PABRE DOMERGUE 



LE REGIME DE LA SARDINE 



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peu rationnelles. Ce n'est pas à dire, cependant, 

 que ni la nourrilure, ni la température, ni le vent, 

 n'inlluencent les évolutions de la sardine. La vérité 

 est que ces diverses causes agissent concurrem- 

 ment, s'ajoutent ou se contredisent suivant la pré- 

 sence d'autres causes encore, et que le mieux que 

 nous avons à faire est d'avouer notre impuissance 

 à en saisir les véritables relations. 



La deuxième méthode d'observation est incon- 

 testablement moins séduisante que lapremière, en 

 ce sens qu'elle n'a pour base l'hypothèse arbi- 

 traire d'aucune influence prépondérante. Si elle 

 exige plus de continuité d'action, plus de patience 

 et de temps, elle laisse du moins la parole aux 

 faits. Cette méthode consiste à enregistrer passi- 

 vement, et d'une façon rigoureusement parallèle, 

 tous les phénomènes naturels susceptibles d'agir 

 sur l'apparition du poisson que l'on veut étudier, 

 sans attribuer à tel ou tel ordre de causes une 

 prépondérance quelconque, à faire chaque année 

 le bilan de toutes ces observations et à s'efforcer 

 ensuite, par comparaison, d'en tirer des conclu- 

 sions. 



Parmi les causes dont l'action doit avoir un re- 

 tentissement sur la biologie des animaux marins, 

 nous devons placer en premier lieu les variations 

 physiques du milieu qui les entoure. Ces varia- 

 tions sont fonction de la température, des vents, 

 de la pluie, de la pression atmosphérique; elles 

 relèvent en un mot de la météorolgie. Aucune 

 d'elles ne peut être négligée si l'on ne veut risquer 

 d'obtenir incomplète et boiteuse la base sur la- 

 quelle s'élèvera plus tard la loi dont nous cher- 

 chons l'expression. Il est manifeste cependant que 

 parmi ces variations les unes, telle que la tempé- 

 rature, auront plus d'importance que d'autres, 

 telles que l'hygrométrie et l'actinométrie; mais 

 chacune de ces parties de la science météo- 

 rologique constitue un Irait indispensable à 

 l'ensemble du tableau que nous voulons obte- 

 nir. 



De même que celle de tous les animaux à sang 

 froid, l'évolution de la sardine doit être étroite- 

 ment subordonnée aux modifications de la tempé- 

 rature, soit directement par l'inlluence qu'elle 

 exerce sur le développement de ses organes 

 sexuels, soit indirectement par la production plus 

 ou moins hâtive des formes pélagiques dont se 

 nourrit le poisson. On conçoit même que les chan- 

 gements de température puissent n'exercer leur 

 action qu'à plusieurs semaines ou à plusieurs mois 

 d'intervalle, et qu'un hiver tardif, comme celui que 

 nous venons de traverser par exemple, ait pour 

 effet, en dépit de la température estivale normale 

 qui lui fait suite, un retard proportionnel dans la 

 manifestation de certaines fonctions vitales des 



animaux, par suite, un retard dans leur régime 

 habituel. 



Par conséquent, l'observation devra porter sui- 

 des courbes de température prises non seulement 

 durant la période d'apparition de la sardine, mais 

 aussi durant celle qui précédera celle-ci ou mieux 

 durant toute l'année. Tenant compte de certaines 

 observations dignes d'intérêl, il serait indispen- 

 sable dereleverconcurremment les températuresde 

 l'air, celle de l'eau en surface et celle de l'eau pro- 

 fonde pour les comparer entre elles suivant les 

 modifications saisonnières et suivant l'action des 

 marées inscrites au marégraphe. 



Les courants aériens enregistrés par la girouette 

 et l'anémomètre montreront probablement alors, 

 par comparaison avec les courbes de température 

 et les évolutions de la sardine, des relations inté- 

 ressantes qui nous échappent quand nous n'envi- 

 sageons qu'isolément leur rapport avec ces évo- 

 lutions. 



Un autre facteur, d'une importance extrême tant 

 par son action sur la forme pélagique que sur celle 

 du poisson lui-même, doit être l'objet d'une atten- 

 tion particulière. Je veux parler de la quantité 

 d'eau douce déversée par la pluie à la surface de la 

 mer et des différences de densité très sensibles 

 qui en résultent pour les eaux de celle-ci au voisi- 

 nage de la côte; différences dont l'action est va- 

 riable suivant le degré d'agitation des flots. Cette 

 donnée est fournie d'une façon précise par le plu- 

 viomètre enregistreur. 



Comme indications complémentaires, enfin, les 

 indications d'un hygromètre, d'un baromètre, et 

 d'un aclinomôtre viendraient compléter ces fais- 

 ceaux d'observations météorologiques. 



II 



Il nous reste maintenant à enregistrer les mou- 

 vements de la sardine elle-même et des orga- 

 nismes dont la présence ou l'absence ont une in- 

 fluence sur ses évolutions. 



Le premier point serait extrêmement difficile à 

 réaliser si nous ne possédions, créé depuis plus 

 de vingt ans déjà, un véritable indicateur des mou- 

 vements de la sardine sur nos côtes atlantiques. 

 Le « Bulletin des Pèches » paraît régulièrement à 

 Nantes tous les jours à partir de l'ouverture de la 

 campagne et nous indiquera, pour tous les ports, 

 la taille et le nombre par bateau des poissons cap- 

 turés. 



Quanta la détermination quantitative et qualita- 

 tive de la faune pélagique, plancton, des pèches au 

 filet fin, effectuées suivant les procédés les plus 

 rigoureux, tels que celui préconisé par M. Biétrix 

 et employé depuis longtemps au laboratoire de 

 Concarneau. permettraient de comparer aisément 



