200 J. BERGERON — LES RÉCENTES ETUDES SUR LES FAUNES LES PLUS ANCIENNES 



constiluenl le terrain cambrien. Ce terrain se divise 

 en trois étages caractérisés chacun par une faune 

 trilobi tique spéciale. Dans l'étage inférieur ou Géor- 

 gien sont cantonnées les formes du genre Oïenellus; 

 puis vient l'Acadien, où prédomine le genre Para- 

 cloxides; enfin, le Potsdamien renferme les repré- 

 sentants du genre Olenus. 



Ces trois étages, avec leurs faunes spéciales, se 

 retrouvent dans la partie septentrionale de l'Eu- 

 rope aussi bien que de l'Amérique du Nord. Peut- 

 être une pareille succession existe-t-elle également 

 dans la région méditerranéenne de l'Europe où le 

 Cambrien a été reconnu; mais les études n'y ont 

 pas été poussées assez loin pour qu'il soit possible 

 de se prononcer à cet égard. Néanmoins la cons- 

 tance de superposition de ces trois faunes dans la 

 région septentrionale nous permet d'être affirmatil 

 quant à leur ordre de succession. Aussi la décou- 

 verte de toute faune nouvelle 1 dans le Cambrien 

 est-elle faite pour nous surprendre et surtout pour 

 nous intéresser d'une façon toute spéciale. 



M. G. F. Mathew de Saint-John (Nouveau-Bruns- 

 wick , à qui l'on doit déjà tant de beaux travaux 

 sur le Cambrien de l'Amérique du Nord, vient 

 d'étudier une faune nouvelle caractérisée par la 

 présence de Trilobites appartenant au genre Pro- 

 tolenus. Depuis quelques années déjà, on avait 

 recueilli, dans la pointe N.-E. de l'Amérique, des 

 fossiles paléozoïques dont la position stratigra- 

 phique, comme les caractères paléontologiques, 

 avaient passé inaperçus. Grâce à M. Matthew, qui 

 en a repris l'élude, il est bien établi que ce n'est 

 pas la faune à Oïenellus ; par sa position stratigra- 

 phique, d'ailleurs encore mal connue, elle pourrait 

 en être synchronique, mais alors elle correspon- 

 drait à un faciès spécial. Peut-être serait-ce une 

 faune encore plus ancienne? 



Voici, d'ailleurs, quelques-uns des caractères 

 généraux de cette faune, tels que M. Matthew les 

 a résumés lui-même. Tous les Trilobites qu'on y a 

 rencontrés ont des yeux formés par une simple 

 bande visuelle, ce qui semble être un caractère 

 d'ancienneté, puisque postérieurement au Cam- 

 brien, on ne connaît plus dans les Trilobites d'yeux 

 ainsi organisés. Ce fait que tous les Trilobites de 

 la zone à Protolenus ont les yeux constitués de 

 même, indique une différenciation moindre entre 

 tous les genres qu'on y rencontre, que celle qui 

 existe le plus souvent entre les formes d'une même 

 faune. De plus, plusieurs espèces semblent pré- 

 senter des caractères embryonnaires de formes 

 que l'on connaît dans des horizons plus récents. 

 Tel est le cas pour les Micmacca, qui seraient les 

 ancêtres des Zacanthoides de la zone à Oïenellus. 



1 T/ie Protolenus Fattna. Trans. New-York Ac. of Science, 

 t. XIV p. 101, 1895. 



Certaines formes de Protolenus rappellent à la fois 

 les Ptychoparia par leur plèvres et les Solenoplewa 

 par leurs glabelles; ces derniers genres seront 

 représentés par un grand nombre de formes dans 

 l'Acadien. 



Un caractère d'ancienneté relative serait tiré 

 encore des dimensions assez grandes des repré- 

 sentants des genres Ellipsocephalus et Protolenus qui 

 s'y rencontrent ; tandis que, dans les niveaux plus 

 récents, les formes de ces mêmes genres ont une 

 taille bien inférieure. lien serait de même pour les 

 Ostracodes dont les dimensions vont aller en se 

 réduisant aux époques suivantes. 



Celte faune présente encore d'autres caractères 

 qui, pour M. Matthew, indiqueraient un habitat 

 pélagique. Les Gastropodes comprendraient des 

 formes de la famille des Hyolitidse ; il y aurait même 

 un Hétéropode de haute mer appartenant au genre 

 nouveau Pelagiella. Les Foraminifères se rapporte- 

 raient aux genres Orbulina et Globigerina, qui vivent 

 actuellement à de grandes profondeurs. De plus, 

 les Polypiers et les Spongiaires sont rares. 



Cette faune, à la fois ancienne et de haute mer, 

 est, d'ailleurs, bien distincte de celle à Oïenellus; 

 elle ne présente pas, notamment, l'association de 

 genres de Trilobites qui caractérise cette der- 

 nière. 



L'ensemble de tous ces caractères ne suffit pas 

 pour affirmer l'antériorité de la faune à Protolenus 

 par rapport à celle à Oïenellus; mais, au cas où 

 elle ne serait pas plus ancienne et où elle corres- 

 pondrait bien à un faciès pélagique, elle offrirait 

 encore le grand intérêt de montrer qu'à l'époque 

 cambrienne, il y avait non seulement une faune 

 boréale et une faune méditerranéenne, ainsi que 

 nous l'avons déjà dit dans notre premier article, 

 mais encore des faunes correspondant à des faciès 

 différents. Cette nouvelle notion viendrait à l'appui 

 de ce que nous avons dit relativement à l'évolu- 

 tion qu'aurait subie une faune antérieure à la faune 

 cambrienne. 



En même temps que M. Matthew étudiait cette 

 nouvelle faune, M. Barrois ' découvrait, dans les 

 schistes de Lamballe, en Bretagne, à un niveau 

 inférieur à la série cambrienne, des traces de 

 Radiolaires. M. Cayeux, qui a poussé très loin leur 

 étude micrographique, y a reconnu, en plus, des 

 traces de Spongiaires et de Foraminifères. 



D'après ce même auteur 2 , les Radiolaires de 

 Bretagne appartiennent aux deux groupes des 

 Spumellaria et des Nassëttaria, déjà connus pour 

 être les plus anciens. Parmi les premiers, ce sont 

 les Cenosphœra, les plus simples des Badiolaires, 



i Comptes vendus, Ac. Se, t. CXV (1892), p. 327. 

 - Les preuves de l'existence d'organismes dans le terrain 

 précambrien. Bull. Soc. aéol. /•>., 3° s., t. XXII, p. 197. 



