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A. POURCEL — L'ÉTAT ACTUEL DE L'INDUSTRIE DE LA FONTE EN FRANCE 



sidérurgique, comme le montrent les chiffres du 

 tableau VII ', a été très marqué pendant une pé- 

 riode de 19 ans, comprise entre 1861 et 1880; mais, 

 après un maximum à peu près atteint en 1882, il 

 éprouve des oscillations qui, pour être moins 

 accentuées qu'elles ne le sont aux États-Unis, en 

 restent la regrettable caractéristique. 



La déphosphoration,qui atant servi l'Allemagne 

 aux dépens de la Grande-Bretagne, a été la cause 

 en France du déplacement des centres de produc- 

 tion de la fonte au protit de l'Est. Mais le déve- 

 loppement de la fabrication dans ce district favo- 

 risé n'a pas constamment fait équilibre à la 

 diminution hâtive qui s'opérait dans le Centre et 

 dans le Midi. 



Dans tous les cas, la fabrication de la fonte dans 

 l'Est représente aujourd'hui plus de 60 °/ de la 

 production totale des usines françaises, alors 

 qu'en 1878 son chiffre en atteignait à peine les 

 29 °/o *. 



Dans son intéressant et substantiel travail donné 

 en juin dernier à la Société des Ingénieurs civils 

 de France 3 , M. J. Euverte fait un rapprochement 

 curieux des sommes dépensées en 1853 et en 1893 

 pour la production totale de la fonte en France. 

 Il ressort de ces chiffres que, pour une produc- 

 tion de 660.934 tonnes de fonte, on a dépensé, en 

 1853, .110.200.000 francs; et, qu'en 1893, cetle 

 somme n'a presque pas été dépassée : 115 mil- 

 lions 610.000 francs pour une production de 

 2.077.000 tonnes. 



Le prix de revient, en 1893, a été de 55 fr. 50 la 

 tonne, au lieu de 165 francs. 



« 11 est vrai de remarquer, dit M. Euverte, que, 

 sur 660.934 tonnes de fontes produites en 1853, 

 334.428 tonnes représentaient de la fonte au bois 

 ou mixte, évaluée aux prix de 246 francs et 172 IV. 

 la tonne. Mais il n'en reste pas moins ce fait im- 

 portant, au point de vue industriel, que la fonte 

 au boisa presque disparu 8.000 tonnes au plus, 

 que le prix de revient a été réduit des deux tiers, et 

 qu'il y a eu, cependant, amélioration dans la qua- 

 lité des produits finis qu'a fournis cette fonte. » 



Dans les Hauts Fourneaux de Meurthe-et-Moselle, 

 le prix de revient, en traitant le minerai sur place 

 avec des cokes tirés de Westphalie ou de Belgique, 

 et livrés à l'usine à un prix qui ne dépasse pas 

 21 francs la tonne, n'arrive pas, pour certaines 

 usines, à 38 francs pour la tonne de fonte d'afli- 

 nage, 46 francs pour la tonne de fonte Tho- 



1 Tableau emprunté à M. SchrOdter et publié par le Comité 

 ries Forges de France. 



- Année 1878 : 440.463 tonnes sur 1.S08.000 tonnes. 

 Année 1894 : 1.264.000 tonnes sur 2.077.000 tonnes. 



3 La métallurgie du fer et de l'acier aux expositions uni- 

 verselles de 1889 à Paris, et 189S à Lyon. 



mas avec manganèse, et 42 à 46 francs pour la 

 fonte de moulage suivant son numéro. 



Il est difficile d'apprécier si la bonne situation 

 économique dans laquelle se trouvent nombre 

 d'usines de la région de l'Est, leur permet d'ex- 

 porter avec grand bénéfice; dans tous les cas, il 

 faut constater que de 22.150 tonnes en 1893, le 

 chiffre d'exportation de la fonte a été porté, en 

 1894, à 63.200 tonnes, et, en 1895, à 127.805 ton- 

 nes. C'est un progrès considérable '. 



S 2. 



Salaires. 



Le salaire d'ouvrier que fournit en France 

 l'industrie de la fonte, pour une fabrication de 

 2.000.000 de tonnes environ, est aisé à apprécier. 

 Les frais de main-d'œuvre directe dépassent 

 rarement 3 francs par tonne de fonte produite; 

 en admettant 1 franc en plus pour la main- 

 d'œuvre indirecte et la surveillance, on arrive à 

 une somme dépensée par an de 8 millions de francs 

 pour les salaires. 



L'ouvrier des Hauts Fourneaux a souvent des 

 moments à passer plus pénibles que n'en a tout 

 autre spécialiste de l'industrie sidérurgique; mais 

 ce que doivent posséder les ouvriers qui ont la 

 charge d'alimenter l'appareil comme ceux qui en 

 surveillent la fusion, c'est surtout l'assiduité au 

 travail, jointe à une grande vigilance. Ils doivent 

 remplir par an 365 postes, moitié de jour, moitié 

 de nuit; double poste, c'est-à-dire 24 heures de 

 présence à l'usine, chaque quinzaine, et 21 heures 

 de repos, chaque quinzaine aussi. 



Mais, si la lâche est pénible pour l'ouvrier de la 

 sidérurgie, il doit reconnaître les soins apportés 

 à son bien-être, à sa sécurité et à son avenir ma- 

 tériel, par ses patrons, dont la sollicitude ne le 

 cède en rien à celle des patrons d'autres industries, 

 nu contraire En outre des caisses de secours privées 

 dont il est pourvu, l'ouvrier sidérurgique est as- 

 suré contre les accidents du travail par une Caisse 

 syndicale d'assurance mutuelle, et, depuis 1894, une 

 Caisse syndicale de retraites lui assure le pain de sa 



vieillesse. 



Alexandre Pourcel, 



Ingénieur civil des Mines, 

 Ancien Chef de Service des Hauts Fourneaux 

 et Aciéries do Terre-Noire. 



P.-S. — Dans cet article, on n'a pu que mentionner., 

 sans s'y arrêter, quelques détails pratiques de la fabri- 

 cation de la fonte. Pour tout ce qui se rapporte à la cons- 

 truction du Haut Fourneau ainsi qu'à celle des appa- 

 reils à chauffer le vent, aux divers systèmes de prise 

 de gaz, aux distributions du vent, aux appareils méca- 

 niques pour la manutention des matières premières, 

 etc.. on consultera avec profit les ouvrages spéciaux 

 de Le Verrier, Ledebur (traduit par Vallon), Lowtliian 

 Bell et Grimer fils, déjà cités. A, P 



i Bien entendu, les chiffres des admissions temporaires ont 

 été défalqués de ces totaux. 



