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L. MANGIN — REVUE ANNUELLE DE BOTANIQUE 



Parmi les hypothèses émises à ce sujet, nous 

 devons signaler surtout celle de M. Gautier, qui 

 suppose dans tout composé albuminoïde un noyau 

 constitué par l'acide cyanhydrique, dont le groupe- 

 ment serait dialomique ou tétratomique ; la molé- 

 cule serait constituée par l'addition au noyau non 

 saturé, de groupes diatomiques ou monoatomiques 

 oxygénés, le plus souvent par des radicaux aldé- 

 hydiques. En outre, la facilité avec laquelle les 

 composés à noyau cyanhydrique se polymérisent 

 permet d'expliquer la formation des matières 

 albuminoïdes et des corps qui en dérivent. 



D'autre part , Pfliïger admet aussi que le noyau 

 formé par l'acide cyanhydrique existe dans l'albu- 

 mine. Ce corps serait alors le pivot de toutes les 

 combinaisons azotées. 



Un récent travail de M. Treub, exécuté au Jar- 

 din botanique de Buitenzorg,à Java ', vient fournir 

 à ces hypothèses un solide appui et jette quelque 

 lumière sur le mécanisme de l'assimilation de 

 l'azote. 



Un certain nombre de plantes, les Amygdalées 

 notamment, fournissent, comme on le sait, de l'a- 

 cide cyanhydrique par le dédoublement d'un glu- 

 coside, ramygdaline,sous l'inlluence d'un ferment, 

 l'émulsine. Dans la plante vivante, l'acide cyanhy- 

 drique ne peut pas se former, car l'amggâàMne et 

 l'émulsine sonl localisées dans des cellules diffé- 

 rentes ; c'est seulement en froissant ou en broyant 

 les organes que ces deux corps réagissent et for- 

 ment de l'acide cyanhydrique. 



Chez d'autres plantes, et en particulier chez le 

 Pangium pdiile, arbre très répandu dans la Malaisie 

 et les Philippines, l'acide cyanhydrique existe à 

 l'étal de liberté ou engagé dans une combinaison 

 si instable qu'il se dégage avec la plus grande 

 facilité par les blessures faites à la plante. 



On savait depuis longtemps que le Pangium 

 renferme un principe toxique; aussi les indigènes 

 qui mangent les graines ne les consomment-ils 

 qu'après les avoir fait macérer longtemps dans 

 l'eau ou soumises à l'action de la chaleur. 



M. Greshoff- montre, en 1892, que le principe 

 toxique est constitué par l'acide cyanhydrique. Ce 

 corps est renfermé en quantité assez considérable 

 dans toutes les parties de la plante, sa proportion 

 oscille entre 0,15 et 1 " „ du poids sec des divers 

 organes; dans les jeunes feuilles même, la propor- 

 tion de 1 % est notablement dépassée. 



Le nombre de plantes renfermant de l'acide 

 cyanhydrique ou capables d'en fournir, autrefois 



' M. Treub : Sur la localisai ion. lu transport et le rôle de 

 l'acide cyanhydrique dans le Pangium edule Ruiw. Ann. du 

 Jard. Bot. de Builenzovg, Leyde, lS!)i. 



2 Greshoff: Ecrste Verlag van-het ondorzoek, naar de 

 l'IantenstollVn vun nederl. Indio. Ann. de Builenzovg, vol. '.'. 

 1890. 



restreint aux espèces de la tribu d'Amygdalées est, 

 depuis les travaux de MM. Greshoffet Robert, très 

 considérable : citons les Asclépiadiées, les Bixacées, 

 les Tiliacées, les Sapotacées, Euphorbiacées, les 

 Aroïdées, etc., mais aucune d'elles n'en contient 

 aulant que le Pangium. 



Il était difficile d'admettre le rôle protecteur de 

 l'acide cyanhydrique, car certaines larves très pré- 

 judiciables aux massifs de Pangium sont précisé- 

 ment attirées par lui. Aussi M. Treub a-t-il cher- 

 ché, par une élude très complète de la distribution 

 de l'acide cyanhydrique, à se rendre compte de son 

 rôle. 



Pour reconnaître sa présence, il emploie la réac- 

 tion du bleu de Prusse, obtenue en plongeant suc- 

 cessivement les tissus dans une solution alcooli- 

 que de potasse à 5 "/<,, dans une solution aqueuse de 

 sulfate ferreux à 2,5 " '„, de chlorure ferrique à 1 "/„, 

 et enfin dans une solution d'acide chlorydrique à 

 20 %■ S'il s'agit d'organes massifs, on emploie 

 des coupes qui ne sont pas trop minces ; quant aux 

 feuilles, on les emploie entières après y avoir 

 déterminé, au moyen d'une brosse à poils rudes, 

 une infinilé de petites plaies destinées à faciliter 

 l'introduction des réactifs. 



En analysant ainsi les divers lissusd'un Pangium, 

 M. Treub montre que le liber et le péricycle ren- 

 ferment, dans toute la plante, de l'acide cyanhy- 

 drique, sauf la plantule de la graine qui en est 

 dépourvue. En outre, on rencontre cet acide dans 

 des cellules isolées au milieu des tissus et sans 

 connexions avec le liber. 



Dans l'écorce et la moelle de la lige et de la 

 racine, ces cellules, désignées sous le nom de cel- 

 lules spéciales, ne sont pas autrement différentes des 

 cellules avoisinantes, sauf la présence du principe 

 toxique ; mais, fait constant, ce dernier est accom- 

 pagné d'une matière albuminoïde réfringente et 

 homogène qui persiste alors que l'acide cyanhy- 

 drique a déjà disparu. La distribution elle nombre 

 des cellules spéciales varie suivant l'état des or- 

 ganes. Elles constituent, en effel, d'après l'auteur, 

 des « usines spéciales », où s'élabore l'acide 

 cyanhydrique; elles sontplus nombreuses dans les 

 sommets de la tige qui présentent une période 

 d'arrêt que dans ceux où la croissance est énergi- 

 que ; cela s'expliquerait parce que, dans le premier 

 cas, l'organe aura besoin, au moment où la crois- 

 sance redeviendra active, d'une grande quantité 

 de matériaux plastiques. De même, dans la moelle 

 âgée, où l'activité a disparu, on trouve peu de cel- 

 lules spéciales ; mais dans l'écorce, qui possède 

 longtemps encore une vie active, ces réservoirs 

 sont nombreux. 



Enfin, dans les fruits en voie de développement, 

 le nombre des cellules spéciales est beaucoup plus 



