L. CUÉNOT — LA DÉTERMINATION DU SEXE 



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I. — Cas ou la structure de l'oeuf est dé i erminante. 

 I. _ o a s des Daphnies. — Les Daphnies sont de 

 petits Crustacés fréquents dans les mares d'eau 

 stagnante, où ils se multiplient souvent avec une 

 rapidité extraordinaire. A l'étal normal, on ne 

 trouve que des femelles, lesquelles poudenl sans 

 discontinuer dans leur cavité incuhatrice (fig. 1) 

 des œufs de petite taille, à coque mince, non fé- 

 condés {œufs d'été); l'aceélération est telle que 

 parfois les embryons en voie de développement 

 renferment des œufs tout prêts à évoluer, de sorte 

 qu'on a ainsi trois générations emboîtées les unes 

 dans les autres Evadne). 



Dans certaines circonstances, que nous précise- 

 rons tout à l'heure, 

 les mâles se rencon- 

 trent mêlés aux fe- 

 melles, et. de plus, 

 presque toutes celles- 

 ci, au lieu de pondre 

 des œufs d'été, for- 

 ment des œufs d'une 

 autre nature, suscep- 

 tibles de fécondation, 

 à coque dure, à ré- 

 serves abondantes et 

 à évolution très lente 

 a ufs durables . Les 

 mâles naissent exclu- 

 sivement d'œufs d'é- 

 té; les femelles nais- 

 sent à la fois d'œufs 

 d'été non fécondés et 

 d'œufs durables fé- 

 condés. 



Les circonstances 

 qui provoquent l'apparition des mâles et des 

 œufs durables, ont été déterminées avec une 

 grande précision par Rolph, Kurz et de Kerhervé. 

 Des Daphnies ' parfaitement nourries donnent 

 sans discontinuer des femelles parlhénogénéli- 

 ques, qui pondent des œufs d'été, lesquels redon- 

 neront des femelles indéfiniment. Que la pro- 

 vende vienne à diminuer, soit par la concur- 

 rence d'une autre espèce, soit par la multiplica- 

 tion dans un espace restreint, un certain nombre 

 d'œufs donnent des mâles; de plus, presque toutes 

 les femelles fabriquent cette fois des œufs dura- 

 bles, qui seront fécondés par les mâles, et pour- 

 ront attendre le retour de circonstances favora- 

 bles. 



C'est dans l'ovaire même que se détermine le 

 sexe de l'œuf, par la quantité et la nature des 



' Viiplin'm psittacea Baird, lacusMs G. 0. Sars, etc. 



réserves qui s'y accumulent. Cela est évident pour 

 l'œuf durable (fig. 2), reconnaissais bien avant 

 qu'il n'ait quitté l'ovaire et qu'il soit question de 

 fécondation : l'ovogenèse suit dans ce cas une 

 marche particulière, destinée à augmenter les ré- 

 serves de l'œuf. Quant aux œufs qui donnent des 

 mâles, il est bien probable aussi qu'ils se déter- 

 minent comme tels dans l'ovaire; les mâles étant 

 un peu plus petits que les femelles, ces œufs 

 doivenl exiger moins de réserves nutritives et l'on 

 comprend bien l'influence directe de la disette. 



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2. — Cas de l' Hydatina senta. -- L'Ilydatine est 

 un petit Rotifère, bien connu par le dimorptnsme 

 considérable qui existe entre le mâle et la femelle- 



le premier est très 



-<i'~i'^l/r~^ë petit ' d ' or s anisation 



V3 4 ™. JP-' très simple et vil 2 â 

 if^^/l/viL 3 jours, tandis que la 



seconde peut vivre 

 de 7 à 13 jours. Dans 

 des condilions favo- 

 rables, les Hydatines 

 et les formes voisines 

 pondent sans discon- 

 tinuer des œufs d'été 

 non fécondés, dont 

 les uns donnent nais- 

 sance à des mâles, les 

 autres â des femelles; 

 chose singulière , 

 quelles que soient les 

 conditions de milieu, 

 Fig. 3. — Urachionus urceolaris Ekr. : 1, pondeuse d'œufs femelles, certaines mères ne 

 vue il" côté ventral. — A, œuf non mûr encore dans l'ovaire ; B, 



œuf renfermant un embryon développé. — 2, pondeuse d'œufs mâles, pondent que des œufs 

 vue du côté dorsal; elle" porte attachés au corps quatre œufs à di- . .• • • ,i nnllo .j oe 

 vers états de développement. D'après Colin. CteStintS a OOnner aes 



mâles, d'autres que 

 des œufs destinés à donner des femelles (fig. 3 : 

 le sexe d'un individu est donc irrévocablement 

 décidé par la nature de sa mère. Le problème 

 consiste donc en ceci : qu'est-ce qui détermine la 

 nature de pondeuse d'œufs mâles ou femelles? C'est 

 ce que Maupas a étudié avec un plein succès. 



C'est au moment où chaque œuf se différence' 

 dans l'ovaire, en commençant son développement, 

 que se fixe définitivement la nature de la pondeuse 

 qui en sortira ; l'agent modificateur est la tempé- 

 rature, comme le montrent les expériences sui- 

 vantes : entre 14 et 15°, les œufs pondus par 

 5 Hydatines donnent naissance â op. "/„ de pon- 

 deuses d'œufs mâles et 95 p. % de pondeuses 

 d'œufs femelles. Entre 26 et 28", S Hydatines. 

 sœurs des précédentes, donnent 97 p. ",„de pon- 

 deuses d'œufs mâles et 3 p. ".„ de pondeuses 

 d'œufs femelles. Maupas a fait changer successi- 

 vement le sexe des pondeuses en transférant plu- 



