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G. LAVERGNE — LES RÉCENTS PERFECTIONNEMENTS DU PHONOGRAPHE 





ner le phonographe plus lentement pour la repro- 

 duction que pour l'enregistrement des sons. Avec 

 le même appareil, on mettra en relief le silence 

 produit par l'interférence de sons discordants 

 d'une demi-longueur d'onde ; Hopkins s'est aussi 

 servi du phonographe pour mesurer le temps, 

 pour étudier les flammes sonores de Kœnig. 



Aux divers usages que nous venons d'énumérer, 

 la pratique ne manquera pas d'en ajouter de nou- 

 veaux, auxquels l'appareil se prêtera aisément : 

 car il est d'ores et déjà assez perfectionné pour un 

 emploi courant. Aussi le moment nousa-t-il paru 

 bien choisi pour consacrer au phonographe une 

 étude d'ensemble, au cours de laquelle nous fixe- 

 rons l'état de ses divers éléments^ en appelant 

 plus spécialement l'attention sur les perfectionne- 

 ments dont il a été l'objet dans ces derniers temps. 



Pour marquer les divers points que nous avons 

 à étudier, rappelons sommairement en quoi con- 

 siste un phonographe. Les ondes sonores, que 

 l'instrument a pour mission d'enregistrer, une fois 

 pour toutes, et de reproduire ensuite à volonté, 

 sont reçues par une membrane ou diaphragme^ dont 

 les vibrations sont transmises à un style, chargé 

 de les imprimer à la surface d'une matière suffi- 

 samment plastique, le phonogramme. Naturellement, 

 pour que les sillons tracés par le style sur le pho- 

 nogramme ne se recouvrent pas, il faut animer 

 ces deux organes d'un mouvement relatif conve- 

 nable. C'est en imprimant le même mouvement au 

 phonogramme et à un autre style, solidaire d'un 

 diaphragme parleur, parfois le même que le dia- 

 phragme récepteur, qu'on arrive à imprimer à la 

 membrane parleuse des vibrations semblables à 

 celles qui ont agité la membrane réceptrice, et à 

 reproduire les sons initiaux. 



Nous avonc donc à examiner successivement : 

 les opérateurs [enregistreur et parleur), le -phono- 

 gramme, et le mécanisme moteur. Nous terminerons 

 notre étude en donnant quelques-uns des dispo- 

 sitifs propres à assurer la distribution automa- 

 tique des auditions, et en décrivant le phono- 

 graphe Édison-Bell du dernier modèle. 



I. - Olli; ANES OPÉRATEURS 



Les organes qui enregistrent les sons, et les 

 reproduisent quand un mécanisme leur imprime 

 les vibrations correspondantes, comprennent di- 

 verses pièces, qui sont : les diaphragmes et leurs 

 accessoires, et les styles. 



§ 1. Diaphragmes. 



Les membranes peuvent être de substances fort 

 diverses. Après avoir employé la baudruche, 

 dans son type de 1887, Edison l'a ultérieurement 



remplacée par le verre, qui a l'avantage d'être 

 homogène, élastique et inaltérable par l'humidité; 

 cependant au verre il préfère, pour le parleur, la 

 soie vernie. Dans le graphophone BelUTainter ', le ; 

 récepteur est en mica, le parleur en mica ou 

 papier. M. White emploie l'aluminium, ondulé sur 

 ses bords, qui lui donne, parait-il, des résultats 

 fort remarquables. 



L'épaisseur donnéeaux diaphragmes est minime : 

 un dixième à un tiers de millimètre. MM. Salomon 

 Frank et Louis Rosenthal, de Francfort-sur- Main, 

 préconisent cependant les diaphragmes en métal, 

 de deux à quatre millimètres et même plus. Ils ont 

 reconnu que les ondes sonores ont assez d'énergie 

 pour faire vibrer des plateaux de ce genre, et que 

 ces derniers transmettent au style assez de force 

 pour effectuer le tracé phonographique sur des 

 substances moins molles que celles ordinairement 

 employées, et telles que le plomb, le zinc, le 

 laiton, le cuivre, le fer, même l'acier. Leurs 

 conclusions demanderaient, il nous semble, à être 

 vérifiées, au moins pour les derniers termes de la 

 série. Ne seraient-elles exactes que pour les autres 

 qu'elles fourniraient peut-être le moyen d'avoir 

 des phonogrammes plus durables que ceux dont 

 on se sert habituellement. Il ne faut pas oublier 

 que c'est là un desideratum encore imparfaitement 

 réalisé. Berliner - a bien trouvé le moyen d'obtenir 

 des phonogrammes métalliques, mais indirecte- 

 ment, et non par l'impression immédiate des 

 vibrations du style. 



Dans les premiers phonographes, la membrane 

 vibrait librement dans son support : aussi les 

 ondes sonores de grand volume lui imprimaient- 

 elles des mouvements disproportionnés. Actuelle- 

 ment le diaphragme ne lance plus sa pointe dans 

 le vide, mais comprime une matière élastique, 

 dont le contact la maintient toujours tendue, et 

 qui, tout en emmagasinant une énergie suffisante 

 pour renvoyer vivement la membrane, offre 

 cependant assez de résistance pour amortir les 

 vibrations parasites. Comme le remarque Edison, 

 qui emploie pour cet usage une pastille de caout- 

 chouc, on a ainsi un mécanisme desmodromique, 

 à chaîne cinématique fermée, et non plus à chaîne 

 ouverte. Les mouvements de la pointe, bien que 

 guidés, sont extrêmement faciles, mais seule- 

 ment entre des limites très rapprochées : car la 

 résistance opposée à ces mouvements augmente 

 très vite avec la pénétration du style. De la sorte 

 les tons fondamentaux perdent de leur impor- 

 tance sur le récepteur, tandis que le parleur 

 exagère au contraire les tons faibles et les 



1 Brevet anglais du 22 octobre 1892. 



- Voyez à ce sujet la Remie, n" du 1j mai 1890, t. I, 

 pages 28" à 288. 



