V ANNEE 



N° 10 



30 MAI 1890 



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REVUE GENERALE 



DES SCIENCES 



PURES ET APPLIQUÉES 



DIRECTEUR : LOUIS OLIVIER 



669i L'ETAT ACTUEL DE L'INDUSTRIE DE LA FONTE EN FRANCE 



PREMIÈRE PARTIE : CONSTITUTION ET PROPRIÉTÉS DE LA FONTE 



On désigne, aujourd'hui, en métallurgie, sous 

 le nom de fonte, le fer de fonte, c'est-à-dire le 

 produit fondu brut de la réduction des minerais de fer 1 . 



La fonte, dans sa constitution élémentaire, est 

 un composé de fer et de carbone qui n'a plus ni la 

 malléabilité, ni la ductilité qui caractérisent le fer 

 pur, mais dont la température de fusion est nota- 

 blement inférieure à celle du fer. 



On l'obtient, sous l'action d'une source éner- 

 gique de chaleur, par la fusion d'un mélange de 

 fer, ou d'un oxyde de fer, avec un excès de car- 

 bone. 



Si, dans un creuset garni intérieurement, bras- 

 qué avec du carbone pur, on soumet à une cha- 

 leur intense un mélange de fer pur, ou d'un oxyde 

 de fer pur, avec du carbone pur, on obtient un 

 produit fondu susceptible de prendre toutes les firmes 

 par le moulai/e, mais non pas sous le marteau : c'est la 

 fonte. — Un tel produit est loin de représenter un 

 composé fixe, toujours semblable à lui-même : en 

 réalité, il y a plusieurs sortes de fontes, jouissant 

 chacune de qualités propres et différant les unes 

 des autres par la composition chimique et la struc- 

 ture physique. C'est cette constitution qui déter- 

 mine les propriétés. Nous ['étudierons tout d'a- 



1 On dit, dans le langage courant, une statue, une colonne, 

 un tuyau, une marmite en fonte, c'est-à-dire enfer de fonte. 

 Suivant Littré, le nom de fonte a été donné jadis à certain 

 alliage dont le cuivre faisait la base. Colbert écrivait : « Que 

 tous les canons de fonte soient ensemble bien rangés, les 

 canons de fer de même. » 



REVUE GÉNÉRALE DES SCIENCES, 18'J6. 



bord, réservant un deuxième article aux questions 

 de fabrication. 



I. — Composition cuimique de la fonte. 



Boussingault, en opérant la fusion dans un four 

 à gaz à fondre l'acier, n'avait pas pu incorporer 

 plus de 1,40 °/ environ de carbone dans le fer, et 

 il en avait conclu, comme Dick et Hœchslatter 

 avant lui, que son maximum de carburation était 

 compris entre 4,10 et ï,60, correspondant à un 

 composé défini de la formule Fe^C, au lieu de 

 Fe'C que Karsten avait cru pouvoir établir 1 . 



Mais M. H. Moissan, en se servant de l'arc vol- 

 taïque comme source de chaleur, a obtenu un fer 

 notablement plus carburé. Le carbone semble 

 donc se dissoudre dans le fer en proportion variable 

 arec la température. Sousl'inlluence de températures 

 de plus en plus élevées, cette proportion peut at- 

 teindre (i à S °/ , peut-être plus encore. En résumé. 

 la fonte liquide n'est pas une combinaison définie, 

 mais une solution de fer et carbone. 



Cependant la fonte, produit industriel, obtenue 

 en grande masse dans de vastes fours à cuve ou 

 hauts fourneaux, par la réduction et la fusion, au 

 contact d'un combustible impur, d'un mélange de 

 plusieurs sortes de minerais de fer, est loin d'avoir 

 une composition chimique aussi simple. Celle-ci 

 est même quelquefois très complexe et peut eom- 



- Boussingault : Recherches suc le maximum de cm 

 lion du fer (Gauthier- Villars, ISIS), p. 80 et suiv. 



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