7 e ANNÉE 



N" 4 



29 FÉVRIER 1896 



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REVUE GENERALE 



DES SCIENCES 



PURES ET APPLIQUÉES 



DIRECTEUR : LOUIS OLIVIER 



614,47 

 615,94 



ETAT ACTUEL DE NOS CONNAISSANCES 



SUR LES VENINS 



PRODUCTION DE L IMMUNITE CONTRE LES VENINS INOCULES PAR MORSURE 



L'étude physiologique des venins a été inaugu- 

 rée par les travaux de Fontana (1781). C'est à lui. 

 le premier, que revient le mérite d'avoir fait con- 

 naître le venin de la vipère, dont il a bien décrit 

 les rffets sur différents animaux et sur la vipère 

 elle-même. Depuis, l'attention des savants a été 

 spécialement attirée sur la composition chimique 

 des sécrétions venimeuses. C'est ainsi que L. Bo- 

 naparte, en 1841, a découvert, dans le venin de 

 vipère, six substances différentes, dont la plus 

 importante, la vipérine, est une substance albumi- 

 noïde voisine de laptyaline. En 1851-53, Gratiolet 

 et Cloëz découvrirent, dans les venins de crapaud 

 et de salamandre, des principes alcaloïdiques 

 très actifs; enfin, en 1866, Zalesky isola l'alcaloïde 

 du venin de salamandre terrestre (Sal. Waculata , 

 auquel il attribua la formule C 68 H 8G A ? 2 10 . 



Après ces derniers travaux, la tendance générale 

 fut de considérer les principes actifs des venins 

 comme étant de nature alcaloïdique. Elle s'accentua 

 encore lorsque M. le Professeur A. Gautier eut 

 découvert les ptomaïnes, d'autant mieux que les 

 venins de serpents étaient alors considérés comme 

 analogues aux produits de la putréfaction. Mais 

 celte opinion ne devait pas résister au contrôle 

 expérimental. M. A. Gautier démontra bientôt que 

 les alcaloïdes qu'il avait isolés du venin de Naja 

 tripiidians ne jouent aucun rôle dans l'envenimation. 



REVUE GÉNÉRALE DES SCIENCES, 1890. 



Ce sont les principes albuminoïdes, comme l'avait 

 annoncé L. Bonaparte, qui donnent au venin sa 

 toxicité. Ces résultats furent bientôt confirmés par 

 Weir-Mitchell, Vall, Wolfenden, sur différents ser- 

 pents venimeux. 



Vers la même époque, on découvrit, dans les sé- 

 crétions microbiennes, les albumines toxiques 

 Aussi l'idée d'une analogie avec les venins fut-elle 

 émise par différents expérimentateurs, mais elle 

 ne fui pas démontrée. C'est ainsi que M. Calmelte, 

 en 1892, « a cherché, malheureusement sans suc- 

 cès, a produire l'état réfractaire, l'immunité arti- 

 ficielle contre l'envenimation, en appliquant tour 

 à tour chacune des méthodes à l'aide desquelles 

 on » avait « pu récemment créer l'immunité contre 

 les toxines microbiennes ou contre les albumoses 

 végétales toxiques, telles que la ricine. » 



Cependant, M. Kaufmann, par des inoculations 

 successives, a réussi à conférer au chien une résis- 

 tance plus grande au venin de vipère. Par le 

 même procédé, Domenico Fornara a immunisé des 

 chiens contre le venin de crapaud. J'ai obtenu des 

 résultats analogues avec l'alcaloïde du venin de 

 salamandre terrestre. 



La question en était restée là, quand nous avons 

 entrepris, M. Bertrand et moi, nos recherches sur 

 les venins. Étudier les procédés naturels de dé- 

 fense de l'organisme, là où ils sont le plus déve- 



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