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A. POURCEL — L'ÉTAT ACTUEL DE L'INDUSTRIE DE LA FONTE EN FRANCE 



appréciable. Cependant, s'il avait fallu continuer à 

 brûler, pour chauffer l'air, du charbon sur une 

 grille afin d'en moins consommer dans l'intérieur 

 du Haut Fourneau, on serait arrivé, dans bien des 

 cas, à un résultat économique, ou nul ou négatif. 

 Mais l'idée d'utiliser comme combustible pour cet 

 usage, ainsi <|ue pour produire la force motrice, le 

 gaz sortant du gueulard du Haut Fourneau (fig. 8 

 et 9), permit d'atteindre le résultat vraiment éco- 

 nomique de la substitution de 1 air chaud à l'air 

 froid. 



Plus lard, dès 1800, on commença à remplacer 

 les appareils à tuyaux en fonte qui limitent le 

 chauffage de l'air à 500° C. environ, par des appa- 

 reils en briques. Ces nouveaux appareils, de divers 

 systèmes, à peu près tous ramenés aujourd'hui à 

 celui de Siemens-Cowper (fig. 10), échauffent l'air, 

 non plus par conductibilité, mais par contact, de 

 700 à 800° C , et permettent de réaliser le maxi- 

 mum du rendement économique de l'application 

 de celte double idée géniale de souffler dans le 

 Haut Fourneau de l'air chauffé en utilisant comme 

 combustible le gaz qui s'en échappait en pure 

 perle auparavant. 



Les figures 8, 9 et 10 montrent la façon dont ce 

 résultai est aujourd'hui obtenu. Dans la figure 8, 

 un peu au-dessous du gueulard, on voit, en N, les 

 prises de gaz, disposées latéralement. Ces ouvertures 

 conduisent les gaz chauds du Haut Fourneau au 

 dehors, à droile et à gauche, dans les tuyaux de con- 

 duite 0. De chacun de ces tuyaux le gaz passe dans 

 un récipient cylindrique P, puis dans un réci- 

 pient conique Q, destinés à collecter les poussières 

 entraînées par les gaz; ces poussières tombent et 

 se condensent, en grande partie, dans le récipient 

 Q, que l'on vide par le tube R en manœuvrant, à 

 cet effet, le clapet S. Les gaz chauds, débarrassés 

 de leurs poussières, sont dirigés, d'une part vers 

 les appareils à chauffer l'air qui sera injecté en C 

 dans le Haut Fourneau, et d'autre part vers les 

 chaudières des injccleurs , chaudières dont ils 

 chauffent l'eau pour la transformer en vapeur. 



La ligure '.> offre une disposition un peu diffé- 

 rente. La prise de gaz, au lieu d'être latérale, est 

 centrale : la cheminée verticale, représentée à la 

 partie supérieure du Haut Fourneau, reçoit les gaz 

 chauds, et ceux-ci, au moyen du tuyau incliné, 

 visible toul à côté vers la droite, se rendent dans 

 une énorme conduite verticale, au bas de laquelle 

 un lavage à l'eau les débarrasse de leurs pous- 

 sières. Ils sont ensuite envoyés aux appareils à 

 chauffer l'air et aux chaudières des injecteurs. 



Les appareils actuellement employés à chauffer 

 l'air sont de plusieurs types, notamment du sys- 

 tème Whitwell et, qui mieux est, du système 

 Cowperplus ou moins perfectionné. Notre figure 10 



représente l'un de ces derniers appareils ou plutôt 

 un élément Cowper, l'appareil complet compre- 

 nant au moins deux chambres. Celles-ci sont tra- 

 versées alternativement par les gaz chauds du 

 Haut Fourneau et par l'air à échauffer. Le gaz 

 combustible, venant du Haut Fourneau, arrive en 

 a; l'air qui doit le brûler, arrive en b; le mélange 

 et la combustion ont lieu dans la cheminée verti- 

 cale conliguë. Cette cheminée offre 1 m. (10 de dia- 

 mètre et environ 20 mètres, ou plus, de hauteur. 

 Les gaz brûlés, dont la température est à 7OO°-800°, 

 redescendent par une série de carneaux, repré- 

 sentés a droile, et sont dirigés vers la cheminée 

 d'un autre appareil Cowper, semblable à celui 

 que nous venons de décrire. Dans ce dernier, l'ad- 

 mission en //et b est supprimée ; du vent froid y est 

 ensuite introduit en ^etparcourt les carneaux et la 

 cheminée dans un sens inverse de celui qu'avaient 

 suivi les gaz chauds; sa température s'élève pro- 

 gressivement et il sort chaud par la tubulure e. 



Ces chambres Cowper sont construites en briques 

 réfractaires; comme il faut que le vent les tra- 

 verse alternativement, la nécessité s'impose de les 

 accoupler au moins par paires. Tandis que l'une, 

 déjà chauffée par la combustion des gaz chauds du 

 Haut Fourneau, est traversée par un courant d'air 

 qu'elle a mission d'échauffer, — l'autre, refroidie 

 par cession de chaleur à l'air envoyé aux tuyères, 

 reçoit à nouveau des gaz chauds, les brûle et se 

 recharge ainsi de chaleur pour une nouvelle calé- 

 faction. 



Trois, quatre, même cinq chambres Cowper 

 pour un seul Haut Fourneau peuvent être utiles 

 en raison de ce fait que l'absorption de chaleur 

 par les briques réclame plus de surface que la 

 cession : tandis que trois absorbent de la chaleur, 

 deux autres en dégagent. 



Cette idée d'utiliser les gaz du Haut Fourneau 

 comme combustible, a pris naissance en France. 

 Auberlot, vers 1820, les employa, dans une usine 

 du Cher, à chauffer des fours à chaux. Mais ce n'est 

 que 30 à 3.'i ans plus tard que Thomas et Laurent 

 les firent servir au chauffage du vent souille 



En Angleterre, c'est Georges Parry qui, en 18o0, 

 les appliqua, dans le pays de Galles, au même 

 emploi, — tandis que l'on attribue au savant Faber 

 du Faure le mérite d'avoir inauguré le chauffage 

 du vent souillé par le gaz du Haut Fourneau a une 

 dale bien antérieure dans l'usine allemande de 

 Wasseralfingen. 



Sir Lowthian Bell rapporte que les Hauts Four- 

 neaux d'Ecosse ont réduit leur consommation à 

 deux tonnes et quart de houille crue par tonne 

 de fonte produite, en souillant de l'air chaud, 

 tandis qu'elle s'élevait à huit tonnes en souillant 

 de l'air froid. Cependant, malgré ce résultat 



