; tous les régimes, toutes les 

 formes de sociétés industrielles s'y rencontrent, 

 depuis la très grande industrie, avec Saint-Gobain, 

 jusqu'à l'industrie en chambre pratiquée par le 

 soullleur de verre, depuis le patronat le plus ab- 

 solu jusqu'à la société coopérative de production, 

 la verrerie au verrier. Il y a là un terrain d'étude 

 complet qu'il est possible d'embrasser dans son 

 ensemble et que nous signalons à l'observation 

 des économistes. Mais le cadre de cet article ne 

 nous permet pas de relater ici le détail de nos ob- 

 servations, encore moins d'indiquer les idées 

 générales qu'il est possible d'en déduire pour jeter 

 un peu de lumière sur tant de questions sociales ac- 

 tuellement pendantes. Nous nous bornerons donc 

 à décrire très brièvement les institutions ouvrières 

 de Baccarat et de Saint-Gobain qui, par leur géné- 

 rosité, méritent ici une mention spéciale, puis à 

 étudier deux questions pressantes : celle de « la 

 verrerie aux verriers », celle du travail des enfants 

 dans les verreries. 



§ 1. — Institutions de Baeearat -. 



Les établissements de Baccarat ont par tradition 

 une grande sollicitude pour leur personnel ouvrier; 

 non seulement l'hygiène de l'atelier y est surveillée, 

 d'une façon spéciale, mais le sort des vieux ou- 

 vriers et des malades y est assuré de la façon la 

 plus complète. 



Des caisses de prévoyance sont destinées à se- 

 courir les malades : elles sont alimentées comme 

 suit : 



1° A celle des verriers la Compagnie verse 2 % 



1 Les nouveaux tarifs ont simplement élevé de 3 à 4 francs 

 pour 100 kilogrammes le droit d'entrée sur les bouteilles et. 

 les flacons. 



2 Tous ces documents sur la cristallerie sont empruntés à 

 notre collaborateur M. Guéroult . 



