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CHRONIQUE 



lique isolée des parois du tube. Entre la sphère et 

 l'extrémité lermée du tube est soudé un petit tube 

 latéral relié à un aspirateur ; quand on aspire. la sphère 

 de laiton se trouve baignée dans un courant d'air, qui, 

 en suivant le tube, a passé devant la fenêtre d'alu- 

 minium. La distance de la fenêtre à la sphère est d'en- 

 viron 20 centimètres. Ce tube était disposé dans la 

 chambre de zinc, de telle façon que les rayons X 

 pussent pénétrer à travers la fenêtre d'aluminium, 

 normalement à l'axe du tube ; la sphère isolée était en 

 dehors de la région traversée, dans l'ombre. Le tube 

 et la chambre de zinc étaient en communication con- 

 ductrice ; la sphère était reliée à un électroscope de 

 Hankel. 



On constata qu'une charge, positive ou négative, 

 communiquée à la sphère, n'est pas modifiée par les 

 rayons X tant que l'air du tube reste en repos, mais 

 que la charge commence à diminuer rapidement dès 

 qu'une aspiration énergique amène sur la sphère l'air 

 exposé aux rayons. En mettant la sphère en relation 

 avec des accumulateurs, de façon à maintenir son 

 potentiel constant et en aspirant constamment par le 

 tube l'air exposé au rayonnement, on voit se produire 

 un courant électrique, comme si la sphère était mise 

 en relation avec la paroi du tube par un corps mauvais 

 conducteur. 



6. — Une question se pose : Comment l'air peut-il per- 

 dre la propriété que lui ont communiquée les rayons 

 X '? La perd-il avec le temps, de lui-même, c'est-à-dire 

 sans venir au contact d'autres corps? La réponse est 

 encore douteuse. Par contre, il est certain qu'un con- 

 tact de courte durée avec un corps de grande surface 

 rend l'air inactif ; il n'est pas nécessaire que le corps 

 soit électrisé. Par exemple, si l'on introduit dans le 

 tube un tampon d'ouate suffisamment épais, à une 

 profondeur telle que l'air exposé aux rayons doive le 

 traverser avant d'atteindre la sphère électrisée, la 

 charge de la sphère reste invariable pendant l'aspi- 

 ration. 



Si le tampon est en deçà de la fenêtre d'aluminium, 

 le résultat est le même que s'il n'existait pas, preuve 

 que ce ne sont pas les poussières qui occasionnent la 

 décharge observée. 



Des toiles métalliques agissent comme l'ouate; mais 

 la toile doit être très fine, et il faut disposer l'une sur 

 l'autre plusieurs toiles, pour que l'air qui les a traver- 

 sées devienne inactif. En reliant ces toiles, non plus, 

 comme nous l'avons supposé jusqu'ici, à la terre, mais 

 à une source d'électricité de potentiel constant, l'ex- 

 périence a toujours confirmé mes prévisions; mais 

 ces recherches ne sont pas encore achevées. 



7. — Quand on place les corps électrisés, non plus 

 dans l'air, mais dans l'hydrogène sec, les rayons X les 

 déchargent également. La décharge dans l'hydrogène 

 m'a paru un peu plus lente; toutefois, le fait reste 

 encore incertain, à cause de la difficulté qu'il va à ob- 

 tenir des rayons de même intensité dans deux expé- 

 riences successives. 



La façon dont on a rempli l'appareil d'hydrogène 

 permettait d'affirmer que la couche d'air condensée 

 primitivement à la surface des corps n'avait pas joué 

 un rôle essentiel dans la décharge. 



8. — Dans un vide poussé assez loin, la décharge d'un 

 corps directement atteint par les rayons X se produit 

 beaucoup plus lentement — dans un cas, soixante-dix 

 fois plus lentement — que dans la même enceinte 

 remplie d'air ou d'hydrogène à la pression atmosphé- 

 rique. 



9. — Des expériences sur l'action des rayons X sur un 

 mélange de chlore et d'hydrogène sont en cours d'exé- 

 cution. 



10. — Enfin, je voudrais indiquer que les résultats 

 d'expériences sur la décharge par les rayons X, dans 

 lesquelles on n'a pas tenu compte de l'influence du gaz 

 environnant, ne doivent être admis qu'avec circons- 

 pection. 



Dans bien des cas, il est avantageux d'intercaler 

 entre l'appareil à décharges, producteur de rayons X. 

 et la bobine de Ruhmkorlf, un appareil Tesla (conden- 

 sateur et transformateur). Cette disposition présente 

 les avantages suivants : d'abord, les tubes à décharge 

 risquent moins de se percer et s'échauffent moins: 

 ensuite le vide, au moins dans les appareils que j'ai 

 préparés moi-même, se conservait plus longtemps, et 

 enfin, beaucoup d'appareils donnent des rayons X plus 

 intenses. Avec des appareils dans lesquels le vide 

 n'est pas suffisant ou est trop fort pour qu'ils puissent 

 fonctionner avec la bobine de Ruhmkorff seule, le 

 transformateur de Tesla peut être employé avec succès. 



Une question qui se pose immédiatement — ■ et je me 

 permets de la soulever sans pouvoir, pour le moment, 

 contribuer à y répondre — est de savoir si une dé- 

 charge continue, à potentiel constant, peut donner nais- 

 sance à des rayons X, ou si, au contraire, les oscilla- 

 tions du potentiel sont absolument nécessaires à leur 

 production. 



Dans ma première publication ', j'ai indiqué que les 

 rayons X peuvent prendre naissance, non seulement 

 sur le verre, mais encore sur l'aluminium. En pour- 

 suivant mes recherches dans cette voie, je n'ai trouvé 

 aucun corps solide qui, exposé aux rayons catho- 

 diques, ne put donner naissance aux rayons X. Je 

 n'ai rencontré non plus aucun fait qui put me faire 

 croire que les liquides et les gaz ne se comportent pas 

 de la même façon. 



Par contre, j'ai observé des différences dans le ren- 

 dement en quantité des divers corps. Par exemple, si 

 l'on fait tomber les rayons cathodiques sur une plaque 

 dont une moitié est constituée par une lame de pla- 

 tine de 0,3 millimètre d'épaisseur, et l'autre moitié par 

 une lame d'aluminium de 1 millimètre d'épaisseur, on 

 observe, en prenant une image photographique de 

 celte plaque à la chambre obscure, que la lame de 

 platine envoie par sa face antérieure, exposée aux rayons 

 cathodiques, beaucoup plus de rayons X que la lame 

 d'aluminium du même côté. Sur l'autre face, au con- 

 traire, les rayons X n'ont, sur le platine, qu'une inten- 

 sité pour ainsi dire nulle, tandis qu'il en part beau- 

 coup de l'aluminium. Ces derniers rayons ont pris 

 naissance dans les couches antérieures de la lame 

 d'aluminium, et l'ont ensuite traversée. 



Ou peut s'expliquer facilement ces résultats, mais 

 il serait bon de continuer d'abord l'étude des proprié- 

 tés des rayons X. Il faut observer que les faits précé- 

 dents ont une grande impoi tance pratique. D'après 

 les essais que j'ai effectués jusqu'ici, le platine est le 

 corps qui produit les rayons X les plus intenses. Je 

 me sers depuis plusieurs semaines avec grand avan- 

 tage d'un tube à décharges dans lequel la cathode 

 est un miroir concave et l'anode une lame de platine 

 fixée au centre de courbure du miroir et inclinée 

 de 45° sur son axe. 



Les rayons X, dans ce tube, partent de l'anode. 

 D'expériences faites sur des tubes de formes diverses, 

 je puis conclure qu'il est indifférent, au point de vue 

 de l'intensité des rayons X, que le corps sur lequel ils 

 prennent naissance soit ou non l'anode. 



Pour exécuter spécialement des expériences avec les 

 courants alternatifs du transformateur Tesla. je fais 

 construireactuellement un tube à décharges dans lequel 

 les deux électrodes sont des miroirs concaves d'alu- 

 minium dont les axes sont à angle droit ; au centre de 

 courbure commun est fixée une lame de platine expo- 

 sée aux rayons de cathode. Je rendrai compte, plus 

 tard, de la façon dont a fonctionné cet appareil. 



\V. Rœntgen, 



Professeur de Physique 

 A l'Université de Wurttfioûrg. 



1 Voyez ;'i ce sujet mon article dans la Revue générale des 

 Sciences du 30 janvier 18%. (S 13 de mon article. i 



Hari9. — Imprimerie F. Levé, rue Cassette, 17 



Le Directeur -Gérant : Louis Olivier. 



